С этими словами Кейт резко развернулась и пошла прочь. Дошла до ближайшей скамейки и раздраженно плюхнулась на нее. Ее душила ярость. Как мог, этот дурак так безрассудно все испортить! А она-то радовалась, что у них наконец, наладились настоящие партнерские отношения, что он очень хорошо ведет себя с ней, помогает и не строит из себя звезду. А на самом деле он все время отводил ей роль жертвы, послушной и восхищенной поклонницы. А теперь, когда обнаружил, что ее интересует другой, разозлился. Как же так, кто посмел обратить внимание не на великолепного Шона Гордона?

– Посмотри, Кейт, я решил немного изменить сценарий.

Она подняла голову. Рядом стоял Джонатан. На душе сразу стало спокойнее и теплее. Как хорошо, что он есть. И хотя на съемочной площадке не может быть и речи о выражении чувств, отчего Джонатан вел себя очень сдержанно, Кейт все равно ощутила необычайный прилив сил.

– Я подумал, что будет гораздо интереснее, если маньяком-убийцей окажется все-таки не Джереми Чандлер, а Майк Адамс. – Блайт протянул Кейт листы, исписанные его размашистым почерком.

Кейт хихикнула. Эта перемена как нельзя кстати. Теперь она с полным правом сможет ненавидеть Гордона на съемочной площадке. Чудесно.

– Но ведь Майк – друг Риты, – из чувства справедливости сказала она. – Странно будет, если преступником окажется он.

– Не забывай, сойти с ума может каждый. – Джонатан сел рядом. Кейт на секунду ощутила тепло его бедра, потом он сразу отодвинулся. – Даже такой здравомыслящий и славный парень, как Майк Адамс.

– Хорошенькое дело, – пожала плечами Кейт. – Пытаться убить любимую женщину.

– Не забывай, что он уже убивал, – напомнил Блайт. – И Рита, пытаясь оправдать своего клиента, слишком близко подбирается к Адамсу. Он чувствует, что она в любой момент может догадаться, в чем дело, и хочет устранить ее, пока не стало слишком поздно.

– Какая гадость, – поежилась Кейт. – Угораздило же Риту Маршалл влюбиться в такое чудовище…

– К тому же Майк Адамс начнет подозревать, что шеф Риты неравнодушен к ней и она готова ответить ему взаимностью. Это послужит толчком для его больной фантазии, и он решит наказать ее.

– Ужас, – вздохнула Кейт. – Ты уверен, что так будет интереснее?

– На все сто. Предательство близкого человека всегда увлекательно.

Кейт искоса посмотрела на Блайта, но ничего не сказала. Предательствоувлекательно!Что ж, у каждого свой взгляд на жизнь.

– Но ты же не позволишь ему убить меня? – спросила она шутливо.

– Ну что ты, – рассмеялся Джонатан. – Ты для меня слишком дорога…

Сцена, которую они должны были снимать сегодня, была неприятной с чисто технической точки зрения. Отважная Рита получила срочную информацию относительно местонахождения предполагаемого преступника и в одиночку отправилась выслеживать его. Кейт знала, что вначале ей придется сидеть в засаде под проливным дождем, а потом гнаться по узким улочкам за маньяком, прячась от его пуль. Но если с пулями все было ясно и абсолютно безопасно – несколько холостых выстрелов, и ей надо будет пригнуться, то вот с дождем дело обстояло гораздо хуже. Перспектива промокнуть насквозь в солнечный летний день совсем не радовала Кейт, но задача актера – не роптать на судьбу, а выполнять все распоряжения режиссера. Ради Джонатана Блайта Кейт была готова на все.

Она стояла, прислонившись к холодной каменной стене дома, и ждала. Дождь, на редкость качественный и убедительный, уже давно промочил насквозь ее легкий плащ. Кейт убирала со лба мокрые пряди, напряженно всматривалась в сгущающуюся темноту и размышляла про себя, знает ли Шон о том, что Блайт изменил сценарий и превратил в убийцу его…

Мимо нее прошел высокий мужчина в черной куртке. Кейт, нет, не Кейт, а Рита прильнула к стене, чтобы он ее не заметил, потом стала красться за ним. Сердце отчаянно колотилось. Если ее догадки верны, то сейчас она идет за беспощадным убийцей, каких не бывало со времен Джека Потрошителя. Если она права, то в ее силах остановить преступника…

Мужчина впереди воровато оглянулся. Девушка рванулась к ближайшему переулку, но слишком поздно. Он успел ее заметить. И тогда молниеносным, движением руки он выхватил из кармана пистолет и принялся палить. Но храбрую Риту так просто не остановить. Прижимаясь к домам каждый раз, когда мужчина с пистолетом разворачивался и стрелял в ее сторону, она бежала за ним.

