— А что вы теперь так засуетились? Боитесь, что я пожалуюсь? — с неприязнью спросила Маша.

— Да, мне не хотелось бы конфликтных ситуаций. Душа художника ранима… — он не просто умел просить прощения, он делал это артистично.

— Я ничего никому не скажу. Если, конечно, вы не будете больше позволять себе всякие глупости, — предупредила его Маша.

— Да я на тебя больше глаз не подниму! — пообещал Яков, устроился поудобнее в кресле и демонстративно взял газету.

Алеша долго раздумывал. Когда Маша зашла в его комнату, он тихо сказал:

— Я не звонил Кате.

— И правильно сделал, — одобрила его решение Маша.

— Маш, прости, что нагрубил. Такой мрак у меня в душе… — в голосе Алексея была такая тоска!

— Я не обиделась. Я понимаю твое состояние, — это были не слова, Маша действительно его понимала.

— Я не имею никакого права давить на Катю. Но я же могу просто поговорить с ней, правда? Я по ней скучаю, мне ее не хватает. Я поговорю с ней нежно, — Алеша словно собирался с силами.

Маша кивнула и пошла было к двери, но Алеша ее остановил:

— Маша, не уходи.

— Ты будешь звонить при мне? — удивленно спросила Маша.

— Вдруг меня в процессе разговора начнет куда-то заносить. Ты меня остановишь, если что, — улыбнулся Алеша.

Катя и Костя после прекрасно проведенного вместе дня пришли в квартиру, которую подарил молодоженам Буравин. Это была Костина идея, а ключи ему дала Таисия. Все складывалось замечательно, но вдруг в квартиру зашел Самойлов, который решил на время поселить здесь своих родственников — Якова и Ирину.

Катя никак не ожидала увидеть Самойлова в квартире, подаренной ей к свадьбе. Ситуация была более чем пикантная, потому что в соседней комнате сидел Костя, а она несла в руках два бокала для вина. Катя не знала, что ее отец отдал ключи от этой квартиры и жениху. Она начала выкручиваться, как могла.

— Борис Алексеевич… Я тут… в общем… зашла. Я уборку хотела сделать.

— Уборку? Или, может, переночевать хотела? — подозрительно спросил Самойлов.

— Нет. Просто… пыль вытереть, полы помыть… А вас, Борис Алексеевич, что сюда привело? — пошла в атаку Катя.

„Тут уж пришло время смутиться Самойлову:

— Да вот, родственники к нам нагрянули. Я и подумал, раз квартира эта пока пустует, поселить их сюда. На время. А ключ от квартиры я взял у Алеши.

— Понятно, — сказала Катя.

— Кать, так-ты не против, если родственники здесь немного поживут? — запоздало спросил Самойлов.

— Да, конечно! Привозите их завтра, — согласилась Катя.

— Зачем же завтра? Полина с сестрой уже здесь. Они внизу в машине сидят.

Вот только этого Кате еще не хватало!

— Я, конечно, не против, чтобы ваши родные здесь пожили. Но… — Катя растерянно оглядела комнату, — квартира не готова. Нужно сделать уборку, здесь нет никакой посуды. Лучше, если вы привезете родственников завтра!

— Спасибо, Катя. Не беспокойся, они сами устроятся. Но, может быть, у тебя какие-то свои планы на эту квартиру? Не стесняйся, скажи, — Самойлов словно чуял, что что-то не так.

— Нет, что вы! Я просто так зашла, — поспешно ответила Катя.

— Катя, что с тобой? Ты будто не в своей тарелке, — отметил Самойлов.

Катя опустила голову.

— Послушай, может, и хорошо, что я тебя здесь застал. Нам стоит поговорить откровенно. Скажи честно, что все-таки ты думаешь по поводу вашей с Лешей свадьбы? И вообще о вашем будущем? Ты хочешь быть вместе с ним? — спросил Самойлов.

Катя молчала, не зная, что ответить.

— Не бойся, со мной ты можешь быть откровенной. Правда всегда лучше, чем недомолвки.

Катя согласно кивнула, но в это время из ванной комнаты послышался шум.

— Что это, Катя? Ты не одна?! — удивился Самойлов. Катя быстро сообразила, что сказать:

— Это… моя подруга!

— В ванной? А что она там делает?

— Она… платье застирывает!

— Нужно было сразу сказать, что ты занята. Я же вижу, ты нервничаешь. Не стал бы к тебе приставать с разговорами, — сказал Самойлов и пошел к двери.

Катя облегченно вздохнула.

— Борис Алексеевич, наш договор в силе — привозите родственников завтра. Прямо с утра, а я сейчас все подготовлю.

— Спасибо, Катя. Всего тебе хорошего.

Но удача сегодня была не на Катиной стороне: в этот момент из ванной вышел Костя.

— Костя? Это ты?! — не веря своим глазам, спросил Самойлов. — Как ты здесь оказался?! Отвечай!

Самойлов вопросительно посмотрел на Катю, но та молчала.

— И что вы тут делаете вдвоем?!

— Ничего! Мы тут случайно, — стала объяснять Катя.

— Встретились на улице, нам было по пути, — подхватил Костя.

— Я просто здесь кое-что забыла, хотела забрать, — Катя выкручивалась, как могла.

— А я решил помочь, и мы сюда зашли… — закончил фразу Костя. Они прекрасно работали в паре.

— Хватит морочить мне голову! Что это за детский сад? — прекратил этот спектакль Самойлов. — В общем, мне все понятно: устроили здесь квартирку для свиданий.

— Папа, что ты говоришь?! — возмутился Костя.

— Молчи! Ты понимаешь, что мама внизу, в машине сидит? Ты хочешь ей сердце разбить?! Да?! — кричал Самойлов, нервно расхаживая по комнате.

— Не знаю, в который раз вы здесь встречаетесь, но этот был последним, — предупредил он.

Катя и Костя молчали.

— Так, я иду за Ирой и Полиной. Когда мы вернемся, чтобы духу вашего здесь не было! — скомандовал Самойлов и вышел.

Катя с Костей заметались по квартире.

— Я в ванной все убрал, пошли быстрее! — поторопил Костя.

Но Катя все бегала по комнате, собирая свои вещи.

— Катя, ну что ты, в самом деле?! Они же сейчас придут! Черт бы побрал все эти помады! — кричал Костя.

— Все? Ничего не забыли? — спросил он, засунув в Катину сумочку ее косметику.

— Кажется, все! Надо же было так вляпаться! Идиотизм какой-то! — расстроенным голосом прокомментировала ситуацию Катя.

— Быстрее, Катя, быстрее! Мы не успеем! — суетился Костя.

— Да не каркай ты под руку! — возмутилась Катя. Они выбежали из квартиры, забыв на диване Катин телефон.

А в это время Полина с сестрой Ириной томились в машине.

— Ну что он так долго? Я хочу поскорее вернуться домой, — нервничала Полина.