— До чего же люди любят попусту языки чесать! — с досадой отозвался следователь.

В молчании и неизвестности время текло невыносимо долго, но наконец-то к причалу подплыла моторная лодка, в которой сидели люди в аквалангах. Все бросились к ним.

— Ну что там? Обезвредили? — сразу спросил следователь.

— Нечего там обезвреживать, — раздраженно отозвался сапер. Два аквалангиста вытащили из лодки мину и бросили на причал к ногам следователя. Толпа инстинктивно шарахнулась, со страхом глядя на мину.

— Здесь от мины одна оболочка. Муляж, короче. Это не по нашей части. Пошутил над вами кто-то, мужики, — объяснил сапер.

— То есть… Как пошутил? Это просто… пустой корпус? — недоуменно спросил следователь.

— Не совсем пустой… Похоже, это — контейнер. Ну, с этим сами разбирайтесь, — махнул он рукой, как бы подчеркивая, что это уже не в его компетенции.

Следователь присел на корточки и стал внимательно разглядывать мину.

Для Якова с Ириной началось тяжелое время ожидания. Ирина не выдержала и стала собираться.

— Ира, ты куда? — спросил Яков, который сидел в кресле и делал вид, что читает газету.

— В порт! Куда же еще?! Ты не забыл, что там, на корабле, наши бриллианты?! — огрызнулась Ирина.

— Не стоит тебе там лишний раз светиться, — посоветовал осторожный Яков.

— Тебя не поймешь! То сам меня гнал в порт! А теперь велишь сидеть дома! — нервно воскликнула жена.

— Ты уверена, что ничем себя не выдашь, если увидишь бриллианты? Один неосторожный шаг может все испортить, — предупредил Яков.

— Какая похвальная осторожность! А я не могу сидеть и ждать неизвестно чего! У меня руки трясутся, как подумаю, что таможня их может найти! — продолжала метаться по комнате Ирина.

— Ты сейчас не можешь повлиять на ситуацию. Я сам попозже выйду в город и все узнаю, — пытался отговорить жену Яков.

— Нет! Я должна все видеть своими глазами! Я не могу по твоей вине лишиться всего, что копила долгие годы! — и бросив на Якова гневный взгляд, Ирина быстро вышла из квартиры.

Разговаривать с Катей о Косте Таисии не хотелось, но она должна была во всем разобраться.

— Может быть, ты мне все же объяснишь? — попросила она дочь.

Катя нервно отмахнулась:

— Что я тебе должна объяснить?

— На что тебе сдался этот Костя? Что все это значит? — Таисия ничего не могла понять.

— Ничего особенного. Считай, что у нас опять начался роман… — сообщила дочь.

— Какой роман? Ты в своем уме?! Зачем ты вообще с ним опять связалась? — Таисия почувствовала, что все снова летит в тартарары.

— Не твое дело! — грубо оборвала ее Катя. — Я уже совершеннолетняя и сама разберусь со своими парнями!

— Но ты же его не любишь! — воскликнула Таисия.

— Да, не люблю, — спокойно сказала Катя, — но что мне оставалось? В дом среди ночи вваливаются оба папаши, а Костя у меня в комнате! Ты подумала, как бы я выглядела? Как потаскушка!

Как ни странно, дочь, вероятно, в этом случае была права.

— Не знаю… Но не замуж же тебе теперь за Костю идти?! — спросила Таисия.

— Надеюсь, что до этого не дойдет, — равнодушно ответила Катя.

— И я надеюсь… Оставь их обоих, дочка! Ты же у меня умная, красивая, мужики на улице шеи сворачивают! Легко можешь найти себе другого парня… — уговаривала мать.

— Что-то я тебя не пойму, мамочка. То ты была активно против свадьбы с Лешей, все Костика мне нахваливала, а теперь тебе и Костя не угодил… — усмехнулась Катя.

— Да, мне ни один, ни другой не нравится. Держалась бы ты подальше от этой семейки… — предостерегла Таисия.

— Значит, дело не в братьях, а в их родственниках, так? Тебе не по душе их мамочка? Я угадала? — Кате нельзя было отказать в проницательности.

— Ты никогда не сможешь быть счастлива в этой семье, — уклонилась от ответа Таисия. — Ведь еще не поздно все прекратить. Давай скажем Косте правду… Катюша, скажи ему, что ты его не любишь, и перестань морочить парню голову.

— Нет. Я не буду этого делать, — решительно отказалась Катя.

— Почему? — недоумевала Таисия.

Но Катя демонстративно стала собираться.

— Катя, ты меня слышала? Ты куда?

— К Косте.

— Стой! Я тебя не пущу! Ты не пойдешь в этот дом! — Таисия закрыла собой дверь.

— Пойду. У меня нет другого выхода. Или ты хочешь, чтобы Самойловы считали меня шлюхой?

— Они не посмеют… — неуверенно возразила Таисия. Катя вздохнула:

— Мне придется играть влюбленную дуру… Уверять Полину, что вернулось былое чувство…

— Смотри не заиграйся! А то убедишь всех, а дальше что? — предостерегла мать.

— А потом я что-нибудь придумаю!

И Катя решительно направилась к выходу.

Якову хотелось побыть одному, но как только он сел за столик, к нему подошел Лева.

— Добрый день… Правда, не знаю, можно ли его назвать добрым… — начал он в стиле ослика Иа.

— Здравствуй, Лева. Я не понял, ты хочешь испортить мне аппетит? — мрачно спросил Яков.

— Упаси боже, я люблю, когда люди хорошо кушают… Просто времена такие — ужас что творится! Кстати, вырезку свежую привезли. Очень рекомендую, — угодливо предложил Лева.

— Давай вырезку. И водки, — право же, водка сейчас была для Якова желаннее любых лакомств.

— Сей момент. Вы уже слышали, что произошло у нас в порту? — изменив тон и наклонившись ближе к Якову, спросил Лева.

— Нет. А что? — Яков сделал максимально безразличный вид.

— Ну как же! Говорят, что в порту корабль заминирован! Можете себе представить?

— Корабль заминирован? — для Якова это была новость. — А… это точно? Ты откуда знаешь?

Лева в ответ только пожал плечами:

— Так уже весь город знает! Там же саперы работают. Да вы не волнуйтесь, кушайте спокойно. Где порт, а где наш ресторан! Если грохнет, мы и не услышим. Вот, извольте…

Яков быстро и без удовольствия поел и попросил счет. Рассчитавшись, он уже собрался уходить, но Лева его остановил.

— Да, кстати, вы уже слышали? — спросил он. — Насчет корабля?

— Нет. А что? Мину обезвредили? — поинтересовался Яков.

— Ой, смешные люди, нагнали на весь город страху, порт оцепили, саперов вызвали… А это и не мина вовсе оказалась, а муляж! — притворяясь, что его насмешили, продолжал Лева.