- Сейчас. Только потом не говорите, что вы этого не хотели.

  Спустя пару минут труда добавил:

  - Поставил сюда готовый трафарет. Дальше сами сможете менять беспроблемно эти параметры с любых предметов. Что еще?

  - Спасибо... Легенду уже я сам подправлю, - восхитился скорости переделки Кратович.

  - А можно еще немного умений сражаться приподнять? - попросил Перумов, на что зло на него зыркнув, Борисов еще около пяти минут барабанил по клавиатуре.

  - Вечно меня отвлекают, - пробурчал под нос Борисов, пересаживаясь на свое место. А Кратович только развел руками, усаживаясь на свое.

  Перумов стоял рядом пока коллега подгонял под полученные переделки новую легенду. А Хромов интересовался у него:

  Вы его подготовили к заданию?

  - Вот этим и занимаемся сейчас, Сергей Станиславович. Переделали под него высокоуровневую броню. Подкинули немного умения владения оружием.

  - И оружие подобрали?

  Перумов растерянно повернулся к Кратовичу:

  - Действительно. А давайте-ка и оружие ему подкинем высокоуровневое. Как вы на это смотрите, Александр Андриевич? Нам же любезный Борис Викторович трафарет подготовил.

  - Да? Сейчас погляжу. Только подождите минутку, закончу наладку легенды.

  Пока Перумов и Хромов обсуждали перспективы дальнейшей поддержки их надежды - способного аватара, - Кратович завершил свое дело и обернулся к ним:

  - Есть сильное оружие на пятидесятый уровень командира войск дроу. Отдать?

  - Почему бы и нет? Отдавайте, - сразу же согласился Перумов. - И дальше не теряйте его из виду ни на минуту. Постарайтесь, чтобы продержался без перезагрузки пару суток. Надеюсь, тогда завтра исправим глобальную ошибку министерских чиновников.

  - Да, подкинуло министерство нам проблему, - сокрушенно кивнул Хромов. - Почти год корпим над ней. Не упустите шанс исправить.

  - Хорошо, - согласился Кратович. - Заодно проверю его сообразительность справляться с неожиданными ситуациями...

  Глава 3.

  В поселение Гром вернулся на рассвете с кучей шкур в руках, не поместившихся в заплечный мешок.

  Орки на воротах разинули рты, когда его увидели. И хорошо, что было слишком рано, Гром не встретился ни с кем, пока добирался до лавки бронника. А то бы не избежал ненужных завистливых расспросов.

  Лавка оказалась пока закрытой. Еще около часу придется ему куковать тут, у двери.

  Гром спрятал шкуры, что пришлось носить на руках, за дальней стеной лавки и присыпать сверху хворостом. Хотя кому надо с утра припереться туда? Сам же присел на ступеньку лесенки в ожидании прихода бронника.

  Еще в прошлый раз, когда сдал первую шкуру барахольщику, прокралась в голову мысль, что тому она даром не должна быть нужна. Что, скорее всего, он ее купил, чтобы перепродать. И тогда еще догадался, что перепродать-то он может только броннику. Кому же еще? Значит, бронник за эти редкие в стартовой зоне шкуры платит больше, чем заплатил барахольщик. Вот и решил Гром лишить хитрожопового тролля дармовой наживы. Пусть ищет других лохов.

  Итак. Истребил за ночь отработанным способом всех имеющихся там варнов. Оказалось их в локации четырнадцать таких мобов. С первым убитым, значит, пятнадцать. Ровно столько, чтобы новичок одолел пять уровней - билет на проход в закрытые ворота. И он уже их набрал. При желании хоть сегодня может пройти через те ворота.

  После распределения последних свободных очков, - а он их продолжал кидать равномерно на все характеристики, - жизнь поднялась до двухсот пятидесяти, мана - до восьмидесяти. А характеристики поднялись, как и в предыдущие разы, поровну: стали по пять.

  И теперь на шестом уровне выпускника яслей его шкала опыта показывала 2450/3500. То есть, немного усилия, и будет он на седьмом.

  Так он грел свое тщеславие, когда, позвякивая ключами, наконец, пришел и сам бронник: бородатый гном по имени Картавый. Косо глянул на сидящего на ступеньках Грома, хмыкнул открывая заветную дверь:

  - Ну, заходи, заходи.

  - Счасс! - вскочил Гром, побежал за укрытыми шкурами.

