Самойлов удивленно наблюдал за тем, как Людочка лезет в ящик стола и достает оттуда пару листов с подписью Буравина внизу страницы.

— Как у любой хорошей секретарши, у меня всегда есть чистые листы с подписью начальства, — скромно заметила Людочка.

Самойлов в восхищении воскликнул:

— Людочка! Ты — гений!

Пока Самойлов сидел на диванчике в приемной, задумчиво вертя в руках листы с подписью Буравина, Людочка порхала вокруг него, наливая кофе.

— Борис Алексеевич, я для вас все что угодно могу сделать. Вот вы переживали, а нужно было просто обратиться ко мне, — щебетала она.

— Да, спасибо. Ты меня действительно очень сильно выручила, — ответил Борис, но был он по-прежнему хмур.

Людочка поставила перед Самойловым чашку с кофе и спросила:

— А почему вы все еще хмуритесь? У вас еще какие-то проблемы?

— Да, — коротко ответил он.

— Может быть, я могу вам помочь? — снова спросила Людочка, словно была золотой рыбкой. Самойлов ответил тяжелым взглядом:

— Ты действительно можешь мне помочь, Люда. Но я не уверен, что ты согласишься.

— Да что вы! Я ради вас на все готова. Говорите! — с готовностью сказала она.

Но Самойлов мялся, отрицательно качая головой:

— Нет. Ты не сделаешь этого…

— Ну что вы! Мне будет приятно исполнить любую вашу просьбу, — настаивала Людочка, потому что не знала еще, что именно попросит любимый Самойлов.

— Любую? Нет, забудь. Считай, что я ничего не говорил, — предупредил он.

— Борис Алексеевич, я настаиваю. Скажите, что я должна сделать? — И Людочка преданно заглянула ему в глаза. Самойлов смотрел на нее печально.

Людочка присела перед ним на корточки, положила руку ему на колено:

— Борис Алексеевич, пожалуйста. Если я могу вам помочь, то позвольте мне сделать это. Мне будет приятно. Вы же знаете, как я к вам отношусь.

— Помнишь, ты относила пригласительные на мой юбилей вице-мэру, — издалека начал он.

Людочка немного нахмурилась:

— Да, конечно, помню.

— Дело в том, что ты очень ему понравилась. В общем… Он тебя ждет, вот по этому адресу, — бросился в омут Борис, протягивая ей бумагу с адресом.

Людочка медленно встала, в шоке, глядя на Самойлова.

— Борис Алексеевич! Вы что, хотите, чтобы я?..

— Нет, нет, что ты! Не хочешь — не надо… Я ничего такого не имел в виду… — поспешно начал оправдываться он.

Но Людочка сказала, чеканя каждое слово: ;

— Если вы хотите, чтобы я переспала с этим чиновником, — то так и скажите…

— Решай сама… Я ведь не настаиваю… — вздохнул Самойлов, выразительно глядя на Людочку. — Просто… от твоего визита к Кириллу Леонидовичу… для меня очень многое зависит…

Видя ее душевные сомнения, Борис добавил:

— Можно сказать, что это вопрос жизни и смерти… Если он не оформит мне одну сделку… можно считать, что все…

Людочка с напряженным вниманием смотрела на него:

— Что… все?

— Он поставил меня перед выбором. Или ты приходишь к нему, и я продолжаю свой бизнес… или… — многозначительно замолчал Борис. — Этот чиновник одним росчерком пера может решить мою судьбу, — после паузы закончил он. — Ладно. Если ты не можешь пойти на это, то забыли… Считай, что я тебе ничего не говорил.

— Ну… Если это так важно… То… — неуверенно начала Людочка.

Борис перебил ее:

— Людочка, я тобой очень дорожу! А… если ты мне в этом поможешь, то буду еще больше ценить и уважать!

— Если только ради вас, Борис Алексеевич… — обреченно опустила она глаза.

Самойлов чуть ли не умоляюще смотрел на Людочку.

— Давайте адрес… Что он должен для вас сделать? — тяжело вздохнула она.

— Спасибо, дорогая моя! Во-первых, ты отдашь ему вот эту доверенность… — обрадованно протянул он ей лист бумаги с подписью Буравина. Людочка с удивлением посмотрела на нее.

— Сейчас я тебе все объясню, — сказал Самойлов. Вернувшись с пикника, Катя разбирала пакеты с едой, Алеша и Костя помогали ей, ставя в холодильник остатки продуктов и складывая посуду.

