Таким образом, можно говорить о пятидесятикратном преимуществе русской артиллерии.
В час ночи шведы двинулись от своего лагеря в боевом порядке. Однако, движение пришлось остановить, так как кавалерия заблудилась в темноте. Драгоценное время для внезапной атаки уходило. Наконец, к трем часам, нашлась кавалерия. Четыре пехотных колонны, за ними конница в шести, забирая вправо, начали огибать Яловецкий лес. Завидев русские редуты шведы ускорили шаг и почти бегом устремились вперед, держа равнение в колоннах. Поступил приказ перестроиться в боевую линию. Светало.
— Начинайте! — скомандовал Карл, которого везли на специальных носилках, закрепленных между двух лошадей. 24 гвардейца и 15 драбантов должны были стать живым щитом для короля. Но… в душе Реншельда, на которого Карл возложил общее командование сражением, уже закрались сомнения. Фельдмаршал видел, что придется штурмовать Т-образную систему укреплений, которая позволит вести одновременный обстрел тыла и флангов наступающих на большой площади. Реншельд принимает комбинированное решение: пехота вновь перестраивается в маршевые колонны и частью батальонов должна атаковать ближайшие редуты, остальным — как можно быстрее проникнуть за редуты по краям от этой средней линии атаки, обогнув и задние — поперечные — укрепления.
Удар шведского правого фланга был страшен. Два редута оказались взятыми молниеносно, никто из их защитников не уцелел. Однако потери были ощутимыми, нужна была передышка, и перед третьим (седьмым)[530] редутом шведская пехота остановилась. И здесь немалую роль сыграла русская артиллерия. На валах редутов были установлены мортиры 6-фунтового калибра, закрепленные на деревянных станках. Такие артиллерийские орудия очень эффективны в ближнем бою. Из-за поперечных редутов показались русские драгуны. Между редутами и лагерем стояло 17 драгунских полков Меншикова. Левым флангом командовал Ренне (4459 чел.), правым — Боур (7709 чел.)[531].
— Кавалерию вперед! — Карл приподнялся в носилках и жадно всматривался в битву.
Вперед пошла лучшая конница Европы, взрывая землю копытами, взметая клочья дерна и песок. Как писал очевидец, шведы "с фурией" ринулись вперед. Вступила на рысях в дело и русская кавалерия. В пыли и в ржанье лошадей рассыпался тусклый блеск палашей. Все перемешалось. Рубились насмерть. Хрипели и давили друг друга лошадьми. Русская конница отхлынула не в силах выдержать напор противника. Однако, и шведы были остановлены Реншельдом, опасавшимся, что кавалеристы увлекутся и выйдут из под контроля, хотя королю доложил, что, кавалерия отошла сами, что ей не удалось сокрушить русских.
— Помогите же им пехотой! — приказал Карл.
Снова двинулась вперед инфантерия. Несколько мощных залпов расстроили ряды драгун. И Петр приказал отступить. Драгунские эскадроны отошли за холмы и встали у Семеновки.
Итак, в первой фазе сражения участвовали: со стороны шведов 8170 пехотинцев, 7800 всадников регулярной кавалерии, 30 артиллеристов и 1000 всадников нерегулярной валашкой кавалерии. Со стороны русских — 12168 всадников и 4730 пехотинцев.
— Росс, Шлиппенбах, возьмите снова эти два чертовых редута. — последовал новый приказ Карла XII.
Правая колонна шведов вместе с генералом Россом бросились штурмовать седьмой и восьмой уцелевшие редуты. И с непонятным упрямством, как под Веприком, шведы продолжали ходить в атаки. Положив на редутах около 40 % людей, Роос решил отступить. Он хотел соединиться с армией, но вместо этого… ошибся в направлении и пошел на восток, в Ялонецкий лес, где и расположился на отдых. Обнаружив его движение, русские приняли меры. Сюда был переброшен Меньшиков с пятью батальонами пехоты и пять драгунских полков. И… Росс оказался окончательно отрезан от основной армии. Его загнали в болота Ялонецкого леса. Напрасно генерал пытался образовать оборону, чуть зацепиться за опушку — его штыками выбивают, чуть укрепятся на холме — кавалерия сгоняет. Часть шведских батальонов, завязнув в трясине, положила оружие. Сдались и Шлиппенбах с Роосом. Из 2600 человек при них оставалось 400. Еще кому-то удалось пробраться по кочкам и бежать к осадным траншеям Полтавы. Таким образом, количество шведских батальонов из 18-ти сократилось на шесть, включая прославленный Далекарлийский полк.
