— Внимаю Система «Гиппарион». В вашей системе находится тюрьма для бессмертных. Я требую отпустить заключенных в течение десяти минут, иначе здесь будет жарко и грязно от крови.

Я отключил рацию. Чи дернула меня за рукав. Чего надо?

— Ферзь, у нас нет оружия. Это Порталист, он не военный, а гражданский.

— Спокойно девочка, моя память может, не идеальна, но и моя шизофрения интереснее любой эйфории. Гербаш, когда они подойдут на расстояние атаки?

— Минута двадцать.

— Хорошо. Заряд не должен падать ниже прыжкового минимума, помнишь? — кивок. Вот и добре.

Спустя тридцать секунд ожила система связи. На экране появился седой, покрытый шрамами, старый Ворк. Система подсказала, что это Генерал Миротворцев. Солидная шишка.

— Халиф! В данной системе нет тюрем. Покиньте территорию Миротворцев немедленно, иначе мы применим силу.

— Не спешите приближаться к нам. Пересечение радиуса Клинча, я начну атаку немедленно. Тюрьма со станции «Литургия» должна быть уничтожена. Идете вы на уступки или нет.

— Двадцать секунд. — отрапортовал Пилот.

— Не смешите мои тапочки Ферзя, здесь достаточно флота, чтобы сдержать любой удар, который вы хотите сюда перенести. Одумайтесь и сдавайтесь. Я лично замолвлю за вас слово и выбью только три сотни лет заточения.

— Как мило с вашей стороны. — я повернулся к Пилоту. — Открывай.

Корабль под нами загудел, Щиты сбросились как помеха, внутренние просторы крейсера стали заполняться сначала светом, а потом и кромешной тьмой Гиипера. Внутри корабля разворачивался кусок воронки Гипер-пространства и все больше набирал свою силу. Включились стабилизаторы, выбирая точку развертки Гипер-перехода и соединяя ее с конечной точкой связи. У нас всего три минуты, ровно столько мы будем удерживать этот переход, ибо далек он отсюда.

Корабли противника перестроились, приготовившись встречать войска врага, они были от нас далеко, километров 150 или около того. Но не все возможно просчитать или предвидеть. Халиф знал, как использовать Порталист в военных целях, и вежливо намекнул мне, пока я спал и видел жуткие сны о погибших системах.

Воронка перехода стабилизировалась, образовывая идеальный круг наполненный маревом воронки. Скачок, и она стала еще больше. Система тревожно загудела. Секунда, две.

— Есть контакт! — ответил Гербаш и сам задрал голову глядя в главный экран. А там было на что посмотреть….

Воронка переходы в три скачка выросла раз в пять, управляющие и стабилизирующие лучи от Серпа лопнули от дикого напряжения, а от крейсера к воронке развернулось нечто. Я перевел взгляд на то, что мы только что натворили.

— Червячная нора или Червоточина. Опасное проявление космоса нашедшего пробой пространства между сильными гравитационными аномалиями. Червячная нора может быть спасительным лагом или прямым ходом к смерти.

Стоило мне дочитать эти строки, как из перехода ударило…. Темный вихрь вырвался большими дугами на половину системы, засасывая в свое утро все встречающие нас корабли. Не выдержав дичайшего напряжения, корабли стали взрываться один за другим. У меня кровь застыла в жилах, мы запустили неуправляемый процесс. Вихрь вырвался еще дальше и расширил портальный переход еще больше. Пилот сориентировался быстрее нас и включил маневровые двигатели, разворачивая корабль от опасного места. Минута и первая орбитальная станция сорвалась со своего места жительства и потянулась в сторону перехода, из которого вырывался хвост черной дыры. Видать где то мы накосячили, либо Немо снял координаты слишком близко, либо я чего-то не понял в этом процессе. Мы успели отвести корабль за границу солнечной системы как раз в тот момент, когда вырвавшаяся черная дыра полностью сломала диск портального перехода. Внутри системы появилась миниатюрная черная дыра, которая уже снимала с орбит, как планеты, так и главное светило системы — звезду «Гиппарион». Перестарались…. Пора делать ноги.

