В позднепервобытной общине сохранились начала первобытного народовластия. В собраниях, где решались все важные вопросы, участвовали все взрослые общинники или сородичи, хотя все чаще они превращались в собрания только взрослых мужчин и проходили в мужских домах. Принцип представительства еще только вытеснял принцип всеобщего участия. Решения принимались сообща. Большое значение придавалось единогласию. Поэтому многое зависело от глав и других уважаемых людей коллектива, их авторитета и красноречия. Главы всех уровней избирались из числа наиболее пригодных и достойных. Важнейшими качествами руководителя считались хозяйственный опыт, трудолюбие, организаторские способности, красноречие, знание обычаев и обрядов, щедрость, нередко также воинское искусство и культовые знания. Принимался во внимание возраст претендента. В условиях многородовой общины было важно, чтобы претендент принадлежал к многочисленному роду, к первопоселенческому роду, т.е. обозначалась тенденция закрепления главенства за определенными родами.

На стадии позднепервобытной общины институт главенства стал испытывать воздействие имущественных факторов. Все чаще предпочтение отдавалось бигменам. Главенство, как правило, еще не наследовалось. Лидер либо избирался, либо добивался молчаливого признания устройством пиров, дарообменом с "переплатой", соперничеством с другими в области знаний, умением организовать людей и т.п. Но предпосылки наследственного главенства уже создавались. Приобрести знания, навыки и т.п. легче сыну, племяннику и т.д. С этим багажом ему было легче стать лидером. При главенстве типа бигменства сюда добавлялись материальные преимущества сыновей бигменов: богатое наследство и возможности уже при жизни отца обзавестись несколькими женами, что обеспечивало дополнительный доход.

На стадии позднепервобытной общины произошли существенные сдвиги в духовной культуре, особенно в сообществах с производящим хозяйством. Появились эмпирические знания в области земледелия (удобрение земли навозом животных), зоотехнике (селекция животных). Дарообмен понуждал к возникновению простейших систем счета, записям. Последние производились символами. Для осуществления ирригации потребовалось овладеть начальными сведениями по геометрии. Появились первые карты (на коре, дереве, коже), которыми пользовались в межобщинных перемещениях.

Еще на стадии раннепервобытной общины археологически прослеживается возникновение изобразительного и музыкального искусства (реалистичные рисунки на камне, трубчатые кости с боковыми отверстиями и просверленные рога). На стадии позднепервобытной общины шло движение к условности, стилизации рисунка, развивалось декоративное направление. Расширялось устное, музыкальное и танцевальное творчество. Возникали новые темы, связанные с земледелием и скотоводством (мифы, праздники, связанные с земледелием, плодородием, солнцем, вызыванием дождя и т.п.)

Люди раннепервобытной общины не выделяли себя из природы. Природе приписывались человеческие свойства, людям - свойства природы, вплоть до возможности вызвать ее стихийные явления. Это выражалось в тотемизме, анимизме, фетишизме, магии. На стадии позднепервобытной общины люди все меньше отождествляли себя с природной средой, осознавая свою зависимость от неведомых сверхъестественных сил. Эти силы виделись добрыми и злыми. Добрым силам стали поклоняться как покровителям рода, общины. Злые силы старались умилостивить. Начал складываться культ природы, который включал всевозможных духов животного и растительного мира, земных и небесных сил. Возникновение земледелия положило начало культу возделываемых растений и сил природы, от которых зависел урожай, особенно солнца и земли. Аналогично возник культ покровителей скота. Стала зарождаться вера в помогающих людям духов умерших предков, т.е. возник культ предков.

Культа лидеров еще не было, но уже создавались предпосылки для того, поскольку верили, что люди обладают некой сверхъестественной силой. При этом она считалась ограниченной у рядовых общинников и более действенной у старейшин, колдунов.

Ознакомившись с характеристикой первобытно-общинного строя, легко заметить, что на этапе его существования наиболее значительные сдвиги произошли в двух направлениях: производственном и духовном.

В области производства были не только значительно усовершенствованы технологии изготовления орудий и изобретены новые виды орудий, но и осуществлен переход от простого присваивающего хозяйства к производящему хозяйству ранних земледельцев и земледельцев-скотоводов, т.е. осуществлено первое крупное разделение труда: выделены племена с производящим хозяйством из общей массы племен. Такой переход позволил увеличить регулярное получение избыточного продукта, заменил уравнительное распределение продукта трудовым, чем и была заложена основа для перехода к классовому обществу, конкретно, к последующей (рабовладельческой) формации.

Сдвиги в области производства повлекли за собой изменения в духовной сфере: обогащался язык введением новых понятий и связей, возникали новые представления о природе и роли человека в ней, новые праздники, ритуалы, их усложнение сопровождалось развитием танцевального и музыкального искусства.

Чтобы облегчить последующее знакомство с развитием общества, целесообразно конкретизировать движущие силы развития общества и обозначить направления развития, которые ими (движущими силами) обусловлены.

4.4. Движущие силы и основные направления развития  человеческого общества

Уже отмечалось, что первичной движущей силой развития всей живой природы является генетически наследуемое стремление биологической особи удовлетворять свои потребности. Для простоты часто говорят не о стремлении, а о самой потребности как движущей силе.

В свойствах человека заложено стремление (в большей или меньшей степени) в удовлетворении своих потребностей не останавливаться на достигнутом. Пока это свойство будет сохраняться в людях, их потребности будут возрастать как по величине, так и по номенклатуре, и в этом случае обществу не будет грозить застой или упадок. Конкретные действия человека достаточно удовлетворительно объясняются теорией разумного эгоизма Н.Г.Чернышевского: "Человек поступает так, как приятнее ему поступить".

Потребности могут быть заложены в самом биологическом организме, конкретно в человеке, тогда их можно рассматривать как свойства организма (потребность дышать, инстинкт самосохранения и т.п.), а могут определяться также условиями среды обитания (потребность в одежде, жилье и т.п.) и процессом социализации. ПОТРЕБНОСТИ ЧЕЛОВЕКА (точнее, стремление их удовлетворить) выступают в качестве ПЕРВИЧНОЙ ДВИЖУЩЕЙ СИЛЫ РАЗВИТИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.

Полезно напомнить, что только лишь стремления к удовлетворению потребностей было бы недостаточно для развития человеческого общества. Являясь основой развития, сам процесс развития происходит вследствие возникновения противоречий между стремлением к удовлетворению потребностей и возможностью их удовлетворения. Именно в силу разрешения этих противоречий и происходит развитие. Этот аспект всегда необходимо иметь в виду, когда обсуждается вопрос о развитии общества: механизм развития общества предполагает наличие не только двигательных сил, но и сопротивления им, т.е. наличие трудностей при удовлетворении потребностей человека, которые (трудности) составляют суть побудительного фактора к развитию, или Вызова.

Достаточно часто потребность и противостоящий ей Вызов образуют производную потребность. Тогда развитие выступает уже как результат воздействия только лишь этой производной потребности. Например, если потребность общества в определенном количестве сельскохозяйственных земель вступает в противоречие с экологическим фактором - разливом рек, то развитие общества идет по пути разрешения противоречия - строительства дамб. Но из потребности в земле и препятствия (Вызова) в виде разлива рек вытекает производная потребность общества в строительстве дамб, и развитие общества можно рассматривать при этом как результат воздействия последней потребности (здесь факт наличия противоречия маскируется).