— Конечно, хотела, — согласилась Кейт, — но ты должен понять отца. Он боялся потерять и тебя тоже. Он не вынес бы этого, — Кейт сделала шаг к нему навстречу.
— Я бы не бросил его, — возразил Джуд. — Я знаю, как он страдал после отъезда матери. Но если бы я знал, то написал бы ей. Я бы виделся с ней.
Кейт, я так любил ее. Она причинила нам столько боли, но я хотел бы знать о существовании этих писем.
— Конечно, — с чувством произнесла Кейт, его боль была ее болью. — Но ты же можешь увидеть ее. Наверняка она все еще живет в Коннектикуте, ты можешь найти ее, объяснить, почему не отвечал на письма. Твоя мать не исчезла бесследно, как моя.
Джуд увидел в глазах девушки невыносимую муку.
— Мне так жаль, Кейт. Но когда-нибудь все разъяснится. Полиция не закрыла это дело. Они наверняка подозревали твоего отчима, но у них не было улик, чтобы обвинить его. Ты же не рассказывала им о домогательствах отчима. Но все еще можно исправить. Я пойду с тобой. Если отчим причастен к исчезновению твоей мамы, мы это выясним. И он ответит за свое преступление, — пообещал Джуд.
— Ее нет в живых, я чувствую это, — Кейт уронила голову. — Мне придется смириться. Но твоя мать жива. И ты должен найти ее.
Джуд горько улыбнулся.
— Столько необычных вещей произошло за эти несколько дней. Словно Бог решил наконец пролить свет на ужасные тайны нашего прошлого, сказал он.
Кейт улыбнулась. У нее была самая красивая улыбка на свете! Когда Кейт улыбалась, в душе у Джуда словно наступала весна.
— Может, это души наших родителей помогают нам? — спросила она серьезно.
Джуд погладил любимую по щеке.
— Возможно, Кейт, очень даже возможно. Обними меня! — попросил он, прижимая к себе девушку.
Он так нуждался в тепле ее тела!
Стон радости сорвался с губ Кейт.
— Я понял, что, кроме тебя, мне никто не нужен, прошептал Джуд, осыпая поцелуями ее лицо. — Ты такая красивая в этом платье! Но без него ты еще красивее, — он прижался к ее губам в страстном поцелуе.
— Думаю, ты сумеешь его снять, — прошептала Кейт. — Я тебе помогу.
— Пожалуй, справлюсь, — улыбнулся он и тут же совершенно серьезно добавил:
— С тобой я чувствую себя счастливым, Кейт. Я забыл уже, что такое счастье. Я не хочу ссориться с тобой. Особенно из-за мелочей.
— Тогда давай никогда не будем ссориться, — согласилась девушка.
Нежность нахлынула на Джуда, он гладил шелковый водопад ее роскошных медно-рыжих волос.
— Я влюбился в тебя с первого взгляда, Кейт. И никогда тебя не отпущу. И мы всегда будем вместе.
Я и не думал, что когда-нибудь скажу эти слова, но всегда верил в существование моей второй половины, единственной женщины на свете, предназначенной для меня. И я нашел ее. Это такое счастье.
Но теперь мне нужно убедить ее выйти за меня замуж. Ты выйдешь за меня, Кейт?
Весь мир словно заискрился вокруг радужными красками.
— Ты же знаешь, что да, — прошептала Кейт. Все в душе у нее пело от радости.
— Моя любимая! Мы начнем новую жизнь вместе. Я уйду из «Гудинг, Картер и Ледж». Это не единственная юридическая фирма в Австралии. Я могу открыть собственную контору. Сейчас на севере очень нужны юристы, а я не хотел бы уезжать из этого дома.
— Конечно, нет! Я обожаю его! — пылко поддержала его Кейтрин.
Ей так нравился этот дом, светлый, уютный, с настоящим тропическим садом и пляжем в нескольких шагах.
— Я хочу жить здесь с тобой. — Он крепко обнял любимую. — Ты даже видела наше привидение. Согласно легенде, оно является людям на переломных этапах их жизни. Но мы прошли этот этап, Кейт.
Мы будем счастливы. Мы будем вместе делить все — и горе и радость, пока смерть не разлучит нас.
Кейт откинула голову. Изумрудные глаза сверкали.
— «Выйдешь за меня замуж» — самые чудесные слова на свете. Никогда еще я не была так счастлива.
— Жизнь без тебя была бы невыносимой, Кейт.
Это судьба. Мы не могли не встретиться.
— Да, — прошептала Кейт. — Только вместе мы можем быть счастливы.
— Хочешь, я отнесу тебя в спальню? — предложил он, замирая от сладкого предвкушения.
— Я хочу этого больше всего на свете! — прошептала Кейт, обняв его.
Новая жизнь, полная счастья и радости, была у них впереди.
