— Думаю, ведьма.

— А запах?

— Может врожденная, потому и не пахнет человеком.

— Как с ней себя вести?

— Убить и все. — Горан равнодушно пожал плечами. — Проблемы возникали и раньше, но они всегда очень просто решались. Ты у нас конечно гарант мира и справедливости, но согласись, она — угроза.

— Нет. — Дубравко пронесся по комнате, задевая мебель и опрокидывая ее.

— Ого! Да ты, братишка, никак влюбился!

Дубравко неуверенно остановился.

— Такие как я не влюбляются.

— Чушь! Как же тогда мы с Мирной?

Дубравко молчал. Он свыкся с реалиями своего существования и те отношения, что связывали сестру с Гораном, казались единственным исключением из правил. Он повидал многих своей породы, чтобы быть в утверждениях столь категоричным.

Но сейчас… Было что-то в этой девушке, что влекло его: таинственность, непосредственность, нежность, решительность, упорство, неординарная внешность и, без сомнения, удивительный запах. Слишком много для старого одинокого хищника. Но любовь? Определенно нет. Не дождавшись ответа, Горан продолжил.

— Ну, в общем, так. Давай с ней сам разбирайся, а если что пойдет не так, мы ее того. — Он сделал недвусмысленный жест рукой возле своей шеи.

— Нет! — Дубравко оскалился. — Ее никто не тронет, ни в каком случае.

— Попадем мы из-за тебя, братишка, куда не надо! — В дверях стояла Мирна и расстроено качала головой.

— Не попадете!

Горан повернулся к своей жене.

— Я ж говорю, Мирна, влюбился наш парнишка!

— Очень даже может быть. — Задумчиво протянула девушка. Она ласково пригладила непослушные волосы мужа. Горан потерся носом о ее ладонь.

Весь оставшийся день и вечер Дубравко просидел у Даниного дома, внимательно вслушиваясь в происходящее в квартире. Его продолжали мучить замечания Горана о любви.

Когда шестьдесят лет назад Мирна привела здоровенного парня к ним в дом, он лишь отдаленно напоминал человека, это был зверь на грани безумия. Дубравко стоило огромных трудов понять сестру. Что такая изящная и образованная девушка могла найти в неуклюжем каторжнике, но, как ни странно, Мирна, в конечном итоге, оказалась права. Они с Гораном стали отличной парой, а главное любили друг друга. Дубравко и не думал, что он когда-нибудь сможет испытать нечто схожее.

Даня с трудом распутала волосы, Маринка равнодушно взирала на происходящее. Соседку по квартире вполне устраивало объяснение в виде «я — лунатик, по ночам стучу бокалами и плету везде, где вздумается, косички», которое она так безжалостно выдала Дубравко. (Даня подозревала, что соседка сделала это вовсе не случайно.) Остальные привычки Гриши-домового легко списывались на Кота. В ответ Маринка бессовестно пользовалась Даниной способностью предсказывать на крупах будущий экзаменационный билет.

Весь оставшийся день Яга потратила на чтение книжки, развалившись на кровати. Она бы убила на это занятие и вечер, но ее отвлек телефонный звонок. Пищал смартфон. Даня ушла на кухню.

— Алло?

— Евдокия? — На том конце говорили очень тихо.

— Да. — Так же тихо ответила девушка.

— Это Тетя Маша.

— А! Здрасьте, теть Маш. — Марья была двоюродной сестрой матери, и она тоже была Ягой, только жила сравнительно ближе и предпочитала пользоваться благами цивилизации. Даню насторожил звонок. Они с теткой не слишком то общались.

— Евдокия, у меня тут молодец есть, проводить надо. Ты к его цели всех ближе. Направила к тебе. Не откажешь?

— Нет. — Пискнула ошарашенная Даня. — А как звать? — В душе девушки рос безумный восторг.

— Звать его Павлом. Только я его с клубком пустила. Ты уж извини.

— Блин. Нитки. — Пыл девушки заметно поубавился. Иногда она недолюбливала свое богатое волшебное наследие. Клубок шерстяных ниток сам искал магическое место входа в тридевятое царство. О своем решении сообщал заранее владельцу, но в процессе мог изменить окончательное место исхода. Не слишком надежная вещь в эпоху высоких технологий. — Кто мне покажет, где встречать?

