Ксандер рассказал обо всем. Обо всем, кроме того, что не отпускало его ночью. Каждую ночь я проводила в его усадьбе, и в половине случаев он просыпался в холодном поту. Другую половину он не спал вообще. Я подозревала, что то, что вызывало его бессонницу, и то, что преследовало его несколько лет назад, было одним и тем же, потому что это единственное, о чем он не говорил, а я не давила на него. Пока. Кроме того, я уверена, что понимаю, кто он.

Раздался стук в дверь, и Мэтт просунул голову в мой кабинет.

- У тебя есть минутка?

- Конечно. На сегодня я закончила.

Он вошел, закрыл дверь и занял кресло напротив меня.

- Итак, ты в последнее время редко здесь появляешься.

- Нет. Я провожу здесь все свои сеансы, – я знала, что это был намек на мои отношения  сКсандером, но я его проигнорировала.

- Как у вас с кинозвездой дела? – он пошевелил бровями, и я улыбнулась ему.

- Не так плохо, как я ожидала.

- Я уверен, что ты ожидала смерть и мрак.

- Скорее страдания и разрушение.

Он прищурился.

- Разве ты уже отдала ему свое сердце?

Я пожала плечами. Последнее, что я хотела сделать, так это признать, что между мной и Ксандером появляются некие чувства.

- Я посоветовал тебе просто потрахаться, но, если дело касается твоего сердца… будь осторожна.

- Ты уверен, что ты врач? Я начинаю сомневаться. Позволь мне взглянуть на твой сертификат.

- Что? Я посоветовал тебе заняться сексом, расслабиться. Но не влюбляться.

- Мэтт, это то же самое, если бы ты разрешил двухлетнему ребенку играть с набором ножей и просил бы его быть осторожным, чтоб не порезаться.

- Значит, ты запала на него.

Я закатила глаза.

- Если какая-нибудь женщина и могла заниматься сексом без эмоций, то это наверняка была бы ты.

- Почему?

- Мы были вместе на протяжении двух лет. Секс был отличным, но без эмоций.

- Получается, ты думал, что я ни на что не способна.

- Нет. Я просто думал, что это займет гораздо больше времени, чем несколько ночей секса, чтобы твое сердце заколотилось.

- Ну, оно еще не заколотилось. Позволь просто допустить, что оно трепещет.

- Без разницы. Я пришел сюда не для того, чтобы разговаривать о твоей сексуальной жизни.

- Тогда зачем ты пришел?

- Я видел Элли прошлой ночью.

- Хорошо… Она большая девочка, Мэтт.

- Да, но она вела себя странно, а затем попросила, чтобы я не рассказывал тебе.

- И ты тут же подрываешь ее доверие к себе.

- Я знаю ее с четырнадцати лет. Я видел ее с группой пьяных юнцов в центре в два часа ночи, вот и рассказал тебе об этом.

- Она была пьяна?

- Выглядела трезвой… но ее друзья… Ты знаешь, какими сумасшедшими бывают эти студентки колледжа.

- Я не знаю.

- Ах, да, верно. Когда мы учились в колледже, ты была на вечеринке всего один раз. И даже не пила.

- Я была сдержанной.

- Ты была напряженной. До сих пор такая.

- Если ты закончил заниматься моим психоанализом, то я, пожалуй, пойду. У меня свидание.

- Ох… ну, не хочу тебя задерживать, – он встал и подождал, пока я соберу свои вещи, а потом проводил меня до машины. Ксандер ждал меня в своей усадьбе, а я должна еще заехать домой переодеться.

Семейные связи

Ксандер

- Ксандер, я не могу.

Я потянул Эйвери за руку, поднимаясь по лестнице. Когда мы проснулись утром, я сказал ей, что хотел бы, чтобы она поехала со мной к моей матери, а она почти сбежала. Было воскресенье, и единственным способом заставить ее провести весь день со мной было привезти ее на ужин в дом моей мамы. Пять недель, и я уже готов познакомить ее с матерью. Я в заднице.

- Поверь мне, она полюбит тебя.

Она покачала головой.

- Ты не понимаешь. Я никогда не делала ничего подобного.

- Чего? Не знакомилась с чьей-нибудь мамой? – я удивился, потому что это и впрямь было не таким уж великим делом.

- Не знакомилась с мамой парня, с которым встречаюсь. Я не знаю всех этих родительских штучек.

