Что он мог на это ответить? Веру матери в себя он разрушил…

Роберт встал и отдернул занавеси. Окно смотрело на юг, и отсюда не было видно приближающихся гильдийцев. Перед Робертом расстилалась бескрайняя зеленая равнина.

– Не думаю, что кому-нибудь из нас станет легче, если я пообещаю со временем все тебе рассказать. Боюсь, мне не удалось бы сдержать обещание.

– А ты свое слово никогда не нарушаешь, верно? – ответила Маргарет, уже полностью овладевшая собой.

Нарушить слово? Нет… только в том, чего никто никогда не заметит.

– Ты должна притвориться, что по-прежнему скорбишь, матушка.

– Это не будет притворством.

Роберт отвернулся от окна и отодвинулся от матери, понимая, что лишается возникшей только что между ними близости.

– Сюда очень скоро пожалуют гильдийцы расследовать слухи о колдовстве, возникшие в связи со смертью Финлея. Хотя правды в них и нет, мы должны по-прежнему делать вид, что Финлей погиб, не только ради его безопасности, но и нашей собственной. Должно быть, они захотят поговорить с тобой. Я попытаюсь этому воспрепятствовать, но у меня может не оказаться выбора.

– Они ничего от меня не добьются, Роберт. Уж это-то я могу тебе обещать. Наверное, нам придется сделать вид, что мы хороним Финлея? Когда все закончится, я на несколько дней вернусь в монастырь.

Роберт уже двинулся к двери, но помедлил.

– Но ты потом приедешь обратно?

Маргарет не ответила. Она повернулась спиной к сыну и, глядя в окно, сжала в руках триум.

Роберт спустился по лестнице, стараясь, чтобы его шаги звучали мерно и уверенно. Он должен забыть о боли, забыть о демоне. Сейчас ему нужно сосредоточиться.

Лишь минуты отделяли его от прибытия в Данлорн его самого опасного врага. Гильдии, жаждущей крови. Чтобы выпутаться, понадобится все его умение. Ложь, обман вот самые лучшие его орудия, единственное оставшееся ему средство защиты.

Дэниел и остальные ждали его в гостиной. Дэниел, Харольд, Уолтер Мауни, Кем Раскелл и Хэл Тэлбот. Все они смотрели на Роберта со странной смесью печали и предвкушения. Харольд, как всегда, хмурился и молчал; но выступил вперед и заговорил Дэниел:

– Ты выглядишь измученным, Роберт. Трудный был путь?

– Дожди его не облегчали. К тому же мои собственные раны не давали ехать быстро, – ответил Роберт, следя за тем, чтобы на лице его ничего не отразилось. – Хорошо, что вы приехали.

Дэниел кивнул:

– Мы хотели, чтобы ты знал: мы тоже скорбим по Финлею. Какая ужасная трагедия!

– И еще мы хотели, – добавил Харольд, оглянувшись на остальных, – чтобы ты знал: если тебе понадобится… помощь, мы с тобой. Все мы.

– Помощь? – нахмурился Роберт. Что они имеют в виду?

– Он хочет сказать, – пробормотал Дэниел, – что мы тебя поддержим. Несмотря ни на что.

Несмотря ни на что?

Ах да. Должно быть, до них дошли слухи. Однако… насколько на них можно положиться? Верят ли они в то, что Финлей колдун? И действительно ли поддержат Роберта, если узнают правду?

Да. Именно поэтому они и явились дать ему понять, что им нет дела, даже если подтвердится худшее. Искренне тронутый, Роберт мягко сказал:

– Благодарю вас и за сочувствие, и за предложение помощи. Я передам ваши добрые слова матушке. Что же до остального… – Роберт пожал плечами. Если повезет, они окажутся свидетелями лишь его отказа всерьез рассматривать обвинения, основанные на слухах.

Провести друзей ему не удалось.

– Ты в беде, Роберт, – проворчал Харольд, проницательно глядя на него. – Мы здесь, чтобы тебе помочь. Помни об этом.

У двери произошло какое-то движение, и, обернувшись, Роберт увидел Северина и позади него, взволнованного Аларда Бейна.

– Простите меня, ваша светлость, но вас желают видеть представители Гильдии.

– Спасибо.

Ну вот, его время истекло. Роберт обвел взглядом друзей. Все они смотрели на него, ожидая распоряжений. Имелся лишь один выход, но риск был так велик, что Роберту не хотелось и думать о нем.