— Я к тебе анчутку пустила, он расскажет, возле дома тебя завтра с утра подождет. Справишься?

— Еще бы!

— Успеха тебе, если не появится — звони.

— Ага. — Деловито произнесла Даня и положила трубку.

Она стиснула смартфон, прижала к себе и дала эмоциям волю. Последний раз девушка так скакала и прыгала от восторга, когда сработал ее первый самостоятельный заговор. Она пыталась сдержать крики, свести их в шепот, но выходило надрывное сипение.

— Мой первый молодец!! Мой первый молодец!!!

Из-за холодильника вылез Гришка.

— Что?

— Мой первый молодец!! — Чуть не вслух завизжала Яга.

— О! Поздравления прими! А кто таков? Зачем идет?

— Понятия не имею!!!

— А как ж ты…?

— Завтра гонец расскажет.

Даня постаралась взять себя в руки. — Я пока толком не знаю. Знаю только, что звать его Павлом, а ведет его клубок.

— Нитки? Фу, какая пакость.

— Вот это точно!

— Тебе его Марья подбросила!

— Ага.

— Не нравится мне это. Темная она, тетка твоя.

— Да ну тебя. Я просто с ней не лажу, вот и все. Гришенька, миленький, ты плети сегодня не на голове, ладно! Она анчутку мне послала. Я завтра побыстрее хочу! Это ж мой первый молодец!

— Заладила: «первый молодец», «первый молодец». — Забубнил обиженно домовой и почесал свою густую бороду. — Ну ладно с тобой. Голову не буду.

— Ой, спасибо! — Она чмокнула Гришу в щеку.

Кот тоже явился на восторженный шепот хозяйки. Неожиданно Даня вспомнила.

— Блин! Кот, ты ж мне нужен! А где я филина возьму?

— Так может, не заметит? Кто нынче сказки то читает? — Подсказал Гриша.

— А! Точно.

Соседке причину радости объяснять вообще никак не хотелось, не говоря уже о истине, поэтому Даня вдохнула поглубже, сделала равнодушное лицо и вышла в зал.

— Кто звонил? — Поинтересовалась Марина.

— Да, не знаю. Номером, наверное, ошиблись.

— А это не сегодняшний твой парень?

— Нет.

Марина поколебалась, но все же задала следующий вопрос.

— А кто он? Такой симпатичный… — Соседка задумчиво и томно потянулась. — Утром на него смотрела, а в голове крутились такие мысли… Был бы мой — съела бы.

Даня проглотила смешок. Нет, милая. Это он тебя бы съел, причем в самом прямом смысле этого слова! Вслух же небрежно произнесла:

— Да маньяк какой-то! От него даже Ленка шарахнулась. Ты его больше не пускай! Ладно?! А если что — милицию вызывай. Без шуток!

— А. — Расстроилась соседка. — Как скажешь. Тебе видней. — На миловидном лице читалось сомнение.

— Точно. — Даня развалилась на кровати и нашла страницу, на которой ее прервали.

На слове «маньяк» Дубравко поперхнулся слюной, закашлялся и чуть не выронил из-за пазухи свой пакет с едой. Так его еще не называли. И надо отдать ей должное он не видел, чтобы люди так смешно подпрыгивали и обнимались с трубкой. Очевидно, новость выдалась приятной. Вот только со своего места он не расслышал ни слова, как ни старался.

— Старею что ли? — Философски прошептал он в небо..

Дубравко взобрался на дерево — предстояла долгая ночь, еда с собой, занятия завтра придется пропустить. Сон ему не требовался.

Утром Даня подскочила раньше будильника и кинулась в ванную. Домовенок обещание сдержал — на голове ни одной косички. Зато покрывало на кресле, имевшее несчастье обладать густой бежевой бахромой, придется расплетать долго. Девушка умылась, поела, покидала вещи в сумку и вылетела на улицу. Возле подъезда остановилась, внимательно вглядываясь под ноги.

— Не меня ищешь? — Анчутка вытянулся в полный рост, высовываясь из-за обшарпаной двери. Местонахождение ему явно не нравилось.

— Тебя, хороший, тебя! — Даня протянула распахнутую сумку. Чертенка влез туда через руку. Яга принюхалась. — Конопляник? Рано еще!

— Я у Марьи в долгу.