Я притянул ее к себе и обнял.

- Мы ей скажем, что ты мой друг. Никакого давления.

Эйвери начинала расслабляться, но вдруг услышала, как моя мама открыла дверь позади нее, и снова напряглась.

Во всяком случае, было уже слишком поздно для побега. Она отстранилась и обернулась.

- Мама, это Эйвери. Это моя мама…

- Сьюзен, – закончила Эйвери. В этот момент я заметил шок на лицах обеих. Моя мама пришла в себя немного раньше.

- Ксандер, ты не говорил мне, что знаком с Эйвери, – она подошла к Эйвери и обняла ее так, будто они были друзьями, которые давно не виделись.

- Ты тоже.

Когда она отпустила ее, Эйвери посмотрела на нее и неуверенно заговорила.

- Как?.. Ты никогда не говорила мне, что у тебя…

Она покачала головой и, казалось, не могла поверить в это.

- Я скучала по тебе, дорогая. Как ты?

- Все хорошо, – Эйвери все еще выглядела немного потрясенной, когда моя мама потянула ее в дом.

- Входите, входите. Ужин будет готов через час.

Я наблюдал за мамой, когда она повела Эйвери в гостиную и обещала, что они поболтают позже. Она заметно нервничала, и судя по тому, как она торопилась на кухню, она что-то скрывала.

Я сел напротив Эйвери. Она выглядела растерянной.

- Откуда ты знаешь мою маму?

- Она друг семьи… по крайней мере, она говорила именно так.

- Когда она тебе такое говорила?

- Много лет назад. После того, как мои родители умерли. Никто не приходил ко мне, но твоя мама однажды появилась в детском доме и сказала, что она была другом моих родителей. Ей не понравилось место, где я жила, поэтому она перевела меня в другое, более безопасное, и навещала каждый месяц.

Она посмотрела на меня, закусив губу.

- Ксандер, твоя мама была единственным человеком, который всегда был за меня, а теперь… я понимаю, что ничего о ней не знаю.

Я встал и присоединился к ней на диване. Я откинулся назад, а она положила голову мне на грудь.

- Я имею в виду... она была рядом на протяжении одиннадцати лет, а я даже не знала, была ли она замужем или были ли у нее дети.

- Может быть, она специально скрывала это от тебя?

Она выпрямилась и посмотрела на меня.

- Ты думаешь, она не хотела, чтобы кто-то узнал обо мне?

Дерьмо. Я не должен был произносить это вслух. Я не знаю, почему Эйвери была тайной моей матери, но судя по выражению ее лица, она не ожидала, что кто-нибудь из нас узнает об Эйвери когда-либо, тем более будет с ней в отношениях.

- Нет, я так не думаю. Иди сюда, – я снова притянул ее к себе и обнял. – Я рад, что она помогала тебе, когда у тебя были трудности. Она замечательная, когда находится на твоей стороне.

- Я знаю, – она вздохнула. – Но здесь что-то не так, Ксандер. Она сказала мне, что ее фамилия Рейнолдс, и практически ничего не рассказывала ни о тебе, ни о своей семье.

- Рейнолдс – девичья фамилия мамы, – мои подозрения возрастали. Теперь я был точно уверен, что она что-то скрывает, но я не хотел, чтобы Эйвери думала об этом, пока я сам не узнаю, что именно.

- Давай я покажу тебе дом. Мы все выясним позже.

Я поднял ее с дивана и повел по дому, который теперь, после смерти отца, казался слишком пустым.

*~*~*

К ужину напряжение не спало. Мы сели за стол, и воцарилась жуткая тишина. К концу ужина мне надоело ждать, когда же моя мать заговорит, поэтому я сам нарушил тишину:

- Итак, мама, ты знала родителей Эйвери?

Она замерла, не успев поднести вилку ко рту, и уставилась на меня.

- Мы были друзьями… в молодости.

После чего продолжила есть. Однако ее туманный ответ посеял во мне еще больше подозрений.

- Почему никто из нашей семьи никогда не встречал ее?

Она уронила вилку и встала из-за стола.

- Ну, вы же занятые ребята. Тебя, например, вообще не было дома много лет.

Она собрала пустые тарелки и поспешила в кухню. Я взглянул на Эйвери, она смотрела на меня недоумевающим взглядом, который выражал именно то, что чувствовал в данный момент я сам.