Существует множество народных обычаев (так называемых «бабушкиных правил»), которые не благословлялись Церковью и исполнению не подлежащих. К таким суевериям можно отнести установление у гроба или на столике с иконами стаканов с водой, вином, водкой «для покойника», хлеба, пшена, соли и чего-либо еще — никто из нас не сомневается, что покойнику уже не нужна материальная пища; завешивание зеркал, открывание окон... и т.д.

Итак, в чем действительно нуждается человек после смерти, так это в молитве о упокоении его души. Не отчаяние и беспредельная скорбь близких, не полуязыческие суеверные ритуалы, не возлияние спиртных напитков, а именно то, о чем мы, к сожалению, обычно забываем — молитва о умершем. Для совершения молитвы о прощении грехов почившего христианина и упокоении его в обителях небесных Церковь на протяжении веков выработала определенные каноны и традиции. Кстати, слово «канон» имеет несколько значений в церковной терминологии. Это не только «закон» или «традиция», но и название одного из видов молитвословия. Существует несколько канонов (молитв), связанных со смертью человека. К примеру: Канон при разлучении души от тела (см. Православный молитвослов).

Если к умирающему приглашен священник, то после того, как будут совершены в последний раз церковные таинства и будет ясно, что смерть уже на пороге, священник читает над умирающим христианином этот канон. Если по какой-либо причине родные не смогли пригласить батюшку, то канон при разлучении души от тела при необходимости должен прочитать любой из родственников или знакомых. Отличия при чтении канона мирянином небольшие: в начале «Молитвами святых отец наших Господи Иисусе Христе Боже наш, помилуй нас» вместо священнического «Благословен Бог наш...», кроме того, положенная в конце канона молитва «Владыко Господи Вседержителю...» опускается; канон заканчивается молитвой «Достойно есть...» — она обычно печатается на форзаце молитвословов. Канон состоит из восьми песней (первая и с третьей по девятую), каждая из которых состоит из шести коротеньких молитв — ирмоса и пяти тропарей. Перед каждым из первых трех тропарей читается припев «Пресвятая Богородица, спаси нас», перед четвертым — «Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу», перед последним — «И ныне, и присно, и во веки веков. Аминь». Пометка «Трисвятое» по «Отче наш» означает, что надо читать все молитвы от «Святый Боже...» до конца молитвы «Отче наш...» так, как они расположены в текстах утреннего и вечернего правила (см. в Молитвослове); как читается молитва «Приидите поклонимся...» вы найдете на странице 60.

С «Последованием по исходе души от тела» сложнее: здесь большей необходимостью является присутствие священника. Тем не менее, если это Последование читает мирянин (фактически уже не Последование, а оставшийся от него канон за преставившегося), то происходит это таким образом: в начале тот же возглас «Молитвами святых отец...», «Трисвятое» и по «Отче наш», затем тропари — «Со духи праведных...» (там, где перед тропарем пометка «Слава», читается «Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу; «И ныне — так же полностью «И ныне, и присно, и во веки веков. Аминь». После тропарей читается 90-й псалом — «Живый в помощи Вышняго...» и далее следует канон, который читается так же, как и все остальные каноны; припев перед первым и вторым тропарями — «Покой, Господи, душу усопшего раба Твоего». После канона — «Достойно есть», «Трисвятое» по «Отче наш», тропари, 12 раз «Господи, помилуй» и молитву «Помяни, Господи, и Боже наш...» По окончании молитвы — «Аминь», после чего, сразу поется «Вечная память».

После окончания Последования по исходе души от тела над усопшим начинают читать Псалтирь. Подробно о порядке чтении Псалтири мы расскажем ниже. В идеале Псалтирь должна читаться непрерывно в течении первых трех днейпосле смерти, но мало для кого такое чтение реально осуществимо, однако, хотя бы один раз Псалтирь по усопшему обязательно должна быть прочитана. Кстати, для того чтобы читать по усопшему Псалтирь или какой-либо канон, мирянин должен взять у священника на это благословение.

Так же желательно периодически читать акафист «За единоумершего»[1], напечатанный в нашем сборнике (см. с. 46). По правилам, этот акафист читается 40 дней, начиная со дня смерти, ежедневно; и сорок дней перед годовщиной так, чтобы на день годовщины со дня смерти пришлось сороковое прочтение. Есть просто акафист «О упокоении усопших», его можно найти в ранее изданных сборниках акафистов. Акафист отличается от других молитвословий, например от Псалтири, в числе прочего тем, что во время его чтения молящимся не разрешается сидеть.

В сборнике «Избранные акафисты и каноны...» помещены каноны, которые должны использоваться только для частной (внецерковной) молитвы. К ним относятся молитвы за умерших некрещенными, за самоубийц. Однако вопрос об отмаливании самоубийц очень сложный, и без благословения опытного священника не следует приступать к поминовению такого человека, а тем паче, чтению канона «О самовольно живот свой скончавших». Действуя самостоятельно вы не только не поможете самоубийце, но вдобавок можете значительно повредить себе.

Но особенно действенны молитвы за умерших, творимые в церкви, во время Божественной литургии. Для того, чтобы умершего помянули во время принесения бескровной жертвы, вы должны подать в церковный киоск возле храма записку с именем усопшего, данного ему в крещении. В записке должно быть указано: «За упокой», а устно скажите, чтобы имя покойника записали в помяннике «На заказную литургию». Вам дадут просфору, из которой священник вырезает частицу и, опустив ее в чашу с кровью Христовой, молится об упокоении усопшего. Таким образом, грехи умершего омываются кровью Христовой. Это самое большое, что вы можете сделать для умерших дорогих вам людей. По возможности, подавайте записки на заказную литургию в три, семь, двенадцать храмов в один день, особенно на третий, девятый, сороковой день после смерти, а так же на годовщину.

Но вернемся снова к порядку чтения Псалтири. Главное, чтобы по смерти православного христианина Псалтирь за упокоение его души хотя бы один раз была прочитана. Это минимальное требование. А вот особенности порядка чтения уже зависят от возможностей в каждом конкретном случае. Дело в том, что существуют два варианта чтения Псалтири по усопшим: один — «официальный», изложенный в церковной литературе начала века, другой — принятый в современной практике. Последний, разумеется, проще, короче и легче, однако он вовсе не является каким-то «обновленческим», «суррогатным», просто исполнение многих древних правил и канонических требований сейчас для большинства людей нереально. Вот современный общепринятый порядок чтения:

«Молитвами святых отец наших...» и далее с «Трисвятого» по «Отче наш...», тропари («Помилуй нас, Господи...», «Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу»; «Честное пророка...», «И ныне и присно, и во веки веков. Аминь.» «Многая множества моих...»). Далее сорок раз «Господи, помилуй» и молитва Св. Троице — то есть все те молитвы, которые стоят в молитвослове под заголовком «Молитвы перед началом чтения Псалтири». И, прочитав молитву:

начинают чтение псалмов.

Псалмы читаются сидя (разрешается сидеть чтецу и слушающим), все остальные молитвы (то есть молитвы по окончанию кафизмы, а так же поминовения) читаются стоя. Там, где между псалмами написано «Слава», читаются следующие тексты:

«Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу, и ныне и присно и во веки веков. Аминь.»

«Аллилуиа, аллилуиа, аллилуиа, слава Тебе, Боже» (трижды).

«Господи, помилуй» (трижды).

«Упокой, Господи, душу усопшего раба твоего новопреставленного (или рабы Твоея новопреставленныя) (имя), и прости ему (ей) вся согрешения вольная и невольная и даруй ему (ей) Царствие Небесное».