Мне стало холодно, и дело было не в открытом окне за моей спиной. Слуга ада источал потрясающий холод, потрясающе пугающий меня холод.

— Так вот, воробушек, если слухи дойдут до князя, тебя убьют. Мне, конечно, все равно на то, что будет с тобой. Проблема в том, что я не желаю такой же участи брату, а это вполне…возможно, с учетом недавнего недовольства Князя им. В связи с чем тебе лучше приложить максимум усилий, и оттолкнуть его раз и навсегда. Надеюсь, мы друг друга поняли, воробушек… — помахав мне на прощание, в своей возвышенной манере, Белиал растворился, будто его и не было, а в комнату влетела Ксюша.

Щеки моей соседки украшали слезы. В истерике она завалилась на свою кровать, оставив сумку с вещами у двери.

Не зная как поступить, я стояла столбом, пока Ксю не выплакалась вволю. Она лежала ко мне спиной, когда начала разговор.

— Он бросил меня. Сказал, что я не такая особенная, как он думал, а я так его люблю, что не знаю, как мне быть теперь. Это просто ужасно…

— Ты о ком? — осторожно спросила я, садясь на свою кровать.

— О Викторе конечно!

— Ты где ночью была?

— У Виктора!

— У какого Виктора-то? — не поняла я.

— У Виктора Андреевича, разумеется, у кого же еще! Ты прости меня, ладно? — повернувшись ко мне, попросила Ксюша.

— За что? — не поняла я.

— Ну… он попросил твою фотографию и расческу, я их отдала ему… а потом он бросил меня! — снова предавшись слезам Ксю замолчала.

Виктор Андреевич? Наш преподаватель? У него с Ксюшей были отношения? Да его же уволят за это! Да и какие отношения, когда он для нас, студентов, старый, а такая девушка как Ксюша и вовсе бы не стала рассматривать такого человека как сексуальный объект. И зачем ему моя фотография? И моя расческа зачем? Есть только один способ это выяснить.

«Не нужно, моя пташка, делать глупости…» — послышался знакомый голос в моей голове. То ли и правда Питон, то ли воображение разыгралось. А может, мне просто хочется, чтобы это был он? Отогнав мысли о голосе и голос в дальние закоулки своей светлой головы, я направилась в деканат. Который оказался закрыт. Неужели придется ждать завтра, чтобы поговорить с Виктором Андреевичем?

— Ох, Александра, что же Вы здесь забыли в столь поздний час? — маленькие глазки-пуговки смотрели на меня из-под очков Виктора Андреевича. Его седоватые волосы поблескивали в свете коридорных ламп.

— Вас искала… — несколько отстранившись, ответила я.

— Позвольте узнать, зачем? — издевательские нотки в его голосе становились все заметней.

— Я знаю, что у вас была связь с Ксюшей, моей соседкой по комнате. Так вот, я сообщу об этом декану. Вам есть, что сказать мне?

Его взгляд стал зловещим и дразнящим.

— Есть одна притча. Она про людей. Одни из них рады стоять средь поля ромашек и созерцать их красоту. А другим мало стоять среди этих скромных цветов. Они грезят о розах. Но, оказавшись среди великолепных цветов, в центре их благоухания, не долго любуясь их красотой, натыкаются на шипы. И дальнейшей мечтой этих людей становится — вернуться на мягкое ромашковое поле. На поле, где у них было все, о чем они и мечтать не смели, где им было хорошо и спокойно…

— К чему Вы мне это рассказываете? — тихо спросила я, делая еще один шаг назад.

— Я искал тебя. Но думал, что ты это Ксюша. Повелся на розу, не заметив ромашки…. Понял что ошибся, и приказал Ксении принести твою фотографию. Когда она оказалась у меня, Ксюша сказала, что ты собираешься в библиотеку. И я попытался устроить аварию, но тебя не оказалось в машине. Потом по моему приказу твоя соседка принесла мне твою расческу, и когда я получил ее, я уже знал про бассейн, и мне в голову пришла замечательная идея на счет твоей смерти — утопленница.… Но снова не получилось…. Подержав Ксению еще немного подле себя, она не плохая любовница, мне пришлось выгнать ее… должность не позволяет. Хотя, если б мог, оставил, конечно, использовать ее в своих целях более чем приятно. Ты заметила, что она стала заботливой? Прелесть чар в том, что они могут дать человеку не достающих ему качеств. Ксюше как раз этого не хватало. Но вернемся к тебе, и к твой смерти…

— Зачем Вам меня убивать? — страх сковывал меня, мешая двигаться назад, дальше от пугавшего меня преподавателя.

