Приближались ноябрьские праздники, уже вовсю шли дожди вперемешку со снегом, на улице было холодно и противно, даже не хотелось выходить из теплой квартиры. Скоро выпадет снег, начнется зима, и я останусь с ней один на один. Рядом со мной не будет любимого человека, который мог бы согреть меня и развеять тоску, с недавних пор поселившуюся в моей душе. Мысль об одиночестве постоянно глодала меня и не давала покоя. Раньше, когда был Алексей, я об этом как-то не задумывалась, настолько все было естественно, что вот он есть, мой единственный и неповторимый мужчина. Казалось, он всегда будет рядом со своей доброй, мягкой улыбкой, с теплым светом в глазах, излучающих трепетную любовь ко мне. И вот его не стало, я поняла, как это больно быть одной, почти физически ощутила потерю очень близкого и необходимого мне человека. Верно говорят: то, что у тебя есть руки, начинаешь понимать, только когда их отрубят.

Как-то раз я проснулась в кромешную рань от чувства необъяснимого счастья, переполняющего всю мою душу. Ощущение было настолько сильным, что я села в постели и удивленно посмотрела вокруг сонными глазами, желая найти хоть какое-нибудь объяснение своему новому состоянию. Увы, все было по-прежнему: моя прелестная кровать под балдахином не летала вместе со мной по комнате, тумбочки и косметический столик не плясали на своих коротких ножках, стены не лучились волшебным космическим светом и с потолка не падали алмазы и звезды. Закрыв глаза, я потрясла головой, надеясь, что наваждение развеется, и тут вспомнила: мне приснился замечательный сон! В этом сне я была с мужчиной, красивым, сильным, благородным и без памяти влюбленным в меня. А я в свою очередь потеряла голову от любви к нему. Правда, я совершенно не помнила его лица и даже имени, зато ощущение блаженства от близости с этим человеком до сих пор наполняло все мое тело сладкой истомой и дрожью. Самым неприятным было то, что это был всего-навсего сон, а явь, холодная и одинокая реальность, ждала меня за дверью спальни, не обещая в ближайшее тысячелетие никаких перемен. Со стоном упав на подушку, я закрыла лицо руками и начала тихонько скулить от безысходности. Мне вдруг стало так грустно, что из-под век сами собой потекли слезы.

Ну уж нет, не дождетесь, чтобы Вероника вот так позорно окончила свои дни! Прочь хандра и уныние, нужно срочно что-то делать, менять свою жизнь и брать быка за рога! Главное — найти этого быка.

Полная решимости немедленно взяться за дело, я принесла в кровать свой ноутбук, вошла в Интернет и дала на одном из популярных сайтов знакомств объявление следующего содержания: «Обаятельная, молодая, самостоятельная женщина с потрясающим чувством юмора, двухкомнатной квартирой и машиной ищет спутника для совместного путешествия в сказочную страну под названием «Счастливая жизнь». И поместила туда же свою фотографию. После этого снова легла и уснула с компьютером в обнимку под аккомпанемент прелестной музыки своих несбыточных грез.

Как и следовало ожидать, работу я, конечно же, проспала. Даже не услышала, как сработал будильник, чего со мной вообще никогда раньше не случалось. Глянув на часы и охнув от ужаса, я уже хотела было вскочить и сломя голову бежать в свое агентство, но потом какая-то необъяснимая лень охватила меня, и в голове прозвучал трезвый голос рассудка: «Угомонись, Вероника, лежи спокойно, отдыхай, ничего без тебя на работе не случится». И верно, пошло оно все к чертям! Сегодня буду заниматься своей личной жизнью. В конце концов, это не дело, когда у других личная жизнь есть, а у меня напрочь отсутствует.

Почувствовав под боком что-то твердое, я откинула одеяло и увидела свой ноутбук. И сразу вспомнила про объявление. Краска стыда залила мое лицо. Все, докатилась Крымова, дальше некуда. Молодая красивая женщина, мечта любого мужчины, ищет спутника жизни по объявлению! Позор! Да стоит мне только моргнуть, и половина мужского населения столицы ничком ляжет у моих ног и станет умолять, чтобы я удостоила их своим вниманием. А с другой стороны, не бегать же мне по городу в поисках своей половинки, приставая ко всем подряд с глупыми вопросами и предложениями. И потом, дают же другие женщины подобные объявления и находят кого-то, так чем же я хуже? Я же не виновата, что все время работаю и мне некогда заниматься собой, в отличие от других.