  Когда вошел в ларек, Картавый уже стоял за прилавком. Он удивленно уставился на кучу шкур, что кинул Гром перед ним, и выпучил глаза, когда сверху выгрузил из заплечного мешка еще столько же.

  - Почем берешь такие? - перешел к сути дела Гром.

  - Вместе с клыком по две с половиной золотых. А без...

  - Вместе. - Гром порылся в мешке и выложил рядышком четырнадцать клыков. - Итого с тебя тридцать пять золотых, - быстро подсчитал он и требовательно протянул к нему раскрытую ладонь.

  Бронник не стал тянуть резину, по одной штуке доставал из своего ларчика золотые кругляки и перекладывал на его ладонь.

  - Тхидцать четыхе, тхидцать пять. Всё! - спрятал вновь ларчик и ловко перебросил шкуры с прилавка в сундук возле себя. - Потом пристально глянул на Грома и сказал:

  - Тепех ты богат. Может, купишь у меня бхоню?

  Гром замялся и отказался.

  - Какой смысл у тебя покупать, если выйду отсюда, и попаду в город. Там наверняка лучше твоего найду. И потом... Скоро до седьмого уровня дотяну. Потерплю, и сразу на седьмой брать буду. - Повернулся уходить, когда Картавый его остановил.

  - Постой. Мне нужно тебе кое-что сказать.

  Гром удивленно обернулся к броннику. Это что-то новенькое.

  - Слушаю тебя, уважаемый.

  - Так вот слушай, - торжественно зазвучал голос гнома. Аж борода оттопырилась. - Много лет назад, когда я был еще учеником у здешнего мастеха... большого мастеха бхони, появился в этих кхаях загадочный человек. Тогдашние здешние люди говохили, что по ночам видели, как его лицо и хуки излучали сияние. Сам он называл себя бахдом, и пел очень кхасивые баллады...

  Картавый полез под прилавок, достал оттуда кувшинчик и две глиняные пиалы. Разлил в них молочного цвета жидкость и протянул одну Грому.

  - Это гномье вино из одуванчиков. - Потом продолжил прерванную историю. - Так вот. Пел он очень кхасиво. А однажды он зашел и в нашу лавку.

  Гром попробовал глоток из пиалы, внимательно продолжая слушать гнома. Как показалось, глотнул огонь. А гном свою опрокинул одним махом и даже не поморщился.

  - Пхишел, значит он к моему мастеху и говохит: меня послал сюда бог Пехун, чтобы тебе пехедать его пожелание. Он хочет, чтобы ты тому, кто за один хаз пхинесет сюда пятнадцать шкух вахна взамен отдал эту бхоню. Сказал и достал пхямо из воздуха бхоню, котохую тохжественно пхотянул моему мастеху.

  Спхятали мы ее в сундук и ждали кто пхинесет за хаз столько шкух. Мой масех умех десять лет назад. Мне похучил выполнить волю бога Пехуна. Я тоже ждал. А ты пхинес только четыхнадцать. Тепехь не знаю как быть.

  Тут системная запись озолотила воздух перед глазами Грома:

  "Задание. Принесите Картавому за раз 15 шкур стартового варна. Награда: броня Перуна. Опыт: 100. Срок: 1 день".

  Гром сокрушенно покачал головой:

  - Вот засада. Ту первую я продал троллю вчера.

  - Этому пхохвосту Пхусту? Значит он твою вчеха мне пходал... А мне очень хочется выполнить волю бога. Думаю, он не хасгневается, если я отдам ее тебе.

  Гром аж подскочил.

  - Я тоже так думаю. Покажи же эту броню.

  Гном еще некоторое время стоял в думках и в сомнениях, прежде чем тяжело вздохнул и отправился к низкой двери в углу прилавка.

  Гром нетерпеливо ерзал пока того не было. Наконец, он объявился, и нес в руках темно-синее Нечто!

  Это был полный кольчужный комплект невероятного вида. У Грома аж дух захватило. Такое он и в фантазиях не мог себе представить.

  А гном вернулся к прилавку и, почему-то со скорбным и немного виноватым лицом, не глядя, протянул комплект Грому:

  - Носи на славу.

  Тут же в воздухе возникло новое системное оповещение:

  "Задание выполнено. Награда: броня Перуна".

  Гром затаив дыхание принял дар, что, оказалось, весит как его летний костюм в реале.