Впрочем, не стоит думать, что японцы затеяли свой проект только ради того, чтобы поразить воображение своих соотечественников и иностранцев. Их также мало заботит исполнение мечты современного Обломова, какой бы национальности он ни был: дескать, я буду лежать на диване, а дом пусть сам все за меня делает…

Главная идея, ради которой все и затеяно: возможность с помощью компьютера экономить деньги на всем, чем только можно.

Уже упомянутый нами дом «Хайбрид-Зэд» в условиях сравнительно мягкого японского климата позволит своим хозяевам обходиться вообще без оплаты счетов за электричество. Для этого лишь достаточно покрыть крышу «синей черепицей» — то есть прочными, погодоустойчивыми и эффективными солнечными батареями. Их фотоэлементы, управляемые все тем же центральным компьютером, способны выработать достаточно электроэнергии для работы всех домашних приборов даже в короткие зимние дни.

Ну а ночью освещение и отопление дома будет осуществляться за счет аккумуляторов. Причем эти аккумуляторы вовсе не обязательно ставить здесь же, скажем, в подвале дома. Можно обойтись без их физической сущности, если использовать опять-таки «ум» домашнего компьютера. По желанию хозяев дома он может вступить в сотрудничество с энергетическими компаниями.

В разгар дня, когда дома никого нет и расход энергии минимален, а солнышко светит вовсю, дом может «продавать» излишнюю электроэнергию. Ну а ночью, напротив, покупать ее, сводя в конце концов баланс к нулю.

Если же дом стоит в таком климатическом поясе, что наладить баланс не удается — скажем, в условиях российского Севера с его полярной ночью и жуткими морозами, — вряд ли можно надеяться, что удастся накопить достаточно электроэнергии коротким полярным летом. Тогда в подмогу к фотоэлементам можно подключить еще и батареи.

Но они тоже необычные, вовсе не похожие на те чугунные «гармошки», что стоят в наших домах сейчас. Речь идет о топливных элементах. Их принцип до предела прост: энергия получается за счет «холодного горения» при каталитическом соединении водорода и кислорода. На выходе получается энергия и чистейшая дистиллированная вода.

Что же касается исходных элементов, то кислорода достаточно в воздухе. Водород же будут привозить в специальных баллонах подобно тому, как ныне в некоторых селах используют баллоны с природным газом — метаном.

Японские эксперты полагают, что для их страны, лишенной собственных запасов газа и нефти, получать водород с кислородом разложением той же воды на стационарных станциях, работающих на атомной или солнечной энергии, будет все же выгоднее, чем возить из-за моря газ и мазут для ТЭЦ.

Что же касается других государств, то и у них запасы углеродного сырья не бесконечны, рано или поздно они иссякнут. Воды же на нашей планете хоть залейся — целый Мировой океан…

В доме будущего даже глухие люди смогут слушать музыку, жуя конфету-магнитофон. В нем роль мембраны выполняет леденец, передающий акустические колебания прямо на язык. Говорят, «вкус» музыки непередаваем…

Вернемся, однако, к «разумному дому».

Он будет не только снабжать своих обитателей теплом и светом. Корпорация «Мацусита электрик», например, разрабатывает холодильник, который будет не только хранить продукты при оптимальной температуре, следить с помощью встроенных микрочипов, не прокисло ли молоко и не начала ли портиться рыба, но и время от времени напоминать хозяйке: — Извините, вам пора обновить запасы зелени и фруктов…

Если же его напоминание будет по каким-то причинам проигнорировано (скажем, хозяйка просто забыла что-то купить), холодильник вместе с компьютером могут и сами сделать соответствующий заказ через Интернет. И нужный товар будет доставлен прямо к порогу.

Печь-автомат тоже время от времени будет обращаться к помощи Интернета, чтобы почерпнуть из Всемирной паутины новые рецепты приготовления каких-то блюд. Скажем, говядины по-аргентински или украинского борща.

Возможности компьютерных сетей позволят японцу к 2010 году постоянно находиться в курсе того, что происходит в его «умном доме». С помощью карманного дисплея и установленных в жилище видеокамер можно будет, например, в любой момент посмотреть, что делают оставленные без присмотра дети. Или дать дому команду приготовить к такому-то часу горячую ванну.

Дело с заумной электроникой доходит порой до курьезов.

— Танака-сан, извините за назойливость, но вам лучше поскорее сходить в больницу — есть подозрение на образование камней в почках…

Такую фразу японец уже сегодня вполне может услышать из электронных недр унитаза. Компания «Тото», контролирующая 60 процентов местного рынка сантехники, еще весной 2000 года выбросила на рынок первый компьютеризированный суперунитаз который, кроме традиционных функций, наделен способностью делать экспресс-анализ мочи. В дальнейшем компания намерена расширить медицинские возможности своей продукции, наделить ее способностью подключаться к Интернету. Так что вскоре по электронным компьютерным сетям унитазы будут отсылать результаты анализов в клиники, получая в ответ рекомендации врачей.

Электронная «лейка» для домашних цветов.

Пока эта статья готовилась к печати, из-за океана по тому же Интернету подоспело очередное известие.

Японская электротехническая корпорация «Мацусита дэнки» обязалась воздвигнуть в Осаке уже к 1 декабря 2001 года невиданный по размаху комплекс для пожилых граждан, напичканный передовыми электронными технологиями. Все комнаты, оснащенные суперсовременными измерительными приборами, камерами, видеотелефонами и прочими новинками, будут подключены к единой компьютерной сети. С ее помощью постояльцы смогут информировать врачей о состоянии своего здоровья, буквально не покидая коек.

Развлекать обитателей дома будут электронные песики и котята, которые воспринимают на слух команды, отзываются на кличку, умеют катать мячик, вилять хвостиками и менять выражение «мордашек» в зависимости от настроения.

О создании именно таких собачек объявила в октябре 2000 года японская корпорация «Сони». Они понимают на слух около 50 команд и даже могут фотографировать то, что видят своими глазами-камерами. Зовут это электронное чудо «Айбо» — так же, как и первых компьютерных песиков, выброшенных на рынок компанией в прошлом году.

Те тоже умели прыгать, бегать, вилять хвостом, катать мячик и демонстрировать широкий набор чувств — от страха до удовольствия. Вдобавок к этому, четвероногий робот нового поколения дает лапу, садится, приносит указанные вещи…

Новый «Айбо», который, как уверяет «Сони», больше похож на львенка, чем на щенка, поступил в продажу в ноябре и стоит 150 тыс. иен (около 1,4 тыс. долларов). Создавшие его специалисты уверяют, что робот-собачка идеально подходит для жилища будущего — кибер дисциплинирован, весел, отключается по первой команде и никогда не напустит лужу на ковер.

Правда, есть опасения, что далеко не каждому «человеку будущего», если у него даже найдутся 160 000 долларов для первого взноса, понравится проводить значительную часть своей жизни в обществе хромированных псов и разговорчивых унитазов. Но это уже вопрос не к инженерам, а психологам и философам.

В электронных домах, говорят, поселятся киберкошки и собаки. Может, они и забавны, но вряд ли заменят хозяину живого щенка.