Я осмотрел всех в попытках активировать Внимательность, но не преуспел.

— Координаты и предупреждение. Говорят там нет сокровищ, только засада. Да еще и аномалия, что игроков выбрасывает.

— Брехня для маленьких девочек. — прокомментировал Иван. — В ранних сообщениях тоже не говорили о сокровищах. А артефакты были.

— Ну, дело ваше, я только курьер. Ввести координаты?

— Вводи, конечно, зря, что ли летели. Хотя, что значит игроков? Это же квестовая карта, она не делит игроков и НПС.

— Сообщение написано оцифрованным пиратом, кажется. Он говорит, что там ловушка и бессмертные не пройдут.

— Точно брехня. — сказал Первый.

Я прошел к пульту и занес полученные данные. Картинка всем не понравилась. Время полета — одна неделя с троекратным прыжком. Прямая что была очерчена в неизведанных территориях, была столь длинна, что пришлось дважды двигать карту. Приплыли.

— Твоя Абилка еще не открылась?

— Открылась. Сейчас заведу…

Ввожу два поинта в умение «Образ Жизни».

— Вы справились с первой ступенью обучения. Ваш статус возрос. На каждом уровне умения «Образ Жизни Чала» вы сможете контролировать состояние вашей команды все лучше. Срок пребывания вашей команды в космосе возрастает с вашим опытом. Ваше личное время пребывания в Гипере умножается на уровень данного умения. Текущий уровень — два.

— Какой идиот, набирал эти тексты?… — озадачено сказал я. — Ну что? Чувствуете себя лучше?

— Рано пока судить. Пару дней в космосе мы держим хорошо и без тебя. Время покажет.

Первый прыжок через гипер немало повеселил меня. Во-первых, он был длинным, а во вторых, я смог пробыть в нем почти минуту. Не скрою, что в эту минуту я не делал ничего нового, просто смотрел в иллюминатор. Экраны в гипере гасли как отключенные, а вот окна прозрачность не меняли. Я видел мир за гранью корабля, само Гиперпространство. Красочные голубые и серые пятна в черном ничто. Мне все время казалось, что я вижу очертания кораблей и каких-то строений. Но время было ограниченным. Мы вышли на середине пути и приняли решение курсировать в режиме автопилота. Четыре дня, а потом один прыжок, останется не более суток на полет. В эти дни мы просто маялись дурью. Организовали тотализатор на то, кто первый начнет течь крышей. Я ставил на Василича, но не из вредности, а исходя из обычной логики. Против меня никто не ставил — заведомо проигрышная ставка. Хотя мне так не казалось. Триста квадратов и корабль на тридцать метров — вот и весь мой простор. Скучно было жутко. Хотя была интересная встреча.

В один из дней мы заметили одинокий корабль, точнее остатки древней станции. На поверку это оказалась торговая палата с тремя жителями.

— Останки некогда крупного торгового шлюза. Состояние — неремонтопригодное. Состав экипажа — три. Вооружение — три торпедоносителя 45 уровня.

Едва они нас засекли, вышли на связь.

— Приветствуем путники. Позвольте пригласить вас на нашу торговую станцию, мы предлагаем множество интересных вещей и берем в замен не кредиты, а продукты питания. — проговорил шипящий помехами экран.

— Еды у нас не много, только рейд и неделя сверху. — сказал Барб.

— У меня есть еда. — встрял я, все взгляды устремились ко мне.

— Хорошо. Тони и Ник сходите и посмотрите что и как, мы на охране. Времени вам пятнадцать минут.

Мы с Ником сели на мой корабль, так как он двухместный и устремились к единственному уцелевшему шлюзу. Внутри все было мрачно, грязно, местами мокро и воняло. Нас встретили два бойца в глухих доспехах с огромными пушками. Над их головами горели одинокие надписи — «Страж». Однако стоило нам пересечь все разрушенные коридоры, как мы вышли к крупной оранжереи наполненной светом и красками. В центре располагался пьедестал со стойкой информации и управления. За стойкой стоял старый Чалец с именем Герналот.

— Доброго вам дня путники. Позвольте узнать, что столь колоритные господа делают на этом отшибе вселенной? — заговорил уже знакомый голос.

