Среди контрактников достаточно неординарных личностей: от романтиков, хронических неудачников и алкоголиков до пофигистов и людей с уголовным прошлым. Идут в армию из-за безработицы. Из одного уральского города приехала бригада шахтёров, чуть ли не в полном составе. Так и воевали – как работали. Другие ехали на войну, не умея ничего, кроме как воевать. Кадровые военные и служившие в разных «горячих точках».

Служил в нашем батальоне и бывший капитан, разжалованный в рядовые за пьянку и еще какие-то дела. Воевал без офицерского гонора. На рожон не лез, но и за спины товарищей не прятался.

Среди контрактников звания ничего не значат. Командовали группами те, кого выбирали сами солдаты. Учитывался опыт и характер.

Кэп – кличка капитана. Случилось ему в каком-то деле отличиться. Решило командование отметить его героический поступок.

На построении нашего батальона объявляют о присвоении Кэпу звания… младший сержант.

Кэп рухнул на землю и во весь голос запричитал:

– Ой, да за что же такое наказание? Чего плохого я вам сделал? – Катается в пыли и продолжает ёрничать: – Помилуйте, господа офицеры, освободите от такой напасти.

Ряды сломались от смеху. Послышались возгласы: «Прогнулся Кэп», «Гордись соплёй!», «Прими наши поздравления». Командиры поспешили подать команду: «Разойтись».