Мне было не по себе — мадам вела себя уж очень противно, как будто разговаривала с преступницей. Даже Люшка, которая маячила со мной рядом, стала как будто меньше ростом. Что-то эта сцена здорово напомнила… Ах да, хозяйка распекает тупоголовую прислугу, а та стоит, понурившись, и теребит грязный фартук. Нет уж, хватит с меня Полковника! Я расправила плечи и вперила гордый свой взор ей, то есть хозяйке, точно в переносицу, хотя это было трудно — дылда возвышалась надо мной на целую голову.
— Она не помнит, а может, и правда не видела, — вроде как вступился за меня парень. Уж лучше бы его здесь не было.
— Что значит не помнит, как это не помнит?! В пятницу днем ключи были на месте. У нас здесь скоро чёрт знает, кто будет хозяйничать.
Эта грымза набирала обороты. И я еще подумала, уж не потому ли она так расходится, что место её ключам в её сумке. А она их где-то потеряла…
— Ой, были какие-то ключи, в коридоре у самой стены лежали, — я так обрадовалась, что даже забыла держать оборону против мадам.
— И что? — она вроде бы тоже сбавила тон.
А ничего. Дальше я ничего не помнила. Были и были, я их наверняка подняла и… всё. Я растерянно огляделась, но что толку, если все вокруг плавало в легкой дымке.
Я могла бы озираться до бесконечности, но парень сказал:
— А мы, Наталья Андреевна, сейчас следственный эксперимент проведём.
— О, хоссподди! — закатила к потолку глаза эта самая Наталья Андреевна, а потом повела взглядом вокруг… Да уж, даже Люшке было чему у неё поучиться: У подруги это получалось как-то по-птичьи: высунется из скворечника и оглядывается — где у нас небо? Где скворец? Где все? А эта… повела глазами и всех сравняла с землей, вот так.
Короче, эксперимент начался. Мы, то есть я, безымянный парень и Люшка потащились на то место, где я нашла ключи. Так, отсюда я пошла куда? В ту вот дверь? Я неуверенно двинулась вперед. Спасибо моему провожатому или обстоятельствам за то, что было вроде как обеденное время. Иначе сейчас бы разыгралась сцена — по улицам слона водили… Я постояла перед какой-то дверью, повращав глазами, но куда мне было до Натальи, и мысленно постучала себя по лбу: эй, вспоминай, вспоминай давай! Мы заглянули в пустой кабинет, нет, не то. Снова попёрлись на исходную позицию, а я наконец догадалась, на кого мы походим: на сыщиков с терьером. Только терьер оказался раскормленным, туповатым и медлительным, хотя и переставлял торопливо толстые ножки, старался.
Мы, почти обнюхивая каждый угол, дошли до двери, которая грозила многообещающей надписью: "Не входи! Убьет!". На самом деле там хранились всякие хозяйственные принадлежности, и убить могла разве что швабра, попав входящему черенком по лбу. На своего провожатого я старалась не смотреть, и его терпение когда-нибудь кончится. Да и Люшка напоминала закипающий чайник — того и гляди засвистит.
Вот сейчас я нырну в эту комнату, закроюсь изнутри, и пусть меня там и в самом деле убьет, а эти пусть тут бегают, а я буду как Володя Шарапов из классного фильма, а они как волки позорные… Я включила свет, тупо оглядела полки. Уфф! Ключи лежали у входа на самом видном месте. Ну я-то, тупица, про них забыла, а куда смотрела Люшка, когда пришла на работу? Конечно, я была виновата, но как же мне захотелось прибить подругу!
Я вручила ключи группе сопровождения и очень тихо спросила, могу ли я уйти.
— Да я тебя отвезу, вот только ключи Наталье Андреевне передам. А ты к ней зайди, она велела, — это уже было сказано Люшке.
У меня засосало под ложечкой. Всё было ясно, сейчас Люшу из-за меня выгонят. А она так старалась, надеялась, красилась, так готовилась к судьбоносной встрече. Ждать я никого не собиралась — у нас, униженных и оскорбленных тоже есть своя гордость, хватит с меня! Когда парень с Люшкой исчезли из виду, и ринулась к выходу.
