— А Эльберет Гилтониэль! — Моё плечо как будто пронзили заново. Напротив своего лица я увидела испуганные серо — голубые глаза, потом я опять потеряла сознание. Через мгновение относительная ясность мысли возвращается, остается лишь тупая ноющая боль в многострадальном плече. Тихий, вроде бы успокаивающий голос. Потом прохладная рука на моём лбу и серебряный, эльфийский голос, который говорит лишь одно слово: "Спи". Я против своей воли проваливаюсь в страну иллюзий. Опять осанве…

Солнечный луч всё же нашел путь через густую крону деревьев Лихолесья. Я слегка улыбнулась и встала. Интересно, почему я заснула в лесу, а не на собственной кровати? Я оглядела близлежащую местность: рядом, прислонившись к дереву, спал белокурый эльф. Тут я всё вспомнила. Встала так, чтобы не разбудить спящего и пошла домой.

— Опять хочешь уйти?

Я обернулась и кивнула.

— Извини меня, ладно?

Пожала плечами, левое тут же отозвалось болью. Ничего, переживу. Я повернулась и снова направилась в сторону дома. Через пять минут он меня догнал.

— У меня есть к тебе просьба. Не — Ходи — За — Мной.

— Извини, я ведь всего лишь…

— Именно, всего лишь. Подумаешь, выпустил принц две стрелы в эльфийку. Так я вообще должна радоваться, что могла бы умереть от руки одного из девяти хранителей. Всего лишь! — Леголас замолчал. Поняв, что сам он от меня не уйдёт, я свернула на другую тропу. Он понял, что я всё равно уйду, и кивнул.

— До встречи.

— Не дай Эру!

Через два часа я дошла до поста Передового. Там меня встретили "радостной" новостью: вернулся принц Лихолесья Леголас. По этому поводу устраивают праздник — пир. Ну, кто бы сомневался! Я не стала омрачать их радость своими проблемами, и почти сразу пошла дальше. Ещё через пол часа я была дома. Там меня встретила Линвен.

— Тинвен, где ты пропадала!? Мы с отцом очень волновались!

Чуть ли не плача вскричала она и бросилась меня обнимать. Я поморщилась, когда она задела плечо. Слава Эру, Линвен этого не заметила.

— Мы уж думали, что не придёшь на праздник! Ведь Лас вернулся домой!

— Лас… а что не Легси? Я за него, конечно, очень рада, но всё же не понимаю, почему я должна присутствовать на этом мероприятии.

— Тин! Тебе всё равно придётся присутствовать на нем. Это ведь будет в день твоего двадцатилетия.

— Даааа… Вот уж повезло.

— А Линдир хочет, чтобы мы поженились в этот же день.

— Правильно, во всём нужна экономия. Но не до такой же степени! Три праздника в один день, тебе не кажется, что это перебор?

— Кажется. Но ты бы смогла отговорить Линдира?

— Нет, я бы не смогла. Это может только у Трандуила и получится.

— Вот-вот. Или у Леголаса. Может, ты с ним поговоришь?

— С Трандуилом? Ты моей скорой смерти хочешь?

— Нет же! С Леголасом.

— Лин, мы с ним даже не знакомы. Как я могу его о чём-то просить?

— Но попробовать-то ты можешь.

— Не могу.

— Почему?

— Не хочу потому что.

— Тин, ну тебе сложно, что ли? Познакомишься, попросишь отговорить и всё. Я же тебя не отряд орков убить прошу!

— По мне, так уж лучше отряд орков.

— Да ладно тебе, Тин! Ты же со всем Лихолесьем в дружеских отношениях, со всеми нашла общий язык. Думаешь, принц укусит тебя что ли?

— А кто его знает? Может, он после Мордора нервным стал?

— Тинвен! Не выдумывай ерунду. Так ты попросишь или нет? Если нет, то я на тебя обижусь.

— Ты не обидишься, ты меня будешь теребить до тех пор, пока своего не добьёшься. А почему, собственно, ты сама его не попросишь?

— Ну, ты же знаешь, какой Линдир ревнивый.

Я улыбнулась.

— Ладно, попрошу, но с тебя чего-нибудь вкусненькое на завтра.

— Ой, спасибо, Тин. Ты меня очень выручила.

— У нас есть что-нибудь перекусить?

