друзья не хотели бы, что бы вы делали это. Вы знаете, что они скажут о том,

что происходит, когда вы с ними увидитесь.

– Ну держись. Так, так, так, это еще что? – спросил Даран, увидев

камень на её шее, который стал заметен, когда куртка была разорвана. – Что

это тут у нас?

– Ты слышал, что говорил Шейкс, – сказал Зедрик.

– О да, мы слышали. Старина Шейкс говорил слишком громко, и мы

слышали, как он спрашивал про камень у Уэссона. Ты могла слышать все,

что они говорили. Ветер доносит голоса достаточно далеко, так ведь, Зед?

Что говорил старик Шейкс?– Ты спрашивал её о камне, босс?– – сказал он,

передразнивая голос Шейкса, переигрывая. – И мы все знаем, что это за

камень, не так ли?

Даран был так близко, что она ощущала его дыхание на своей щеке,

вздрагивая от отвращения.

– О, я понимаю, я тебе не нравлюсь, но ведь ты не придаёшь этому

большого значения, правда? Конечно, преподнести себя на блюдечке было

бы гораздо приятнее нашему бесстрашному командиру, – говорил он,

придвигаясь к ней всё плотнее и не спуская глаз с камня. – Интересно,

сколько Уэссон продержится без нас, Зед? Не такой уж он и босс, да? Кто она

без своих парней? Какое всё это имеет значение, когда мы могли бы

вернуться в Вегас сейчас, богаче любого короля.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – сказала Нэт, пытаясь скрыть камень

и делая шаг назад.

– Отдай его, – прорычал Даран. Он дотронулся до камня.

– НЕ ТРОГАЙ ЕГО! – закричала она, в один момент став языком

пламени, а её глаза засверкали зелёными и золотыми цветами, выжигая

серость её линз, Зедрик раздирающе кричал, когда Даран отдёрнул свою

руку, окутанную огнём.

Кто-то постучал и открыл дверь, Уэс стоял в проёме.

– Что здесь происходит? – спросил он, и когда понял, что здесь

случилось, он одним мощным рывком откинул Дарана к противоположной

стене.

– Какого черта происходит в твоей голове, что ты делаешь? – прорычал

Уэс, тихим, но внушающим ужас голосом.

– Возьми во внимание, что правда на нашей стороне, – Даран

насмешливо улыбался, его рука дымилась и была багровой. – Посмотри, что

она сделала! ПОСМОТРИ, ЧТО ОНА СО МНОЙ СДЕЛАЛА!

– Она отмеченная! Она монстр! – взревел Зедрик, съёживаясь в углу.

Даран хмыкнул, а Уэс смотрел на него, его тёмные глаза гневно

сверкали, пронизывая насквозь. Он снова прижал его к стене с такой

злостью, что даже не мог говорить.

– Ты знал, что она одна из них, и всё равно купился, – кинул обвинение

Даран. – Она заполучила это сокровище, и ты позволишь ей оставить его у

себя! – вскипел он. – Ты даже не попытался забрать его у неё! Какой же ты

беглец?

Уэс ударил его по лицу, и Даран упал.

– ОНА ЧУДОВИЩЕ! – закричал Зедрик.

– ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ! – приказал Уэс. Он повернулся к Нэт, которая

стояла позади, и подал ей куртку. – Ты в порядке? – Она кивнула. Уэс

направился к ней, чтобы помочь, но лодку наклонило. Коробки скользили по

металлическому полу, гамаки и лампы закачались.

– Скопления мусора, должно быть, которых не было на карте, –

прохрипел Даран с пола.

– Шейкс не может держать штурвал в одиночку, – нервно произнёс

Зедрик, смотря на брата, который пожал плечами. Уэс посмотрел на своих

солдат.

– ИДИТЕ! Но мы не закончили, – сказал он, когда те проходили мимо

Нэт, поднимаясь по лестнице.

24

– ТЫ В ПОРЯДКЕ? – СПРОСИЛ УЭС, МЕДЛЕННО подходя к Нэт и балансируя,

когда корабль накренился на правый борт. – Он ведь не причинил тебе вреда?

