У Зулу семьи живут всегда вместе, а значит и невестки - со своими свекровями. Но в случае, о котором я рассказываю, совместная жизнь была настоящим адом, потому что в дополнение ко всему свекровь была тоже на редкость злой женщиной. Не удивительно поэтому, что в такой семье происходило много ссор и драк. Дети говорили, что когда они вырастут, то первым делом расправятся со своим ненавистным отцом, желая ему только смерти.

Так обстояли там дела, и это продолжалось до тех пор, пока эта женщина ни покаялась. Это было в 1963 году, но до сегодняшнего дня я не могу забыть её покаяние. Помню, что как-то раз после собрания она пришла ко мне, принеся своё горе и свою нужду. Как вы думаете, что она при этом говорила? Чтобы не делать из этого загадку, скажу вам, что она делала это так же, как, к сожалению, делают многие женщины: "О, - жаловалась она, - мне так тяжело с моим мужем! Он у меня такой жестокий! Он - неверующий и ужасный пьяница. Он живёт с другой женщиной. Он страшно ругается и матерится". Рассказав всё о нём, она переключилась затем на свою свекровь, описывая её самыми нелестными словами.

После того, как она закончила со всем этим, я спросил её: "Скажи, пожалуйста, а как выглядит дело лично у тебя, в твоей духовной жизни?" (Она была так называемой христианкой и даже являлась руководительницей молодёжи в своей местной общине.) Не понимая, с какой стати я заговорил с ней об этом, она недоумённо спросила: "Почему ты ведёшь речь обо мне?! Проблема то ведь не во мне, а в моём муже! Не я, а он является причиной всех наших семейных неурядиц!"

- Хорошо. Но давай-ка посмотрим, что говорит об этом Библия. Подумай, может быть, это и есть твоя миссионерская нива! Не является ли твоим преимуществом именно то, что ты находишься в месте, где царит непроглядная тьма. Ведь как раз в таких условиях твой христианский огонь может гореть и светить особенно ярко!

- О, это для меня горькая пилюля! - говорила расстроенная женщина.

Да, лекарство бывает горьким, но это не столь важно, коль оно помогает. Как мы уже говорили, друзья, когда речь идёт о пробуждении, не нужно забывать о том, что оно начинается лично у тебя, жена, а не у твоего мужа. Оно начинается у тебя, дорогой муж, а не у твоей жены, и у тебя, дочь и сын, а не у твоих родителей. Господь начинает Своё дело именно с того, кто молится и просит о действии Божием.

Потому-то и этой христианке было сказано: "Забудь теперь твоего мужа, забудь злую свекровь и подумай о своей собственной жизни! В порядке ли она? Очистила ли ты её пред Богом?"

Так Дух Божий начал Свою работу в её сердце. Тогда она поняла, что тоже уже грешила; что не только муж, но и она сама уже стала виновной во многом; и что не только свекровь была злой, но и у неё самой в сердце жила такая горечь, что она не могла больше прощать. В тот момент, когда её внутренним духовным очам открылось всё это, она испуганно вскрикнула: "Что же мне теперь делать?"

- Очисти твою собственную жизнь! Приведи её в порядок и побеждай зло добром.

После того, как Дух Божий начал Своё дело очищения в её жизни, эта женщина стала постепенно изменяться, превращаясь в тот сосуд, который был нужен Господу для Его употребления. Она начала с того, что пошла сама к своему мужу и сказала ему: "Дорогой муж, прости меня!" При этом она не говорила ему о том, что он, изменяя ей, блудил с другой женщиной. Нет, она признавала, что грешила сама: "Я не была такой женой, как учит этому Библия! - говорила она. - Я не повиновалась тебе и не имела к тебе любвеобильного сердца! Я сердилась и злилась на тебя, потому что мне было невмоготу, когда кто-то пьянствовал или матерился! О, как мало у меня было при этом терпения! Прости меня за это, мой муж! Пожалуйста, прости меня!.."

Потом она пошла к своей свекрови и привела свои отношения с ней в порядок. На следующий день, возвращаясь с работы, она зашла в магазин и, собрав все свои ничтожные гроши, купила ей буханку хлеба.

