Кокетство — одно из самых сильных психических средств воздействия, заставляющее интенсивно работать воображение: то все представляется в чёрных тонах, поскольку разрыв с любимым человеком, видимо, неминуем, то вновь озаряются радужным светом перспективы и надежды на ответное чувство и т. д. Беспокойство и неуверенность, испытываемые в критические периоды, приучают бережно относиться и ценить драгоценные минуты нежности и душевного тепла. Кокетство, точно так же как белый и чёрный цвета в живописи, придаёт жизни пластичность, оберегая любовь от монотонности и скуки. Заставлять партнёра ждать, обновлять и совершенствовать чувства и эмоциональный настрой, корректировать физические желания и психическое состояние — все это своеобразная гимнастика воображения, обостряющая ощущения и вызывающая нарастание сексуального напряжения. Оперирование контрастами и нюансами настроений характерно также для сферы искусства — умелое сопоставление контрастов во многом определяет художественную ценность картины, пьесы, музыкальной симфонии или литературного произведения.

Говоря о кокетстве, хочу подчеркнуть: во всем необходимо соблюдать чувство меры. Неуклюжее кокетство с всевозможными ужимками, безудержным сюсюканьем и болтовнёй способно привести к совершенно противоположному результату: партнёр может увидеть вас в весьма непривлекательном свете. Жеманство и воркование, не подкреплённые внешностью, не соответствующие возрасту женщины, вызывают у партнёра насмешливо-снисходительное отношение и желание убраться восвояси. Помимо всего прочего, такое поведение очень утомительно для окружающих. Неумеренная самореклама, неумение выдержать нужный тон в ходе беседы невольно воскрешают в памяти слова из известной польской песенки «Ведь я рядом с тобой чувствую себя такой крохой», особенно выразительный её припев: «Это она-то крошка? Это она-то крошка? Полюбуйтесь на эту корову ещё немножко!».

Кроме бестактного кокетства существует ещё одна «западня» воображения — чрезмерное фантазирование в любви, лишённое всяких на то реальных оснований. Брачный союз двух людей, основанный исключительно на романтической любви и воображении, заранее обречён на фиаско. Такая любовь представляет попытку удовлетворить свои мечты и воплотить в жизнь идеалы при помощи воображения. Мы сотворяем себе кумира и переносим его достоинства на конкретного человека. Однако наступает момент, когда окружающая действительность грубо пробуждает нас от сладкого сна и возникает потребность в настоящих, а не придуманных чувствах. И тогда брак распадается, причём тем быстрее, чем больше было фантастических грёз и чем меньше реального взаимопонимания.

Это совсем не означает, что любовь должна быть целиком приземлённой. Воображение может обогатить и украсить любовь, но не должно быть её основой.

Исключительно важную роль играет воображение в развитии условных рефлексов. Импульсы, поступающие от органов чувств в центры мозга, вызывают в нашем воображении определённые ассоциации, в зависимости от которых возникают положительные или отрицательные сёксуальные эмоции.

Раздел, рассказывающий о роли в любви органов чувств, я считаю одним из основных, потому что он учит главному: труд, затраченный в период зарождения любви, создаёт школу сексуальных механизмов и реакций, тщательно фиксируемых партнёрами друг у друга. После вступления в брак такая школа сослужит добрую службу молодожёнам — не меньшую, чем такие опробованные средства, как букет прекрасных цветов молодой жене, оптимистическое настроение, несмотря на невзгоды и трудности, нежные слова, опрятный внешний вид и повседневная личная гигиена. Все эти элементы в самых различных сочетаниях и комбинациях образуют комплекс понятия, который мы называем прелюдией полового акта.

Мы недаром говорим «он положил на неё глаз», «любовь с первого взгляда». Зрительные впечатления, особенно у молодых, чаще всего — лишь мотор зарождающегося чувства. Было бы очень грустно, если бы внешняя красота была самым важным и единственным условием любви. Такой подход объясняется прежде всего отсутствием жизненного опыта. Он влюбился в неё, а она влюбилась в него, потому что она такая красивая, симпатичная, а он — мужественный и элегантный. Именно так рассуждают многие подростки.

