Кое-как вывернувшись, и цепляясь за чешуйчатый, и очень, очень колючий «ежик» корабля, я таки смог добраться до открытого шлюза. Затащив свою капсулу внутрь, я нажал на панель пульта. Две диагональные створки сомкнулись, и началась подача кислорода. Шлем соскользнул на шею, и я глубоко вздохнул. И пришел откат…

— Внимание получен новый уровень! Ваш текущий уровень 19.

— Внимание получен новый уровень! Ваш текущий уровень 20.

— Внимание получен новый уровень! Ваш текущий уровень 21. Расовый бонус +1 к ловкости. Классовый бонус + 1 к интеллекту. У вас 3 нераспределенная единица умений и 15 поинтов характеристик.

— Внимание! Вы получили вне ранговое умение «Клич Чала» восьмидесятого уровня. Причина: Вы призвали к себе создание космоса восьмидесятого уровня.

— Внимание! Вы получили вне ранговое умение «Житель Гипера» уровня сто, максимум. Причина: Долговременное нахождение, в гиперпространстве совмещенное с медитацией Чала.

— Внимание! Вы развили умение «Хакер» до уровня Эксперт. Причина: Взлом замка высшей категории.

— Внимание! Вы обнаружили нейтральное судно. Желаете вступить в собственность?

Протащив капсулу внутрь корабля и включив освещение, упал от усталости. Эко меня жизнь то пинает. Навалилось, однако. Хоть рука не сломана, а просто вывихнута. Перекусив порцией из чудом сохранившегося блока, пошел осматривать корабль, хотя это громко сказано — пошел. Пять шагов от шлюзовой камеры до главного пульта, три в ширину, от трупа у стены, до длинной лавки с приборами. Вот и весь корабль. Скосил глаза на уведомление.

— Желаете вступить в собственность?

— Желаю. — а чего тянуть кота за хвост.

— Внимание! Данное судно персонализировано и защищено штатной системой распознавания «свой»/«чужой». Для доступа к кораблю необходимо пройти распознавание.

— А сразу предупредить было нельзя?

— Настройки интерфейса допускают подсказки. Для активации дополнительных и развернутых сведений пройдите в раздел «настройки» и….

Я оборвал неинформативный поток синтетической речи, сел в кресло пилота и развернулся к центру корабля. Одинокая капсула, одинокий труп, обертка от пищевой порции и одинокий я. Картина радужная. Решил вздремнуть немного и приглушил освещение. Как только в корабле стало по-настоящему темно — заметил легкий мерцающий свет, исходящий от руки мертвеца. Поспать можно и через минуту, а пока…. Встав с кресла, приблизился к покойному и поднял его шлем, вглядываясь в характеристики костюма и в холодный череп покойного.

— Боевой скафандр Чалов. Раритетный. Довоенный. Специализация — мимикрия. Защита — сто единиц. Вооружение — Клинок «Убийца Богов», урон — двести единиц урона. Дополнительные слоты — три, наполнение: аккумулятор, детектор движения, Хим. реагент «Последний вздох».

— Шлем Боевого Скафандра Чалов. Раритетный. Довоенный. Специализация — мимикрия. Защита — пятьдесят. Два режима: Мимикрия и Космический.

Нормально. Надо переодеться. Только…. Я повернул руку с пульсирующим огоньком. К сожалению артефакта, я не обнаружил. Безвольная рука просто светилась со стороны ладони. Ну, тогда «Здравствуй дорогой!». Я пожал безвольную руку. Хм… пульсация пропала. Толку — ноль. Ну и фиг с ним. Скинув с себя свою дешевую защиту, я начал снимать скафандр с покойного. Дело шло медленно. Я старался не нарушить целостность трупа и не раскидывать его кости по всей территории корабля, и это принесло свои плоды. Не знаю, что конкретно помогло — может игровая механика, а может и простое везение. Труп в своем легком костюмчике был мною уложен на лавке. Я не стал ковырять его карманы, совесть проснулась и сонно побила меня палкой. Стало стыдно, словно я расхититель могил. Зато скафандр был классным. Чистый и крепкий. Отложив шлем на полку, начал натягивать костюм на себя. Когда все было окончено, скафандр зашипел и пристроился к моей фигуре. В нем было невероятно удобно, словно не в космическом железе, а в простой водолазке и трениках. И внутри был кондиционер…. Ляпота. Костюмчик не был громоздким, он не был тяжелым, зато был няшным….

— Внимание! Боевой скафандр Чалов готов к использованию. Активировать скафандр?

— Конечно-о-о-о-о-о-о-о!!! — уже кричал я, хватаясь за шею и опрокидывая голову на спину от резкой боли.

Он стоял у своего главного пульта и смотрел на руку. Вид «управляющей манжеты» был потрепанным и грязным, поработал прибор — сразу ясно.

— Для потомков. — прошелестел Его голос. — Начало записи.

Его рука исчезла из вида, Он повернулся. На корабле сидело трое боевиков. Его свита и подчинение. Все они сидели, повернувшись в стеновые экраны, и управляли вооружением Единицы боевого флота Чал. Его корабль мог бы и сам вести бой, но ни один искусственный интеллект или программа не сравняться с изощренностью убийц. Оценив готовность своих солдат, он вернулся в кресло пилота. Не касаясь пульта, Он управлял полетом корабля и выводил его на траекторию полета вместе с другими судами. Около пяти сотен рукотворных громадин плавно летели на точку сбора. Он знал, что ему предстоит сделать в этой миссии. Он не пешка в этой партии, он ферзя. И сейчас должен быть сделан первых ход. Клановый канал пестрел красными приказами, зелеными отчетами, голубыми инфоблоками. Точка рандеву не за горами. На Его голову наполз мягкий шлем и, покрывшись острыми щетинками, изменился, в след за шлемом изменился и скафандр, увеличиваясь в размере и меняя цвет. Открылось окно связи. Он посмотрел на лохматого и небритого Ворка, и медленно кивнул, приветствуя равного.

— Лейтенант Харбинт, ваша позиция изменена на точку «пять Жи» второго квадрата. Немедленно займите указанную позицию и ждите указаний. — Он снова кивает, подтверждая услышанное. Нет смысла произносить слова, это понимал и собеседник. Сессия закрылась.

Шлем сполз на Его плечи. Корабль изменил траекторию полета, направляясь в указанную точку среди построений других кораблей. Это не заняло много времени. Ему понравилась новая позиция, намного более удобная для атаки. Скорее всего, это не было случайностью, Его братья позаботились о положении в бою первой ударной силы. Первых ход был сделан, осталось еще два, а там шах и мат. Либо Ему, либо врагу.

Походный марш утомлял и выматывал. Ни о каком прыжке в гиперпространстве не могло идти и речи, враг уязвим между тканями реального космоса, но не глуп. Еще пару циклов и несколько тысяч летрасов и начнется святая война без победителей. Он впал в литургический сон на время полета, тьма легла на его веки и расступилась уже через сутки. Шлем вернулся на голову. Активировался канал связи.

— Лейтенант Харбинт, ваше дежурство кончается через двадцать семь ликтов. Швартуйтесь к «Незыблемому». Время для отдыха — четверть цикла.

Связь оборвалась и корабль начал сближение с тяжелым Ходоком. Он позволил подхватить свой корабль транспортировочный лучом и спокойно ждал. Костюмы солдат с легким шелестом изменялись. Он повернулся в момент посадки, корабль был пуст. Открывая шлюзовую камеру, он оставил внутри свое личное оружие и вышел наружу. Двое мелких Хаммерцев стояли у судна и встречали Его. Сладкое чувство власти над их жизнями заставило Его улыбнуться. Он спустился по трапу и уложил крупную ладонь на пульт. Мгновенная идентификация и запрос базы данных. Зеленый свет для Лейтенанта Харбинта. Хаммерцы расступились и пошли по своим мелким делам. Ход второй. Он пошел в центральный блок, физически ощущая взгляды на своей спине. Мелкие камеры наблюдения бросались в Его глаза так же явно, как и ищейки империи, снующие по коридорам. Он дошел без единой помехи. Сел в свободный ложемент и вызвал консоль. Открытое окно диафильма с Ворковской порнографией было смято и отложено в углу экрана. Он вынул тонкую пластину с чипом из кармана, и воткнул ее в корпус монитора. Остальное время сыграет на его сторону. Развернув омерзительное зрелище, Он прикрыл глаза и задремал. Трижды просыпаясь от назойливых следаков, он рычал и гнал не прошеных гостей, чем зарабатывал свои очки. Он грозен в их глазах, он отдыхает. Время штука сложная, почти никому не подвластная. Оно прошло, и карта с чипом была возвращена в свое гнездо. Он вернулся к своему кораблю и беспрепятственно вернулся на свое место в строю. Ход второй сделан. Шлем сполз на шею, костюм сменил температурный режим на комфортную прохладу. Приятно. Солдаты за спиной вернулись к своей работе. Тихие и исполнительные.