Вот так, делая добрые дела, она собирала горящие уголья на головы этих людей. А вскоре после этого Дух Божий начал действовать через неё в великой силе. Сначала обратился к Господу её первый ребёнок, затем второй. Вслед за ними покаялась и уверовала в Господа её свекровь. Прошло совсем короткое время и, покорённые её любовью, уверовали её золовки и живущая рядом соседка. Это было подобно цепной реакции и продолжалось до тех пор, пока все люди, живущие в той округе, не отдали себя Иисусу. Они каялись один за другим, причём не через проповедь, а через живое свидетельство жизни этой женщины. Если жизнь человека соответствует Писанию, тогда его слова имеют силу и не являются той пустой болтовнёй, на которую не очень-то обращают внимание.

Дорогие друзья, хочу подчеркнуть, что нам уже многократно приходилось убеждаться в том факте, что как только какой-нибудь человек начинает очищаться и приводить в порядок свою жизнь и свои отношения с Богом и людьми, Дух Божий тут же начинает действовать, подтверждая тем самым, что данная душа находится на верном пути. Таковые очень быстро становятся верным орудием в руках Божиих, сосудами, годными Господу для Его употребления. Но если эти христиане, уже став потребными сосудами, дают возможность греху снова войти в их жизнь, то они быстро становятся опять непригодными для Господа, и Дух Святой прекращает через них действовать.

Каждый из нас имеет эту привилегию стать сосудом, благопотребным Владыке после того, как, очистив свою жизнь, начнёт верно служить Господу. Служить, оставаясь верным в малом и самом незначительном, и жить такой жизнью, которую поистине можно назвать жизнью в Господе. На языке Зулу мы говорим так: "Господь дарует пробуждение, Господь благословляет и действует через то, что человек живёт жизнью, которую Он ожидает от него". Причём очень важно, чтобы жизнь у нас была такой не периодами и не от случая к случаю, но постоянно, изо дня в день, потому что только тогда Бог прилагает Своё благословение.

Именно так было и в примере с этой чёрной женщиной. Лишь только тогда, когда она согласилась пойти этим путём, Господь благословил её. Он и сегодня ещё употребляет её как Свой ценный сосуд, причём больше, чем когда-либо раньше. Однако нужно ещё сказать, что в те прошедшие годы она не раз столкнулась с тем, чему ей пришлось научиться. Всегда, когда она ходила в Духе, Бог пребывал с ней, но как только она начинала поступать по плоти, Господь отступал, и Дух Святой не стоял уже на её стороне. Если она в смирении своём была верна Господу, то муж давал ей возможность бывать на собрании, но как только она начинала поступать по плоти, сердиться и возмущаться, если в ответ на его ругань она отвечала противоречием; тогда, казалось, будто дьявол снова получал силу, и муж снова запрещал ей посещать богослужения. Когда такое случалось, она приходила к нам в своей нужде и говорила:

- Я не могу быть с вами. Муж опять запретил мне ходить на собрания.

- Да?! Но почему?! Что случилось?!

- Ах, я не могла больше выдержать! Мне было уже невмоготу, и потому я ему тоже кое-что сказала!

- Как ты считаешь, было это от Духа Божьего или от плоти?

- Нет, это было не по воле Божией, потому что я говорила не в любви и не в христианском духе смирения.

- Тогда пойди и приведи это в порядок!

- Но это, наконец, ниже моего достоинства! Я не могу пойти с этим к мужу, чтобы снова просить у него прощения!.. (К сожалению, у многих женщин это действительно так. Им легче попросить прощения у другого мужчины, чем у собственного мужа.)

Однако Господь не давал этой жене покоя, и, не имея другого выхода, она смиряла себя, шла к мужу и говорила: "Прости меня! В этом я поступила неправильно. Господь не терпит подобного". Лишь после того, как она это делала, Господь опять открывал для неё двери, и в следующий раз она снова была на собрании.

Происходившее с ней было и для всех нас лекцией и важным уроком, из которого мы научились также поступать не по плоти, а по Духу. Гнев, обида, раздражительность, нервозность - являются ничем иным, как делами плоти, от которых необходимо очиститься и, смирившись, стать таким, чтобы Дух Божий мог действовать, и чтобы ничто сатанинское в нас не угашало Его.