Мы совершили прыжок в Гипер и сразу понеслись на Космобазу, где должны были собираться Чалы и работать мои заводы. Серп прыгнул с невероятным напряжением, сказывалось присутствие черной дыры. Но когда мы увидели воронку Гипера, то сразу стал понятен масштаб трагедии…. Толстая труба тянулась вдоль всей воронки, соединяя удаленные точки. Мне стало не по себе. Небольшое мероприятие по спасению заложников и уничтожение станции превратилось в уничтожение целой солнечной системы с пятью планетами и трех космических станций. Страшно даже подумать, сколько народу ляжет в этой неравной битве….

Чи подошла ко мне и посмотрела на меня ледяным взглядом. Осуждает? Вероятно. Но это совершил не я, а Ферзь! Я потянулся к любимой, но она отступила на шаг и прижала руку к груди, повернулась и покинула боевой мостик. Я остался стоять и смотреть в главный экран крейсера, перед которым появлялись древние корабли и Космобаза. Недолгий полет, но для меня он тянулся вечность. Мы пристали к Космобазе, где нас уже встречали пару сотен Чальцев. Ожил канал прямой связи. На экране появились сразу три видео-бокса с престарелыми Чалами.

— Капитан Халиф. Новосозданный Верховный Совет собран, ожидаем вашего прибытия. — я кивнул и отрезал связь.

Это что еще за совет? Это кто там что собрал? Чья инициатива? Спрыгну с мостика, я припарковал Серп на стоянке перед Космобазой. Вылетел я один, взяв для этого «Лирк». Чи осталась на Серпе. Посадка, высадка, проход внутрь Космобазы. Столько Чальцев за раз я еще не видел. Заводы гудели, Чалы сновали с места на место и чем-то объективно были заняты. Редкие взгляды, что падали на меня сразу устремлялись в пол — уважают. Дошел до контрольного зала, а там действительно были Чалы в церемониальных костюмах. Они сидели за большим столом и перебирали какие-то бумаги, что ранее в изобилии валялись по всей базе. Вокруг тоже была суета. Ну, прямо кадры из фильма о деловом офисе. Шум и гам, броуновское движение среди всех этих помещений вызывало у меня двоякое ощущение. С одной стороны раса встает с колен, но с другой стороны, этот конвейер запустился уж слишком быстро, не к добру это. Перед глазами появились несколько сообщений, я свернул их, не читая, и приблизился к столу с Советом. Все посмотрели на меня и стали рассаживаться. Я тоже присел на свободный стул.

— Халиф, мы как требует порядок военного времени, после объединения под рукой единого лидера, воссоздали Верховный Совет. В его состав вошли «Релан Ди Понге», «Симала Эн Гида», «Чепад Риконс», «Беринт Ка Линс», «Зерика Ли Лоллан» и я «Сулик С Диронке». Больше суток мы работали над решением единого вопроса: «Какую роль мы займем в этом мире». Мир изменился, и как мы можем увидеть, он деградировал. Системы больше не являются боевыми силами, в нашем мире появились бессмертные, которые тянут нас на дно миров. Но и у нашей крови есть свои преимущества. Вы носитель памяти древнего Ферзя и нам нужна ваша помощь. — закончил свой монолог Сулик. Я прокашлялся и задумался, что конкретно им нужно? Квест выдадут? Дык у меня квестовый журнал безлимитный — выдержу как-нибудь.

— Я готов помочь своему народу в его первом шаге становления. Я сам видел, как деградировал не только мир, но и мы в частности. От народа остались крохи, что не может не огорчать.

— Именно. — кивнула немолодая Чалийка, вроде Зерика Ли Лоллан. — Мы как никогда нуждаемся в лидере и координаторе, нам нужен древний флот и древние воины. Вы из высшего командного состава, вы можете призвать к себе троих. Но при нашей поддержке, мы сможем призвать истинного Ферзя или Герона. Но для этого вы должны снять с себя полномочия Ферзя, ибо Ферзь может быть только один.

— Внимание! Получено задание «Высшее благо». Откажитесь от своего ранга во благо родной расы. Жертва одного поможет тысячам собратьев! Принять задание?

Вновь свернув надоедливые сообщения, я задумался. Данная должность меня не слабо тянула на дно жизни, но и плюшки были не мелкие. С другой стороны, меня никто гнать не собирается — найду себе и здесь место под солнцем. Решаюсь.