Андрей провел в ювелирном магазине два с половиной часа. Это был один из тех роскошных двухэтажных магазинов, где покупателю трудно что-либо выбрать, но еще труднее уйти, вообще ничего не купив. И Андрей приобрел две вещи: бриллиантовую подвеску, которая должна была идеально подойти под то самое черное конкурсное платье, и золотое колечко с бриллиантом.

На следующий день, ничего не подозревающая Маша встала с утра пораньше и начала прибираться во дворе. Ее внешний вид нельзя было назвать изысканным: простая рубашка с завернутыми рукавами, старые джинсы и кеды на босу ногу. Но даже в таком виде для Андрея она была прекраснее всех женщин на свете.

Он неслышно вышел из своего автомобиля, зашел во двор и присел на скамеечку рядом с завалинкой. Маша ничего не заметила — она была увлечена уборкой. И, только услышав легкое покашливание за спиной, девушка вопросительно улыбнулась.

— Ты…

— Здравствуй, Маша!

— Андрей!

— Ну что ты на меня так смотришь? Не веришь? Опять не веришь?

У Маши от счастья на глазах навернулись слезы. Она подбежала к своему любимому и прижалась лицом к его груди.

— Верю! Прости меня, что так сбежала. Прости. Когда Рита позвонила, мне показалось, что мир рухнул. Что ты предал меня, обманул, посмеялся…

Андрей, не в силах видеть свою любимую женщину плачущей, прижал ее к своей груди и принялся успокаивать:

— Все это уже не имеет значения. Главное, что мы с тобой любим друг друга. Это самое главное. Никто больше не посмеет нас разлучить.

Андрей утер машины слезы, и их губы встретились.

— Это что еще такое! — из дома вышла Ирина Владимировна.

— Мама, это Андрей! — закричала Мария радостно.

Через ограду на них уже вовсю пялилась ребятня.

— Это тот самый Андрей! — воскликнула Мария, теряя разум от счастья.

— Вот дела, — крякнула Ирина Владимировна. — А мне даже и на стол поставить нечего. Вот что значит — мужчины нет в доме.

Андрей понял, на что намекала Ирина Владимировна. Он поспешил ее заверить, что не пьет. А если она говорит о еде, то он привез кое-что. И тут же он извлек из багажника увесистые пакеты со снедью. Ирина Владимировна стояла на крыльце и приговаривала:

— Так, так…

В это время Мария принялась собирать на стол. А Андрей подносил к дому сумку за сумкой.

— Это Марусино, что ль? — осведомилась Ирина Владимировна.

— Да, я у Риты забрал… — подтвердил Андрей и вошел в дом.

Маша поцеловала любимого и заторопилась:

— Давай накроем поскорее и сядем. Прошел всего день, а я так соскучилась!

— А уж как я соскучился, ты себе представить не можешь! — ответил Андрей.

Он наклонился к одному из больших пакетов, достал из него какой-то сверток и подал Марии:

— Открой.

Первым, что Мария увидела, порвав упаковку, было маленькое черное платье.

— Ой! — девушка прижала платье к груди.

— Не бросай его больше… — попросил Андрей еле слышно. Он волновался, Мария пока не раскрыла второго свертка, притаившегося в первом под платьем. — Смотри, что там еще.

Это была ослепительной красоты подвеска. Такого великолепия Мария не видела никогда в жизни.

— Это мне? — Она подняла глаза на Андрея.

— Да, — сказал он. — Я помогу тебе его надеть, иди сюда.

— Ты самая прекрасная женщина в мире! — сказал Андрей. — Я тебя очень люблю!

Мария была не в силах пошевелиться, ей казалось, что низкая крыша домика уноситься в поднебесье, мир закружился. Мария покачнулась и ответила:

— Я тебя тоже.

Примерь платье, — попросил Андрей. — Я подожду с твоей мамой на крылечке, а потом мы все вместе накроем на стол и сядем. Нам надо поговорить.

Прошел месяц. Андрей с головой ушел в создание собственного салона красоты. Маша помогала ему во всем. Ей пришлось уволиться из аптеки, но она об этом ни капельки не жалела. Ведь теперь у них с Андреем было свое СЕМЕЙНОЕ дело.

Месяц назад Маша подала на развод и с нетерпением ждала того момента, когда станет свободной женщиной. И, несмотря на то, что Андрей все еще не сделал ей официального предложения, молодая женщина не сомневалась — она встретила своего единственного!

На заседание суда Андрей решил не отпускать Машу одну.

— Я, конечно, не имею ничего против твоего БЫВШЕГО мужа, в какой-то степени я ему даже благодарен, ведь если бы он вел себя с тобой как настоящий мужчина, мы бы никогда не встретились, но все же… нет, я тебя обманываю. Я хочу посмотреть в глаза этому подлецу. Сколько горя он тебе причинил! Мерзавец!

Андрей не мог спокойно даже думать о том, что кто-то может обидеть его единственную. И уж тем более не собирался допускать того, чтобы этот проходимец оскорблял его любимую женщину даже словом.

Как оказалось, он как в воду глядел.

Сергей, чьи отношения с Марго зашли в тупик — секс уже приелся, а душевной близости с такой женщиной, как Рита, не могло быть и в помине, — начинал жалеть, что его отношения с Машей так легко разладились. Все-таки с ней было удобно. Но признаться самому себе в этом он, конечно же, не мог. Потому все время злился на жену и строил планы «страшной мести».

Один из таких планов Сергей и собирался привести в исполнение. Он пригласил двух своих приятелей-качков, которые должны были напасть на Андрея и «разукрасить» его на глазах у Маши.

Но плану не дано был осуществиться. Во-первых, приятели Сергея, устав от ожидания, выпили слишком много пива, а во-вторых, все испортила Рита. Она появилась в здании суда совершенно неожиданно, была пьяна и вела себя крайне вызывающе.

— Ты у меня работу увела, а я у тебя — Сергея! — заявила Ритуля Марии и грозно икнула. — Шалава! Тихоней прикидывалась! А как подвернулся мужик побогаче, сразу мужу рога наставила.

Мария побелела:

— Рита, что с тобой?!

— Мы с ним спим! — объяснила Рита, ткнула пальцем себе в грудь, а потом ткнула в грудь Сергея.

— Понятно, — ответил вместо Марии Андрей. — И что?

— О! Включился, предатель! — оскалилась Рита. — Ты же со мной работать собирался, со мной…

— У тебя был продюсер, — невозмутимо возразил Андрей.

— А! — махнула Рита рукой в сторону Андрея, мол, что с ним разговаривать. — Ты чего молчишь? — поморщившись, обратилась она к Сергею. — Расскажи ей, как мы в вашей кровати развлекаемся, ну, давай!