– Дэниел, не сделаешь ли ты кое-что для меня?

– Конечно! – Глаза молодого человека вспыхнули.

– Не займешь ли ты моих друзей на несколько минут? Деверин проводит гильдийцев сюда. Скажи им, что я скоро явлюсь.

– С удовольствием! – Дэниел усмехнулся, и, как ни странно, остальные заулыбались тоже.

– Мне нужно пойти увидеться с матушкой, – тихо объяснил Роберт. Откуда у них такой энтузиазм? Почему все кажутся такими… довольными?

– Да не тревожься ты из-за этих гильдийцев, – с ухмылкой сказал Харольд. – Уж мы за ними присмотрим, пока ты не вернешься.

– Благодарю, – кивнул все еще озадаченный Роберт. Впрочем, времени разгадывать эту загадку у него сейчас не было. Ему обязательно нужно было попасть в часовню до гильдийцев. Жестом, приказав Деверину и Аларду следовать за собой, Роберт прошел по коридору в комнату стражи. Оттуда по узкой винтовой лестнице они спустились в часовню.

Двери были открыты, солнечные лучи тускнели в полном курений воздухе. Длинный деревянный гроб на носилках был накрыт знаменем Дугласов и окружен высокими свечами. У носилок стояли, опустив глаза, суровые вооруженные часовые, а у дверей сторожил Мика.

Роберт бросил взгляд на доверенного слугу, потом обернулся к сопровождавшим его воинам:

– Алард, я хочу, чтобы ты присматривал за солдатами-гильдийцами. Дай мне знать, если они вздумают тут что-то разнюхивать.

– Мне следует их в этом случае остановить?

– Нет, – с улыбкой ответил Роберт. – Просто сообщи мне, что они увидят.

– Слушаюсь, милорд.

Алард поспешил уйти, и Роберт обратился к Деверину, показав на почетный караул:

– Пусть часовые несут стражу по обоим концам коридора. Сам ты вернись в зал и по прошествии десяти минут приведи дознавателя сюда. Позаботься, чтобы с ним был еще один гильдиец – но не больше.

Деверин заколебался на мгновение, потом кивнул:

– Как прикажете, милорд.

Как только часовые вышли, Роберт закрыл двери и подозвал Мику.

– Времени у нас мало, так что придется поторопиться. Помоги-ка мне снять покров.

Они сняли и отложили в сторону знамя, затем Роберт вытащил кинжал и осторожно поддел крышку гроба. Внутри оказались камни и старые мешки. Сняв крышку, Роберт взглянул на Мику:

– Мне нужна твоя помощь: никого больше о таком попросить я не могу.

– Я лягу в гроб, милорд, – сказал Мика, – но ведь я совсем не похож на вашего брата.

– Совсем не похож, – усмехнулся Роберт. – Но Дженн сделала кое-что, когда мы вызволяли Финлея из темницы. Я не очень представляю себе, как она это сделала, и точно знаю, что не смогу повторить ее трюк. Но единственный способ развеять слухи о колдовстве доказать гильдийцам, что Финлей и в самом деле погиб, и что его тело находится здесь, как и положено. Если повезет, они сочтут, что все разговоры были рождены суеверием.

– Но что вы можете сделать? К тому же без своего аярна?

– Думаю, мне удастся сделать так, что ты некоторое время будешь выглядеть как Финлей. Пожалуй, используя наведение иллюзии, можно не сделать тебя невидимым, а придать твоему лицу черты Финлея. Надеюсь, этого хватит, чтобы их убедить.

– Вы думаете… – пробормотал Мика, забираясь в гроб и осторожно укладываясь поверх камней. Ему еле хватило места. – Значит ли это, что вы не уверены?

– Именно так. – Роберт положил крышку гроба на место. Сквозь деревянную обшивку голос Мики едва доносился, но все же Роберт разобрал:

– А если от напряжения вы упадете в обморок, все подумают, что это от горя, верно?

– Верно. – Роберт накинул на фоб знамя. Из коридора донеслись шаги, и Роберт наклонился к изголовью. – Главное, не пошевелись, когда я открою крышку, умоляю тебя.

Дверь приоткрылась, огни свечей затрепетали от сквозняка. Роберт дождался, пока Деверин введет гильдийцев, потом повернул к ним суровое сосредоточенное лицо. Осберт! Слава богам! На мгновение Роберту показалось, что вошел сам Вогн.