И почему, спрашивается, все двери в учреждениях обязательно должны выглядеть одинаково? Лично я красила бы входную-выходную в какой-нибудь другой цвет — красный, синий или зеленый. Специально для тех, кто способен заблудиться в трех соснах или плохо ориентируется в пространстве, или ходит без очков, или очень нервничает. Я все-таки взяла себя в руки и почти бегом устремилась по коридору… Человек возник передо мной совершенно внезапно, и я носом врезалась во что-то твердое и шершавое.
Я и не знала, что у меня такой паршивый нос, то есть чуть что, и из него сразу начинает течь кровь, причем в каких-то ненормальных количествах. Да еще ко всему прочему из глаз хлынули слезы, и стало совершенно ничего не видно. Дядька будто клещами взял меня за локоть и поволок куда-то. Кажется, в противоположную от входа сторону.
Самым худшим из всего случившегося оказалось то, что он притащил меня прямёхонько в кабинет все той же Натальи-как-там-ее… Я начала поспешно вытирать слёзы — еще не хватало раскисать на глазах у этой мегеры, хватит с неё моего расплющенного носа. Ладно хоть Люшки и парня в кабинете уже не было. А мегера-то как выскочит из-за стола, как выпрыгнет, и прямиком к тому, кто меня к ней приволок.
— Аркадий Петрович, у вас кровь!
Я хрюкнула разбитым носом и посмотрела на мужчину — как, и у него тоже?
Кошмар! Белоснежная рубашка на груди у господина была вся в темных пятнах. При этом он вытащил из кармана носовой платок, которого у меня отродясь не бывало, и протянул мне, повторив мегерины слова: "У вас кровь…". Я взяла платок, чего уж там, и прижала к своему пораженному органу. Теперь скорее домой! Но дядька приказал: "Сядьте!" и снова сжал мою руку, усаживая в мегерино кресло. Её это дело возмутило, хоть она ничего и не сказала. При этом Мегера Натальевна рвалась оказать помощь, но не мне, конечно, а дядькиной рубашке. Она сжимала в руках стакан с водой и носовой платок, ее личный, и всё порывалась кинуться со всем этим делом господину на грудь.
— Аркадий Петрович, это нужно немедленно замыть, иначе останутся пятна!
Но Аркадия Петровича такая перспектива вроде не испугала, и он велел:
— Вы лучше девушке компресс сделайте, пока она у нас тут кровью не истекла. — И они оба посмотрели на меня, причем сестра милосердия с явным возмущением.
Естественно, я не имела права истекать кровью у неё в кабинете, на её рабочем месте, да я этого делать и не собиралась. Я собиралась встать и уйти. Но мегера послушно подошла и налепила мне на переносицу свой мокрый платок. Я чувствовала, что с гораздо большим удовольствием она меня этим платком удавила бы, но… Мегера холодным голосом отдавала команды: голову выше, не дергайся! и я, стиснув зубы, подчинилась.
Потом, к счастью, мадам оставила меня в покое, и они заговорили о каких-то своих делах. Я сняла со своей физиономии кружевной компресс и, положив его на край стола, осторожно выбралась из кресла — посидела, пора и честь знать. "Ну я пойду", — сказала я в дядькин испорченный платок гнусавым голосом.
Мужчина промолчал, а мегера вообще даже бровью не повела — её спасательная миссия закончилась. Я поняла, что мне позволено удалиться, и можно тихонько вынести с поля боя свой распухший нос, какой ни наесть, а он у меня один. Мы с ним благополучно выбрались из кабинета и осторожно пошли по коридору, понимая, что второго столкновения нам уже, пожалуй, не пережить.
Я сделала лишь несколько шагов, когда дверь за моей спиной открылась, и стало ясно, что господин, отдав на ходу какие-то распоряжения, пошел за мной следом. Я почти размазалась по стене, уступая ему дорогу, но не тут-то было. Он тоже притормозил, вроде бы пропуская меня вперёд, мол, только после вас. Это он меня контролирует — догадалась я — хочет убедиться, что я выберусь отсюда по крайней мере живой и не создам им проблем. Наплевав на чувство самосохранения, я ринулась прочь, прижимая к носу испачканный платок одной рукой и выставив вперед другую. Именно так я и пронеслась мимо удивленного охранника и тех, кто там еще попался на моем пути — с простёртой вперёд дланью, указывая путь себе и следовавшему по пятам товарищу. Да-да, он тоже прибавил скорость и сидел у меня на хвосте.
