У моего гостя-сиделки-тюремщика было весьма своеобразное видение — не только Средиземья. Имея это в виду, я после его ухода еще немного поразмышляла о том, кем он мог быть в системе Игр. Но так ни к чему и не пришла. В сущности-то, кто сказал, что Игрок всегда соответствует своему сценическому образу? Что действительно во мне от гнома, кроме формализма, болезненного эстетства и повышенной обидчивости?
7
А потом настал тот день, когда я, будучи заключена в смутно знакомый станок, вдруг услышала:
— Наугрим Удрун, что ты можешь нам сообщить!
Почувствовав, как мысли мои потекли в подставленное ведерко, я почти сразу поняла, что день нынче не мой, и что из имеющихся в наличии навыков саморегуляции мне понадобятся все. После чего умерла — пусть не очень легко, зато быстро и окончательно.
8
Машины Лиги-2 действительно знали свое дело. Поэтому все, что могло быть извлечено из вихря перепутанных предсмертных мыслей, было извлечено и систематизировано.
…Ох и выматывающим зрелищем был этот замедленный бег по бесчисленным коридорам взаимопересекающихся миров, коридорам, то и дело перекрываемым Черной тенью (фирма гарантирует), вынуждающей в поисках спасения делать непредсказуемые ходы и открывать карту за картой!
…Приклеенная улыбка, испуганные глаза, захлопнутые створки дверей, почти не затормозивших преследования. Чистенькие подвальные помещения — с одуряющим запахом шоколада, со свежим запахом сушеных трав, с терпким запахом загадочных отваров.
«Ох, Скади, это же просто смех какой-то: всю жизнь чисто умозрительно утверждать, что магия не может быть понарошку».
Дверь.
…Мелкий, рассыпающийся эхом бег по стрельчатым, стылым, пропахшим морем коридорам готического замка.
«И убедиться в своей правоте при подобных обстоятельствах».
Дверь. Нет. не там: из этой открывается вид на идиллический дикий пейзаж со старым лесом. светлым озерком, и крохотным, вросшим в землю домиком. Захлопнуть.
«Прощай, Хозяин. Прощай, Охотник».
Выше. Винтовая лестница. Галерея. Дверь.
«Именно из-за своей правоты так по-идиотски влететь».
Заминка перед двумя совершенно одинаковыми дверьми.
«Однако досадно. Зато морального удовлет…»
Батюшки! Вспомнила! Маэглор!..
«…воренья полные карманы».
Рывком распахнуть левую дверь и…
Прыжок в Черную Пустоту.
9
Рапорт
Из условного донесения творца цепочки миров под кодовым обозначением «Три замка», в дальнейшем пронумерованного как Удрун, проистекают следующие задачи.
1. Организовать поиск «окон» в обнаруженную систему, ориентируясь по возможности на незаселенные участки.
2. Попытаться выявить названных лиц: Скади, Хозяин, Охотник.
3. Усилить надзор за психологом ячейки «D», зафиксировавшимся в близких к означенной Удрун кругах во время отпусков.
Декабрь 1992.
Текст опубликован с разрешения Автора