— Конечно, садись!

Я стала раздумывать о том, что мне придётся подойти к этому… эльфу, да ещё и попросить его о чём-то. Но это только завтра.

Намучившись за день, я очень рано легла спать, поэтому и встала не утром, а ночью. Ну да какая разница, можно ночью погулять. Темноты я не боюсь, да и вижу достаточно хорошо для того, чтобы не спотыкаться о разные сучки, пеньки, ветки ну и другие неровности родного леса. Я натянула на себя одежду и тихонько вышла из дома. На мгновение, застыв на пороге, я задумалась, что бы мне такого совершить? Наконец, я улыбнулась и направилась к одной из баз Передового.

Когда я почти добралась до поста, судя по звездам, была полночь. Я как можно тише подобралась к Линдиру, который сейчас дежурил, и кинула нож с таким расчетом, что бы он срезал сухую ветку дерева, висящую над головой эльфа. Когда ветка упала на Линдира, я, хихикая, вышла из-за кустов.

— Моргот тебя побери! Зачем ты это сделала, Тин!?

— А что ты спишь на посту? Я же спокойно смогла подойти к тебе. А ещё менестрель.

— А причём здесь это?

Я, пыталась не хихикать, глядела, как Линдир вытаскивает из серебристых волос кусочки коры и прочий мусор, упавший на него вместе с веткой.

— А притом, что у тебя должен быть, по идее, хороший слух.

Я задумалась на секунду, а потом решила всё-таки попробовать убедить его перенести свадьбу.

— Лииин…

— Что?

— Лин, а Лин, перенеси ты свадьбу, а?

— Зачем?

Линдир посмотрел на меня с непониманием, эх, не выйдет у меня ничего.

— Ну, Лин, ты подумай, и Леголас приехал, и мне двадцать лет исполняется, и ещё и свадьба. Тебе не кажется, что это чересчур?

— Нет, не кажется.

Как я и думала, уговорить Линдира мне оказалось не под силу.

— Ладно, пока, упрямец ты эдакий.

— И тебе пока, чудо лихолесское.

Я показала Лину язык, подняла с земли нож и пошла в сторону дворца.

Во дворец мне надо было затем, чтобы взять чего-нибудь почитать. Во дворце была громаднейшая, по моим понятиям, библиотека. Но брать оттуда книги разрешалось только после долгих уговоров эльфа — библиотекаря, который не хотел расставаться со своими обожаемыми книжками ни на секунду. Выпросить у него что-либо почитать было едва ли не сложнее, чем переубедить в чём-то Линдира. Поэтому мне приходилось проникать во дворец ночью через окно второго этажа: там была пустующая комната. Нужно было забраться в эту комнату, а потом выйти в коридор и быстро, пока никто не заметил гуляющую в неположенном месте эльфийку, бежать в библиотеку. Потом тем же путём вернуться домой. Таким вот опасным способом, я значительно расширила свои знания по истории Средиземья и узнала, какие половицы по дороге к библиотеке скрипят, когда на них наступишь. Я залезла на дерево, растущее напротив нужного мне окна, прошлась по ветке, а потом спрыгнула на небольшой внешний подоконник и толкнула раму от себя. Когда я впрыгнула в комнату, я столкнулась с… отгадайте, с кем? Конечно же, с этим горе — стрелком, по совместительству принцем и одним из хранителей Леголасом.

— Эру, ну за что ты меня так наказываешь, а?

Я возвела очи к потолку, а потом глянула на этого эльфа со всем возможным раздражением. Наглость у меня много: пробралась в чужую комнату, да ещё и возмущаюсь наличием в ней хозяина. Леголас просто застыл, изображая собственную статую. Я решила, пока он не придёт в себя, уйти подальше.

— Нет уж, на этот раз попытайся хотя бы меня выслушать.

Он легко подхватил меня за талию и усадил на стул — быстро значит очнулся. Ну что же, послушаем, что он мне такого интересного скажет.

— Ну, говори, раз уж на то пошло.

— Я совершенно не собирался тебя убивать.

— Я согласна с тобой, но только на половину. Вторую стрелу ты и правда пустил случайно, но первая была пущена, чтобы убить, или я не права?

— Я же не знал, что ты эльфийка!

— А человека можно значит убить без всякого повода, и совесть тебя потом мучить не будет?