— Ребята, — сказал папа Тима, весело улыбаясь, — вы нашли клад!

— Клад? — хором удивлённо спросили друзья.

— Вы нашли родник и помогли ему выбраться на поверхность. Он будет бить из-под земли, ручейком сбежит с холма и отправится искать своих собратьев, чтобы вместе с ними продолжить своё путешествие. Может, он найдёт дорогу к нашему лесному ручью, и тогда они побегут вместе и им будет весело. А может, он будет самостоятельно пробираться к большой реке, чтобы отправиться потом к бескрайнему морю.

— Ура! — закричали ребята. — Мы нашли клад!

— Это один из самых ценных кладов, — сказал папа, — потому что без воды жизнь на Земле невозможна.

— Папа, — спросил Тим, — а почему на другой стороне Земли никто не падает, хотя все ходят вниз головами?

— Тим, ты же знаешь, что наша планета — огромная. Ты можешь отправиться в путешествие по ней, обойти её кругом и вернуться в родные края. Но везде ты будешь чувствовать себя одинаково. Над тобой будет простираться бескрайнее голубое небо, а вокруг — до линии горизонта — ты будешь видеть нашу Землю, её леса, луга, горы, реки, озёра, моря, океаны.

Наша планета любит нас, и она притягивает нас к себе. Поэтому, где бы ты ни находился, ты никогда не упадёшь, ты всегда будешь уверен в том, что стоишь на ногах, а не висишь вниз головой.

Родничок совсем успокоился. Он уже не был страшным и опасным, а стал весёлым и мирным. Ручеёк сбегал вниз, к подножию холма, где лежало несколько небольших камней.

— Ребята, — сказал папа Тима, — давайте принесём вон те камни, чтобы вода не размывала землю, а заодно и украсим наш родник.

Ребята выложили камнями дно родника.

— Его нужно как-нибудь назвать, — предложил папа. И ребята захлопали в ладоши.

— Давайте назовём его — «Сокровище», — предложил Квак.

— Или «Сюрприз», — сказал бельчонок.

— Или «Жизнерадостный», — придумал барсучок.

— Или «Солнечный», — крикнули хором зайчата-близнецы.

— Или «Весёлый», — сказал бурундучок.

— Или «Удивительный», — добавил Тим.

— Ребята, давайте назовём его родником Жизни, — предложил папа Тима. — Потому что Жизнь — это самое великое сокровище на Земле! Она преподносит нам сюрпризы — приятные и не очень. Но если мы с вами не научимся воспринимать их жизнерадостно, то вместо солнечных лучей, весёлых друзей и удивительной красоты Мира нас будут ждать скука, печаль, тревоги и болезни.

Друзьям понравилось это название. Они попрощались со своим драгоценным кладом, пообещав прийти завтра его проведать, и отправились домой.

Жили-были мышонок Тим и лягушонок Квак. И были они хорошими друзьями. Жили они в большом милом лесу на огромной красивой планете Земля.

У Тима и Квака была любимая солнечная полянка. Она находилась недалеко от опушки их милого леса. Они часто прибегали сюда порезвиться на ней с солнечными зайчиками и поиграть в догонялки с красавицами бабочками или с кем-нибудь из своих друзей.

Вот и в это утро Тим и Квак решили отправиться на солнечную полянку. День обещал быть чудесным. Над ними простиралось голубое небо, Солнышко весело улыбалось им, щебетали птицы, и у друзей было отличное настроение.

— А давай — кто первым добежит до нашей полянки, — вдруг сказал Квак.

— Давай! — ответил Тим и рванулся вперёд.

Квак бросился за ним вдогонку.

— А-а-а! — кричал лягушонок, — догоню!

— А-а-а! — кричал мышонок, — не догонишь!

Квак догнал Тима, когда они выбежали на полянку. Он ухватил его за рубашку, и они кубарем покатились в траву, хохоча на всю округу. Они боролись, кувыркались, играли в догонялки; им было очень весело. Затем, слегка утомившись, они решили немного поваляться на травке.

Тим и Квак растянулись на полянке, закрыли глаза и стали нежиться в лучах весёлого Солнышка. Они слушали, как стрекочут кузнечики, трещат своими крылышками стрекозки, жужжат пчёлки. Им было хорошо, потому что Солнышко было ласковым, лес — милым, а полянка — любимой.