Разумеется, и в зрелом возрасте красивые черты лица и внешний вид имеют большое значение, но к тому времени. мы обычно уже знаем, что нет ничего более непрочного, чем очарование красотой. К счастью для большинства «некрасивых», зрительные впечатления меняются, красота необычайно быстро теряет свою привлекательность, и уже спустя несколько месяцев или лет мы перестаём видеть в лице близкого человека черты какой-то исключительности, и тогда на первый план выходят другие достоинства и таланты, на которые мы поначалу не обращали внимания. И, увы, вы тем больше разочаруетесь, чем больше будете убеждаться, что таковые отсутствуют. Вот в этом-то и таится шанс для «некрасивых», но интересных в общении, начитанных, остроумных и интеллигентных, которые своей воспитанностью, оптимизмом и неординарным подходом к жизни расцвечивают её повседневные краски и полутона, заставляя увидеть в себе многогранную личность.

Кстати, хотела бы предостеречь: люди с красивой, броской внешностью в большинстве своём эгоцентричны и не очень интересные собеседники. Заласканные с детства неумеренными восторгами окружающих, они быстро приходят к выводу, что заслуживают особого к себе отношения, и совместная повседневная жизнь с ними даётся нелёгкими усилиями.

Существуют различия между реакциями мужчины и женщины на зрительные раздражители. Мужчин возбуждает вид специфических жёнских предметов: это могут быть бюстгальтеры, трусики, платочки, ночное бельё, а также такие предметы женского туалета, как духи, пудреницы, губная помада, приборы для маникюра. Наиболее сильно на них воздействуют, конечно, картины, скульптуры и фотографии, на которых показано обнажённое женское тело. К этому следует добавить образы кинозвёзд в фильмах и телевизионных постановках, звёзд балета и т. п. Часто интерес у мужчин вызывают какие-то отдельные женские качества: например, одних возбуждают женщины с «демоническим» характером, других — так называемые «сексбомбы» или скромные голубоглазые «тихони» с кукольной внешностью, третьих — женщины агрессивного склада, очень чувственные.

У женщин возбуждающие зрительные раздражители в меньшей степени связаны с воображением и более дифференцированы. Часто в их основе лежат приобретённые рефлекторные реакции, связанные с определёнными любовными воспоминаниями. Например, одна из моих пациенток носила в сумочке роговой гребень своего возлюбленного ещё много лет после того, как с ним рассталась, и утверждала, что стоит ей только его вынуть, как в её воображении сразу же оживают возбуждающие воспоминания о наиболее интимных моментах, связанных с любимым человеком, когда ей особенно нравилось взъерошивать, а затем расчёсывать его густую шевелюру.

В отличие от мужчин, женщины очень редко возбуждаются, рассматривая скабрёзные фотографии или иллюстрированные журналы сомнительного содержания. В то же время они довольно интенсивно переживают сексуальные сцены, происходящие на кино— и телевизионном экране, которые напоминают им когда-то встречавшиеся в их жизни ситуации. Возбуждающее действие оказывают на них также книги о любви, причём в процессе чтения они охотно перевоплощаются в любимых героинь, глубоко переживая вместе с ними их сердечные драмы и хороводы страстей.

Подмечено, что интерес у женщин вызывают и отдельные элементы мужской привлекательности, связанные с эротическими эпизодами биографии партнёра. Иногда они наделяют магической силой его чёрные или зелёные глаза, густые кудри или шелковистый «ёжик», а временами — даже намечающуюся или уже отчётливо заметную плешь (учёные, как известно, доказали, что лысина у мужчины — показатель высокой гормональной активности, свидетельствующей о больших сексуальных возможностях). Но для других женщин не менее привлекательны красивая гладкая кожа мужчины, тепло от прикосновения мужской руки, табачный запах или специфический аромат мужского одеколона.