Немного успокоив себя этими мыслями, я включила компьютер и с замиранием сердца открыла свой электронный почтовый ящик. Несмотря на относительно ранний час — была половина десятого, — в нем уже лежало одно письмо. Наверное, такая же ранняя пташка вроде меня, подумала я, открывая послание, тоже небось не спится от одиночества. И начала читать.

«Здравствуйте, Вероника, — писал некто Григорий. — Вы очень красивая на фотографии. С большим уважением прочел ваше объявление, каждая строчка в котором возбуждала и будоражила меня, откликаясь в душе неслыханным доселе волнением. Перечел его несколько раз и понял, что Вы та самая женщина, на тщетные поиски которой ушли многие годы моей жизни. Если Вы написали это, значит, Вам известно, как трудно найти свою половину в нашем огромном мире. Порой люди ищут ее всю жизнь и так и не находят, а живут против своей воли и желания с кем попало, лишь бы не страдать от одиночества. Я так не могу и не хочу. Я всегда верил, что встречу ее, мою единственную, которую смогу в полной мере одарить счастьем и которая сможет ответить мне тем же. Мы с Вами во многом похожи, Вероника, я это чувствую. Как и у Вас, у меня есть все для нормальной жизни: деньги, солидная должность, квартира в центре Москвы, три иномарки, загородный коттедж с бассейном, небольшая вилла на одном из Сейшельских островов и даже средних размеров моторная яхта под названием «Морская фея». Нет только любимого человека —

Вас, Вероника. И от этого каждый раз, когда окидываю взглядом холодные и бескрайние просторы своего одиночества, больно сжимается сердце: зачем мне все эти материальные блага, если они не приносят счастья? Вы только не подумайте, что я некое неказистое и бесцветное существо мужского пола — напротив, я нравлюсь женщинам, многие хотели бы укрыться от жизненных невзгод под моим сильным и надежным крылом, но ни одна еще не пробудила в моей душе настоящего чувства, без которого я не мыслю совместной жизни. Мне 35 лет, рост 185, вес 77 кг, жгучий брюнет с карими глазами, занимаюсь спортом, играю в большой теннис, знаю три языка, много читаю в подлинниках, люблю путешествовать, не пью, не курю, слабых в обиду не даю и на других женщин не заглядываюсь. Вы, наверное, подумаете, что я хвастаюсь, но, увы, это лишь малая толика моих достоинств. Вы сможете убедиться в этом в любое удобное для Вас время. С отчаянной надеждой жду Вашего ответа и нашей встречи. Григорий».

Вот это да — первое письмо, и сразу такая удача! Откинувшись на подушку, я попыталась представить этого сногсшибательного во всех отношениях мужчину, и передо мной тут же возникла потрясающая картина: он стоит у штурвала своей белоснежной яхты, рассекающей волны вблизи Сейшельских островов, высокий, стройный, мускулистый, загорелый, и пожирает меня влюбленными глазами. А я лежу на палубе в бикини, нежась под солнцем, довольная и счастливая, пью охлажденное шампанское и вспоминаю сладостные мгновения бурно проведенной ночи.

От нахлынувших чувств у меня закружилась голова. Какая же я все-таки умница, что не поленилась и забросила удочку, на которую тут же попался такой крупный и породистый самец. Теперь осталось только заарканить его как следует, чтобы не сорвался с крючка, и дело в шляпе, можно считать, что моя жизнь сложилась. Дрожащими пальцами я начала набирать на клавиатуре ответ:

«Здравствуйте, Григорий. Я не столь наивна, чтобы поверить всему тому, о чем Вы написали. Но не скрою, Вы мне очень понравились, хотя я даже не видела Вашей фотографии. Вы так верно угадали все мои потаенные желания, что поначалу я даже растерялась: уж не ясновидящий ли Вы? Впрочем, не удивлюсь, если так оно и будет на самом деле. Предлагаю не откладывать дело в долгий ящик, а встретиться сегодня же. Если Вы окажетесь тем человеком, о котором я мечтала всю жизнь, то предупреждаю: мне терять нечего, я выйду за Вас замуж, и никакая сила не сможет этому воспрепятствовать. Если Вы не готовы к такому развитию событий, то лучше сразу откажитесь от продолжения знакомства, ибо я женщина очень энергичная, экспрессивная и умею добиваться своей цели. Жду Вашего приглашения в один из лучших ресторанов Москвы. Вероника».