Но Карл не видел, что произошло с Россом. Он вскричал:
Вперед! — и заставил нести себя в войска. Шведы (десять батальонов Левенгаупта) вышли из-за линии русских редутов и оказались перед русским лагерем (48 батальонов, включая 13 гвардейских!). Эту атаку Левенгаупта, шведский историк П. Энглунд совершенно справедливо назвал, как "удалое, но совершенно изолированное нападение"[532]. Взошло солнце. И огонь открыли все русские пушки. И с фронта и с фланга с редутов. Случалось, что ядро, ворвавшись в строй, калечило насмерть десяток, а то и два шведов. При этом оказалось, что правое крыло пехоты, где находился сам Карл с гвардией, также оказался под убийственным огнем. Большинство драбантов сопровождавших качалку с королем были убиты. Оставшимся с трудом удалось запрячь двух лошадей и погнать их подальше от огня противника. Шведы дрогнули и побежали в лощину перед Будищинским лесом. Над полем битвы вдруг наступило затишье.
— Что происходит, Реншельд? — Карл крутился в носилках, тщась рассмотреть картину боя. Все поле закрывал густой дым. Наконец, он стал рассеиваться и Карл увидел… собственную отступившую пехоту.
— Туда! Начнем сначала. — указал король на Будищинский лес. Послушные драбанты личного конвоя повезли Карла к войскам. Полки приводили в порядок свои потрепанные шеренги.
— Это я ваш король! — кричал Карл из носилок. — Я не узнаю своих славных шведов! Я сам поведу вас вперед.
Однако, королем был высказан упрек Реншельду за формально проведенную рекогносцировку. Здесь же король предложил атаковать русскую конницу, стоявшую на правом фланге, но Реншельд полагал, что, прежде всего, необходимо нанести удар по русской пехоте. С этого момента Карл отстранился от руководства сражением полностью.
Шведы упорно разыскивали "потерявшиеся" 6 батальонов Рооса. На поиски отправили два батальона Вестманландского полка под командованием генерал-майора А. Спарре. Искать было уже некого. После двух часов отдыха, шведам показалось, что батальоны Рооса возвращаются. Но это были русские войска, которые выходили из лагеря. Наступала главная фаза сражения.
Каков был итог первого этапа сражения? Два взятых недостроенных редута! И огромные потери среди пехоты — главной ударной силы шведской армии, которой пришлось преодолевать инженерно-фортификационные укрепления русских. Лучшая кавалерия Европы помочь ничем не могла! После прямого столкновения с русской конницей, довольно удачного для шведов, она также попала под артиллерийский огонь и была вынуждена отойти.
В шесть часов утра, Петр приказал строиться перед лагерем. Центр заняла пехота во главе с Шереметьевым. Один батальон в первой линии, другой во второй. Правый фланг — конница Боура, левый — Меньшикова, который, закончив преследование шведов в Яловецком лесу, вернулся к армии. Артиллерия встала по всему фронту перед боевым порядком. Царь снова пролетел на своем белом коне и прокричал:
— Воины! Вот и пришел час, который решит судьбу Отечества. И так не должны вы помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство Петру врученное, за Отечество… Не должна вас также смущать слава неприятеля, яко непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним доказывали… А о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога, только бы жила Россия в блаженстве и славе благосостояния вашего!
Количественное превосходство дало возможность Петру I обеспечить более плотную, а заодно и более протяженную боевую линию. Шведы, по расчетам П. Энглунда, смогли занять по фронту 1400–1500 метров, русские более двух километров. При этом разрывы между шведскими батальонами были намного больше русских, которых отделяло друг от друга не более 10 метров. В эти промежутки русские артиллеристы быстро установили 55 3-фунтовых пушек, при этом надо учесть и орудия, оставшиеся в лагере и способные вести навесной огонь. Столкновение должно было произойти по классической схеме Канн, с обхватом флангов противника.