Кейт охватил азарт. Она больше не была актрисой, играющей роль, она превратилась в Риту Маршалл, преследующую опасного преступника. Пусть она рискует собственной жизнью, сейчас это не имеет значение. Главное – остановить его, сделать так, чтобы череда этих леденящих душу, кровавых убийств, прекратилась.

Дождь лил как из ведра. Кейт отстраненно подумала, что Роберт Фритман мог бы и не устраивать потопа, хватило бы обычного ливня. А так она едва различала впереди фигуру бегущего мужчины, хотя знала, что он не должен быть очень далеко от нее. Вот еще один выстрел. Кейт пригнулась, но что-то все равно ожгло ей щеку. Она невольно схватилась за щеку, но продолжала двигаться вперед…

Потом все смешалось в один большой ком – непрекращающийся рокот ливня, крики людей вокруг, подбегающие к ней фигуры, слепящий глаза свет и безмерное удивление при виде собственной ладони, залитой кровью…

Кейт никогда не думала, что человек способен так кричать. Особенно такой прекрасно владеющий собой человек, как Джонатан Блайт. Но сейчас он словно сошел с ума, обвиняя всех присутствующих на площадке, в случившемся. Оказалось, что пистолет, используемый в этой сцене, был заряжен отнюдь не холостыми патронами. Кейт отделалась очень легко – пуля скользнула по щеке, много крови, но никаких серьезных повреждений.

– Даже шрама не останется, – сказала медсестра, обрабатывавшая рану.

Но оставался вопрос о том, кто подсунул актеру заряженный пистолет, и произошло ли это случайно или по злому умыслу.

– Немедленно, ко мне ответственного за реквизит! – кричал Блайт. – Роберт, вызови полицию!

Из-за шума дождя никто не услышал выстрела. Первый, кто заметил, что что-то не так, был Шон Гордон. Прервать съемку из-за простого подозрения – серьезная вещь, но, когда Кейт схватилась за щеку, Шон не стал колебаться…

Он первым подбежал к девушке, которая с удивлением разглядывала свою руку. Но она не видела того, что видел и Шон, и все остальные – правая щека Кейт была вся залита кровью.

– Не болит? – спросил Шон.

Он сидел на корточках перед Кейт, которая, устроилась в большом кресле и прижимала рукой к щеке повязку.

– Щиплет чуть-чуть.

Кейт все это происшествие казалось мелкой глупостью, не стоящей внимания. Почему все суетятся вокруг нее, словно она больна чем-то неизлечимым?

– Шон, я в порядке, – улыбнулась она. – Маленькая царапина, через несколько дней заживет…

– Ты хоть понимаешь, что все могло быть гораздо хуже? – нахмурился Шон.

– Предпочитаю об этом не думать, – легкомысленно заявила Кейт. – Просто нелепая случайность. Мэттью ни за что бы не попал в меня. Он же не целился.

Шону очень хотелось сказать, что словосочетание «несчастный случай» как раз и происходит от слова «случайность», но не стал пугать Кейт.

Зато Джонатан Блайт, был напуган за двоих. Он был готов подозревать всех и каждого в покушении на убийство. Прислушиваясь к его крикам, Кейт чувствовала себя абсолютно, безмятежно счастливой. Раз он так волнуется из-за нее, значит, она дорога ему…

– Кейт, малышка, ну как ты? – Рука Блайта легла ей на плечо. Кейт зажмурилась и потерлась о нее здоровой щекой. Как хорошо, что сейчас не надо скрывать свои чувства.

– Я в порядке.

Она и не заметила, что Шон Гордон тут же встал и отошел в сторону. Когда рядом был Джонатан, все остальные не имели для Кейт значения.

– Когда я узнаю, кто подложил Мэттью пистолет… – угрожающе проговорил Джонатан.

– Это всего лишь нелепая случайность, – запротестовала Кейт. – Не стоит поднимать из-за этого такой шум. А уж тем более вызывать полицию…