Они лежали и прислушивались к мелодии окружающего их мира. Они вдыхали чудесные ароматы, рождённые землёй, и думали: «Как приятно лежать здесь, на нашей солнечной полянке!». Они чувствовали, что любят этот удивительный Мир, в котором живут. Они были счастливы.

Вдруг Солнышко спряталось за большое кудрявое облако, и поляна оказалась в тени. Тим и Квак одновременно открыли глаза.

— Какое красивое облако, — сказал Квак. — Смотри, Тим, оно похоже на наше лесное озеро с плакучими ивами.

Мышонок долго рассматривал облако, а потом возразил:

— Нет, Квак, оно больше похоже на весёлую хрюшку. Смотри — у неё есть и пятачок, и маленькие смешные глазки.

— Ты что, никакой хрюшки я не вижу! — воскликнул Квак. — Но лучше посмотри на это облако, — и указал на то, что проплывало над самым краем леса. — Оно похоже на лошадку с длинной белой гривой.

— Да-да, — подтвердил Тим, — я тоже вижу лошадку. Какая она красивая!

— И лёгкая, — добавил Квак. — Смотри, как она быстро бежит по небу!

В этот день дул весёлый озорной ветерок, подгоняя кучерявые облака. Тим и Квак лежали в траве и рассматривали небо. Высоко-высоко проплывали облака-лошадки, облака-бабочки, облака-рыбки и даже облака-пирожки. Некоторые из них были особенно диковинными — похожими на необыкновенные замки или на чудесные заморские цветы, каких друзья никогда не встречали в своём лесу.

Лягушонок болтал без умолку, находя всё новые замысловатые образы. Иногда он вскакивал и кричал:

— Тим, посмотри какое облако, оно похоже на смешную гусеницу!

А Тим лежал в траве и о чём-то размышлял.

— А кто рисует эти красивые облака? — вдруг спросил мышонок.

— Не знаю, — ответил Квак, — надо подумать, может что-нибудь и придумается.

И ребята задумались. Кто же этот художник, что рисует на небе облака? Тим и Квак долго молчали, пытаясь найти ответ.

— А может, это ветер? — выпалил Квак.

— Нет, — помедлив, ответил Тим. — Ветер только гонит облака по небу. Когда он слабый — они плывут медленно-медленно, даже незаметно, что они движутся. Когда ветер сильный, они уже не плывут, а бегут. А если начинается ураган, облака сбиваются в тучи и несутся по небу с огромной скоростью.

— А давай у кого-нибудь спросим! — предложил Квак.

Сверху ребятам улыбалось Солнце.

— А может, наше весёлое Солнышко знает, кто рисует на небе? — осенило Тима.

Ребята подняли головы вверх и хором закричали:

— Сол-ныш-ко! Милое Солнышко!

— Что вы хотели, Тим и Квак? — донеслось до них сверху.

— Солнышко, не знаешь ли ты художника, который рисует на небе облака? — спросил Тим.

— Я многое знаю о Мире, в котором мы живём, и о нашей красавице планете. Если вам интересно, я расскажу об этом удивительном художнике. Усаживайтесь поудобней, рассказ будет длинным.

Друзья приготовились слушать. Им не терпелось узнать, кто этот великий мастер.

— Готовы? — спросило Солнышко.

— Да, — дружно ответили Тим и Квак.

— Тогда слушайте и попробуйте представить себе всё, о чём я буду вам рассказывать.

Маленькие роднички, бьющие из земли, превращаются в звенящие ручейки. Ручьи, бегущие по долам и холмам, сливаются вместе и превращаются в большие реки. Реки, текущие между высоких гор, по могучим лесам и бескрайним равнинам, впадают в моря. А моря соединяются в огромные океаны.

Океаны омывают большие и малые земли. На этих землях растут деревья, трава и цветы, живут люди, насекомые, животные и такие вот любознательные мышонок Тим и лягушонок Квак. А в небе, над землёй, летают птицы и гуляет вольный ветер, который гонит по небу облака и серые всклоченные тучи. Из туч проливается дождь, он поит водой всю землю. А потом, когда я выгляну из-за туч и пригрею землю, крохотные частички воды превращаются в пар, для того чтобы снова подняться в небо. Они очень любят путешествовать. Очутившись на небе, они превращаются в облака. А если крохотных частичек очень-очень много, то получаются большие тучи, из которых снова идёт дождь. А зимой, когда холодно, частички воды замерзают и превращаются в снежинки. И вместо дождя из туч на землю падает белый пушистый снег.