— Как ты думаешь, девочка, сколько мне лет?

— Шестьдесят?..

Громко засмеявшись, Виктор Андреевич закашлялся.

— Мне три сотни девяносто четыре года.

Не зная, что сказать, я молчала. А голос Питона в моей голове настойчиво требовал — «Беги, моя пташка, убегай сейчас же!».

— Я живу за счет таких как ты.

— За счет студенток третьего курса? — голос наконец-то вернулся ко мне, хороший знак.

Улыбнувшись моей шутке, Виктор Андреевич отрицательно покачал головой.

— За счет ведьм. Колдун может продлить свою жизнь убийством ведьмы. Жизнь за жизнь, как говорится. А ведьм сейчас не так много. И мне очень повезло встретить тебя, Саша. Очень.

«Прости, моя пташка, но у меня нет выбора…» — с последним произнесенным Питоном словом в моей голове начался взрыв воспоминаний. Пещеры, костры инквизиции, балы, жертвоприношения животных, сжигание урожая во славу богам. Картинки в моей голове сменяли друг друга с невероятной скоростью, и подняв глаза я уже знала кто я. Я — Ведьма! А Колдун, стоявший передо мной, и жаждущий моей смерти тот, кто убивал меня снова и снова. Так как сила ведьмы не в родословной, а в ее душе. Он соврал, ему не триста лет, ему больше. Он древний как само время. И каждый раз выбирает меня. И каждый раз Питон пытается меня спасти, но не может. И мы вновь расстаемся с ним, а после встречаемся.

— Ты в порядке, Саша? — с насмешкой осведомился Виктор. Я решила не выдавать воспоминаний.

— Не убивайте меня, пожалуйста… — как можно жалостливей попросила я.

— Понимаешь, дорогая, у меня контракт. И если я перестану тебя убивать, то отправлюсь туда, куда совсем не хочу отправляться… Если рыжий узнает, мне конец… — не успев договорить колдун рухнул передо мной на колени, обхватив голову руками.

— Нет, нет, повелитель, я ничего ей не говорил! Ничего!!! Не надо, Хозяин, прошу! — из глаз Виктора хлынула кровь, как и из ушей, и из носа, и даже изо рта.

— Белиал?.. — шепотом произнесла я имя рыжеволосого юноши. Других «рыжих» я не знала.

— Так точно — весело рассмеявшись, он появился позади корчащегося в судорогах колдуна.

— Он подвел меня. И почему все нужно делать самому? Ты не знаешь воробушек? — щелкнув пальцами, Белиал заставил тело Виктора полыхать красным огнем.

— … не знаю…

— Я так и думал. Брат нашел тебя и в этой твоей жизни! — щелкнув пальцами еще раз, Белиал обратил тело колдуна в пепел, тут же раздутый появившимися из вне порывами ветра.

— Но зачем ты…

— Зачем мне убивать тебя? Мне, духу вероломства? Ты еще спрашиваешь?.. Мой брат не защитит тебя, он знает, что Князь все видит. Так что… предлагаю сделать это быстро.

— Жаль, что я не поняла этого раньше… но! Лучше поздно, чем никогда! А в моём случае, думаю, не так уж и поздно… — тихо проговорила я.

— О чем это ты?.. — удивленно подняв рыжую бровь, спросил Белиал.

Сделав вид, что поправляю волосы, я достала из них заколку.

— Я?.. Я об этом! — порезав руку острым краем заколки, я принялась читать всплывшее в памяти заклинание вызова ангела суда.

Стены вокруг нас задрожали, свет замигал, а стекла разбились. Стало темно и тихо.

— Готовься к расплате! — прошипела я и спряталась в угол коридора, перед тем как разгром повторился и появился Он.

Зажмурив глаза до боли, я зажала уши так крепко, как только могла. Но все равно слышала Его. И это было больно. Почти так же больно как когда-то я слышала голос Князя.

— Белиал! — голос ангела звучал, словно раскаты грома. — Ты знаешь, что ждет тебя? Ты знаешь наше основное правило?

— Вещь брата только его вещь, покусившийся на нее теряет самое себя.