— Мирные путешественники мы. — начал говорить Ник. — Хотели оценить ваши товары и возможно продать вам наши продукты.

— Звучат твои речи хорошо, однако трудно обмануть опытный глаз. Ты здесь для информации, а вот Чалец, он прибыл с чистым сердцем, ах, как он похож на друга моего деда…

— Внимание! Сработало умение «Память предков». Герналот вспомнил своих знакомых и признал вас их родственником. Ваши отношения с Герналотом улучшены, цены для вас снижены на 5 %, вам могут быть доступны скрытые квесты и задания.

Пока я хлопал ртом, Ник уже подвел меня к панели управления. Я автоматом приложил руку и открыл интерфейс обмена. Выбор был большой, но по большей части бесполезный. Здесь были и обычные вещи, предметы интерьера, предметы роскоши по заоблачным ценам, растения и даже комнатные животные. Полистав список, я остановился напротив Автомобильной магнитолы.

— Неизвестный артефакт. Предположительное использование — воспроизведение звуковых волн по заданным графическим установкам. Цена — 500 кредитов или 300 единиц продуктов питания.

Я хмыкнул и повернулся к Нику. Ник наморщив лоб, искал непонятно что и зачем в этой куче барахла. Однако он, наконец, просветлел лицом и, улыбнувшись, выбрал две позиции.

— Тони, с тебя 38 пищевых блоков. — сказал он.

— Принято. На корабле переведу. — ответил я.

Назад мы вернулись героями, я перевел с корабля указанное количество пищи и пошел смотреть на приобретения. Покупка мягко говоря обескураживала. Ник выложил обе коробки на столе. Я идентифицировал предметы.

— Набор военного нижнего белья производства Хаммер. Всего комплектов — 10.

— Останки Артефакта «Черная Жижа». Процент полезного остатка — 1,4 %.

— И это отличная покупка? — не выдержал я. Все посмотрели на меня.

— Тони, ты побегал в скафандре не так уж и много чтобы судить про комплекты военки, так что не лезь. А остатки жижи при наличии определенного количества этой дряни — реанимируются. — вкрадчиво ответил Барб.

— Все равно про жижу не понял.

— Тогда не заморачивайся. Бери свой комплект и все на боевое дежурство, дорога еще не окончена.

Когда мы приблизились к аномалии «Колодец Вечности», была тоска смертная. Наши игроки просто застыли изваяниями. Статус монитор показывал их состояние как «Отключенные». Втроем было еще тяжелее. Мы выпивали, играли в карты, слушали музыку и травили байки. Однако на третий день случился припадок Ника. Плакали мои пятьсот Кредитов и трофейный нож. Ник после пробуждения пошел в свой корабль и вылетел с крейсера, не говоря ни слова. Мы сориентировались быстро, и я получил опыт абордажа. Приласкали, успокоили. Когда заносили бесчувственное тело Хаммера на корабль, Барб сказал, что сам еле держится.

— Понимаешь, хочется убежать с этой тюрьмы, или подорвать ее, чтобы родиться на планете. Бар жизни трясет в припадке, сна нет…. Как твоя абилка работает? — с надеждой смотрел он на меня.

— Пассивная. Неуправляемая. Мне как видишь нормально, хотя есть ощущение, что время, словно вязкая смола — еле тянется.

— Согласен с тобой, мне тоже кажется, что время мы тут провели намного больше чем три дня.

— А у вас нет капсул для сна?

— Нет. Не существует такой ерунды. Зачем игрокам капсула? Им можно в реал выйти и там вздремнуть.

— Но игра же оцифровывается, должно быть, нечто подобное и для НПС, они же тоже с ума сходят? — я сел на лежащего Ника. Барб осуждающе посмотрел на меня и сел рядом, только уже на голову несчастного.

— Неписи бесятся еще сильнее. А почему мы сидим на нашем Научнике?

— Не знаю, он провинился, а меня это забавляет.

— Занятно. Я только сел на него, и мой бар жизни перестал дрожать.

— Гравитация в большой голове?

Мы засмеялись и разбудили Ника. С матом и руганью он поднялся и просил прощения за срыв. Мы его напоили и уложили. Затем напоили себя и уснули прямо в столовом блоке. Нас разбудили Первый и Иван. Аномалия была за спиной, и они смогли войти в игру.