— Давно я уже так не отдыхала! Там так чудесно дышится, в этом парке! — удовлетворенно говорила Катя.

Леша был в восторге:

— В самом деле. Воздух просто волшебный…

— По-моему, мы чудно провели время! И это нужно еще как-нибудь повторить… Правда? — повернулась Катя к Леше.

— Правда. Спасибо, брат… Ты организовал для нас замечательный пикник… — поблагодарил Леша Костю и повернулся к Кате: — Вот видишь! А ты не хотела в парк идти… Говорила: «Нечего нам там делать!»

Катя улыбнулась:

— Признаю свою ошибку. Обещаю исправиться.

— Обещаешь? Тогда есть предложение! Завтра же повторим нашу вылазку! — задорно сказал Леша.

Катя запротестовала:

— Нет-нет! Не завтра…

— Почему? — удивился тот.

Катя игриво посмотрела на Лешу и улыбнулась:

— Потому что завтра, Лешенька, мы с тобой идем в ЗАГС! Я не хочу больше ждать. А ты?

Катя смотрела на Алешу и на Костю, наслаждаясь произведенным эффектом.

Первым прервал молчание Костя:

— Вот как? Значит, вы завтра идете заявление подавать? Во сколько?

— Часов в шесть вечера. Сколько можно тянуть: «тили-тили-тесто»? — иронично спросила Катя.

— Но вы все-таки дождетесь, пока вернется Женя? Или раньше поженитесь? — уточнил Костя.

Леша сказал:

— Лично я без Женьки не хочу! Тем более — корабль уже скоро вернется.

— Ребята, а… можно я пойду с вами? В такой день мне хотелось бы разделить вашу радость, — напыщенно сказал Костя.

Алеша сначала удивился, но потом решил, что это совсем неплохо:

— Конечно, пойдем. Нам будет приятно. Правда, Катя?

Катя озабоченно рылась в сумочке и автоматически ответила:

— Да, Леша, да. Ой! А паспорт-то мой дома остался! Как же я без паспорта заявление подам?

— Так забери его, — предложил Леша.

— Ну да… Придется сбегать к маме, — решила Катя.

Людочка подошла к дому Кирилла Леонидовича, остановилась и, достав из кармана бумажку с адресом, проверила номер дома. Собравшись с духом, зашла.

Кирилл провел ее в комнату, вид у него был довольный, он радостно улыбался.

— Проходите, Людочка, проходите. Я очень рад, что вы пришли.

— Я тоже рада вас видеть, — выдавила из себя улыбку и Людочка.

— Я все время думал о вас. Так мечтал увидеть вас снова. И вот наконец вы — здесь… Прошу! Это все — для вас, Людочка. — Он провел Людочку к столу и красивым жестом показал на празднично накрытый стол.

Людочка огляделась и заметила фотографии женщины.

— А где ваша супруга? Она, наверное, скоро вернется домой? — уточнила Людочка.

— Нет-нет, не беспокойтесь. Я отправил жену отдыхать за границу. И притом — надолго, — уверил ее Кирилл, нежно, но настойчиво подталкивая Людочку к креслу.

Сев, Людочка достала ив сумочки и протянула ему генеральную доверенность. Чиновник, опешив, с удивлением смотрел на бумагу:

— Я надеюсь, подпись Буравина подлинная?

— Конечно! А как же иначе? Вы даже не сомневайтесь! — успокоила его она.

— Ну хорошо. Я не буду сомневаться, — усмехнулся он, наливая Людочке коньяка.

Она решительно смотрела на рюмку:

— Налейте до краев! Пусть будет полная! Кирилл с удивлением посмотрел на нее:

— Я вам настолько противен, что вы хотите напиться?

Людочка смутилась и неловко пробормотала:

— Нет… Это я так… Знаете… Как говорится, для храбрости.

— А-а… Тогда ладно… А то я уж было растерялся. — И Кирилл улыбнулся, глядя на Людочку долгим взглядом.

Людочка завороженно смотрела на полную рюмку.

— Эх! Гулять — так гулять… Пить — так пить, — махнула она рукой и залпом опрокинула рюмку. Выдохнув, она заявила: — Ну ладно… Давайте приступим побыстрее…

Кирилл удивленно посмотрел на Людочку, и она пояснила:

— У меня мало времени. Мне куда? Сюда? — И Людочка встала, подошла к дивану и демонстративно села.

Кирилл хотел совсем не того, он начал, запинаясь: