— 1:05… 1:04…
И вновь картина смазалась. Прилетел наш Немо и сходу атаковал один из крейсеров противника. Вспышки и разрывы торпед. Двадцать секунд и крейсер начал разваливаться на куски. Наши Щиты были в красной зоне, скоро будут страдать шкурка…
— Внимание! Крейсер «Серп» переходит под ваше командование….
Почти молниеносно, я подлетел к Гербашу и усадил его в кресло Пилота.
— В паучью Колонию! Быстро!
Гул главных двигателей прозвучал как самая лучшая музыка. Я включил рацию и бросил своим Чалам задание на побег к Паукам. Внезапно наступила гробовая тишина, и я осмотрелся. Мы уже были в Вихре, а я стоял у шлюзовой двери и смотрел на застывших пауков с тремя нападающими. Как же так? Так быстро? Что произошло? Не став тупить себе мозги, подбежал к тройке, напавших на нас, и вскрыл им головы. Теперь бегом в нос, откорректировать ход корабля. Успел.
Не всем повезло. Немо прибыл почти синхронно с нами, а вот Роза и Лектор, похоже, не пережили полет. Наш крейсер вывалился прямо у Космической станции пауков. Как я и переживал — челноков на месте не было. Корабль Василия тоже отсутствовал, но пока он спит — это мелочь. Я направился обратно в шлюзовую… блин, так, и похудеть не долго, столько бегать. Пауки ждали меня. Ну и славно. Мы прыгнули в невесомость все вместе. Приземлились красиво. Пауки на лапы, я на лопатки. Дальше, проще. Вперед в залы Королевы!!!
— Внимание! Задание «Муж Королевы Пауков» Выполнено! Вы привели достойную особь в покои Королевы и помогли развитию этого скопления Космического Тарантула. Выпор королевы влияет на состав ее колонии. Внимание! Создан новый Вид космического паразита — Космические Скорпионы.
— Спасибо тебе, дитя Космоса. Мы живем долго и помним тех, кто нам помогает, к сожалению не все столь щедры в своих намерениях и дарах. Прими же и мой дар.
— Внимание! получена награда: Статус у Королевы Скорпионов. С этого дня вы помечены взором Королевы и вас более не будут атаковать Космические паразиты. Ваша воля — воля Королевы Скорпионов.
— И не забывай наши встречи, наша колония вырастет, и мы вновь будем нуждаться в просторном доме. Возьми с собой моего старшего сына как напоминание о старой Королеве.
— Внимание! получена награда: Старший сын королевы — Космический тарантул, переходит в ваше подчинение. Помните о его силе и родстве с Королевой-матерью.
— Благодарю тебя, Королева-мать, но позволь еще одну просьбу лично для меня. — я склонился в поклоне.
— Ты дерзок, дитя Космоса, но я сегодня обрела мужа и добра. Говори свою просьбу, я попробую помочь тебе. — У королевы заметно изменился голос, а сама она стала обретать черты скорпиона.
— Мой корабль, где выросли твои старшие дети, по-прежнему нуждается в защите. Не выделишь ли ты мне два десятка своих детей для возможности их роста и защиты моего просторного дома? — Королева страшно заскрипела и расхохоталась.
— Коварный Чалец! — голос был совершенно другим. Грубым и злобным. — Ты желаешь жить за чужой счет! Скорпионы будут помогать только настоящим хищникам. Ты получишь два десятка моих детей, но ты не будешь иметь над ними власти. Твоя команда может их не бояться, но даже гости не смогут чувствовать себя в безопасности!
— Внимание! Получено задание «Молодой Скорпион». Тип задания: Уникальное. Задача: Вы должны доказать что являетесь настоящим хищником космоса. Уничтожайте врагов сотнями, топчите мирных людей тысячами. Докажите свое право жить под миллионами звезд. Награда: Неизвестна.
Хм… даже принимать не надо. Уже все получено. Ну, спасибо, чего уж теперь. Я откланялся и попятился назад. У входа стоял мой знакомый Тарантул. Одинокий, как и я. У него больше не было семьи, все родные стали скорпионами. Мне стало, его жалко. Я приложил руку к его головной части.
— Нарекаю тебя именем — Конкистадор.
Паук злобно зашипел, но почти сразу опустил свою башню-голову и, повернувшись, пошел на выход. В проходе мы столкнулись с ребятами, что таскали минералы. Поздоровались, обсудили сплетни, я предупредил их о новой королеве и пожелал удачи в работе. Уходя дальше, я обратил внимание, что их уровни выросли почти вдвое. А не дурной тут Кач, не дурной.
На открытой площадке станции к нам уже бежала Розмаринка. Напрочь игнорируя паука, девушка повисла у меня на шее и зарыдала.
— Лектор…. Он не выжил… Я только…. Ферзь!! Лектора нет… — девушка упала на колени и закрыла шлем руками, слегка вздрагивая. Я помог ей встать.
— Ты солдат, Роза. Так и веди себя достойно. Лектор воин и вряд ли обрадовался бы, увидев тебя в таком виде. — Розмаринка попыталась стереть слезы, но куда там, сквозь шлем то. — Не бесись. Подбрось нас на Серп, нужно увести корабль отсюда.
Скорпионы прибыли на корабль самостоятельно и сразу рассредоточились по вентиляционным отверстиям и техническим помещениям. Я только рукой махнул. Лишь бы работали.
Мы простояли около трех часов пока на горизонте не появились три корабля. Чи и ее грузчики. Мы изменили уговор и взяли грузы на борт «Серпа». Проснувшийся Дед Василий не захотел оставаться с нами, но обещал помогать за достойную плату и впредь. Я взял координаты их основного места заработка, и мы отпустили всех. Чи жалась ко мне и не желала отходить ни на шаг. Укрывшись в каюте капитана, я подвел итоги прошедших дней. Баланс нашего счета был нереально огромным, клан вырос почти на десять тысяч соклановцев. Мы отжали Серп и имели не фиговый запас материалов для запуска завода в Гипере. Чи была послана для переправки корабля к Космобазе. А я на часах поставил таймер для сна и отдыха. Нельзя так работать — можно перегореть.
Разбудил меня довольно резкий удар крейсера о Космобазу. Я был злой и не выспавшийся, поэтому без стеснения отлупил несчастную Чи за нанесенный урон. Перенос ресурсов нам организовали новопостроенные роботы, которые очень походили на муравьев, только обвешанных инструментами, и имели двигатели для полета. База обретала краски и лоск. Поглощенные материалы зря не валялись и сразу были пристроены к делу. Я стоял у консоли и крестился, чтобы все прошло как по маслу.
— Внимание! Вы приобрели Космическую Станцию «Чальская». Состояние базы: В ремонте. Функционал станции: производство. Прицепить станцию к вашему клану «Крит»?
Даю свое добро и отступаю на шаг. Все огни в помещении загорелись ярче, где-то глубоко под ногами заработали невиданные машины, и легкая дрожь прошлась по станции. Она оживала. У меня всплыли данные по станции, и я осмотрел их беглым взглядом. Все пока шло неплохо, только работы было еще не на один месяц. Ко мне пришла хмурая Розмаринка. Она уже лучше обитала в Гипере и вроде даже осваивалась.
— Ферзь, ты извини меня, но я не могу здесь находиться. Я хочу покинуть клан и попробовать жить просто как свободный житель. — она посмотрела в пол.
— Я тебя не держу. — ответил я. — Но твое окончательное решение я приму только завтра. А пока приведи себя в порядок и найди себе комнату среди этой разрухи. Утром я зайду к тебе.
Девушка ушла хмурой, зато при деле. В Цехах я заказал еще несколько ремонтников и отрядил пару на уборку, и еще одного на ремонт «Серпа», хоть я и не планировал его использовать. А потом пришла Чи и, взяв меня за руку, повела на отдых. А я, пока шел за ее виляющей попкой тоже возжелал отдохнуть, и не раз.
Утро добрым не бывает. Нужно узелок себе на память завязывать. Под яркие всполохи и запашину серы у нас в комнате появился Лектор. Он скромно потупился и отвернулся, пока я натягивал на себя скафандр.
— Прошу прощения Ферзь. Миссия условно выполнена. Слежка за Серпом проходила регулярно. Причины своей гибели вспомнить не могу. — спиной ко мне начал Лектор.
— Что скажешь про Розу? — я все не мог справиться с левым рукавом, а Чи видать забавлялась глядя на мои неловкие действия.
— Розмаринка в ходе разведки и двух случайных стычек показала себя достойно Чалийке. Я рад работать в такой команде. Если девушка жива, прошу прикомандировать ее ко мне снова.