– Нет, – горько сказала она. – Не беспокойся, я бы никогда не

позволила ему тронуть меня.

– Ребята знают только то, что они видели в сети. Я мог бы выбросить

их за борт прямо сейчас, но они – единственная команда, которая у меня есть,

– сказал он. – Мне очень жаль, но я могу только пообещать тебе, что сделаю

все, чтобы они держались от тебя подальше на протяжении всего

путешествия.

Она покачала головой.

– Как давно ты знаешь обо мне? – спросила она, её пальцы дрогнули,

когда она застёгивала молнию куртки, убедившись, что камень снова

надёжно спрятан под слоями одежды.

Уэс уставился в потолок.

– Я не знал, я просто подозревал.

– И тебе было все равно? Ты не думаешь, что мог бы подхватить её? И

сгинуть? – Она натянула свою куртку, застёгивая молнию до самой шеи.

– Нет, – сказал он мягко. – Все это полный вздор. Ты не можешь

подхватить метку. Ты либо родился с ней, либо нет, правильно? Это не

болезнь.

Она все еще дрожала от жара и огня. Она могла бы убить Дарана.

Хуже того, она хотела убить его, испытывала огромное желание испепелить

его и тогда она почувствовала стыд за то, в кого она превратилась – в

чудовище. Она ничего не сказала о камне, хотя было ясно, что Уэс знал о

нем. Но почему он не попытался заполучить его, как Даран?

– Вот почему твоя подруга, миссис А, пыталась вывезти тебя из

страны. Потому что ты отмечена?

Нэт взглянула своими золотисто-зелёными глазами в его тёмные глаза.

– Мне было три года, когда я поняла, что люди боятся меня. – Она

рассказала Уэсу, про то, как играла в соседской квартире. Миссис Аллен

оставляла её там, когда уходила на работу. Нэт не нравился мальчик, с

которым она должна была играть, он был взрослым и жадным, всегда щипал

её, пока никто не видит, делал так, чтобы она никогда не получала желанное

печенье, говорил ей, что она должна стоять в углу за мириады мелких

проступков. Она боялась его, и однажды он нагло солгал свой матери о том,

что это она бросила мяч в окно и разбила его. Когда его мать вышла из

комнаты, Нэт толкнула его. Она не ударила его руками, а толкнула силой

мысли – швырнула через всю комнату так, что он ударился головой о стену и

рухнул на ковёр, завывая.

– Это она сделала, это она сделала! – кричал он.

– Я не трогала его, – сказала она в свою защиту.

– Она толкнула тебя? – спросила его мать.

– Нет, – ответил он. – Но она сделала это. – Он посмотрел на неё

своими злыми черными глазами. – Она одна из них.

Из-за этого Нэт перестали быть рады в их доме, и после того, как

миссис Аллен выяснила, что произошло, старая леди стала планировать их

побег.

– Они послали тебя в МакАртур? После того, как поймали тебя на

границе? – спросил Уэс, поднимая её подбородок своими пальцами и мягко

стирая слезу с её щеки. Его кожа казалась грубой, по сравнению с её гладким

лицом, но она нашла утешение в его доброте. – Вот откуда ты. Ты сбежала.

– Да.

Он присвистнул.

– Мне жаль.

– Это не твоя вина. Не ты поместил меня туда.

– Так вот почему мы не смогли ничего найти о тебе, – сказал он. –

Фарук очень хорош в Интернете. Я подумал, это странно, что у тебя нет

онлайн профиля.

– Они держат нас вне Сети. Тому, кто никогда не существовал, гораздо

проще исчезнуть. – Сказала она.

– МакАртур – это военный госпиталь. Ты была частью программы для

отмеченных?

Она испуганно взглянула на него.

– Ты знаешь об этом?

Он поморщился.

– Да, я был в одной из первых команд.

– Возможно, мы работали вместе, – сказала она.

– Поэтому я кажусь тебе знакомым? – спросил он.

– Может быть, – она колебалась. – Я была под командованием Брэдли.

Теперь наступила очередь Уэса занервничать.

– И я тоже. – Он нахмурился. – А что за работу ты делала для него?

– Если бы я помнила, – сказала она. – Чтобы держать всё в тайне, они