— Эй, малыш, а мы не заблудились часом?
— Меня зовут Далв! — отвечал мальчик. — Я не малыш. И мы идём к Лесу.
— Прекрасно! — отчего-то раздражаясь, произнёс доктор. — Но почему мы всё время бежим, или от кого-то скрываемся. Я не вижу тут никого. А врагов тем более. Мы сражаемся с болотной жижей, да лопухами, пробираемся через овраги, и зловонные болота, и никому в голову не приходит, что эти игры очень опасны для ребёнка…
— За болотом будет ждать Лес! Вас там ждут! — упрямо повторяет мальчик.
— Лес-Лес! Неужели кроме того леса больше нет никого и ничего… — раздражение всё больше овладело Сергеем Викторовичем, но он тут-же устыдился своего гнева, увидев вдруг грустные глаза мальчика. Как интересно, глаза мальчика вдруг из голубых превратились в темные, почти чёрные… как две блестящие смородины…
— Ты прав доктор Апрель, здесь никого нет! Кроме Леса! Все взрослые и даже маленькие дети заточены в подземелье. Они умирают от холода и голода. Иногда по ночам я слышу стоны взрослых и плач маленьких детей. Они ждут нас. Ждут давно! И они не потеряли веру в своё спасение…
— А твои родители? — тихо спросил мужчина, проникаясь состраданием к мальчику. — Они тоже в подземелье?
Мальчик промолчал, низко склоняя голову, словно скрывая слёзы. Но затем чуть слышно прошептал:
— Я найдёныш! Меня нашёл Лес в одном из разоренных Магом поселений. Я был накрыт кучей старых одеял. Маггуты слишком торопились, а даКоны как ни странно, не учуяли мой запах. Хотя Лес говорит, они были уже сыты…
— Неужели у них такой отменный нюх? — усомнился доктор, взбираясь на большое, поваленное на землю дерево, расщеплённое надвое молнией. — Хотя, судя по тому, как мы петляем по сырым оврагам, возможно, так оно и есть! И ещё одно! Почему ты всё время зовёшь меня Последним потомком…
— Ш-ш-ш-ш! Прошу вас тише! У каждого дерева могут быть уши. Кроме Леса, и меня, о вашей тайне никто не знает…
— Моей тайне? — изумился доктор, прыгая с дерева на землю. — Именно моей? Откуда…
Но в этот момент раздался болезненный крик мальчика и повернувшись, доктор едва не вскрикнул от увиденного. Нога мальчика, соскользнув со ствола, застряла в узкой расщелине дерева, неестественно вывернувшись и причиняя малышу нестерпимую боль. А сам мальчик, цепляясь руками за кору, медленно сползал с бревна вниз головой. Доктор ловко подхватил мальчишку, да и ногу Сергей Викторович освободил ему быстро, но Далв всё-же умудрился заработать растяжение связок. Несмотря на его жалобные, полуприглушенные стоны, доктор сумел вправить мальчишке ногу, туго перебинтовал её кусками материи, оторванной от остатков своей рубахи. Затем он поднял мальчика, и через минуту тот уже с явным удовольствием восседал за спиной доктора.
— Если мы идём к твоему несравненному Лесу, то давай поторопимся. Иначе на голодный желудок я не смогу таскать тебя на загривке целый день. Ты брат, тяжёл…
— Старик Лес говорит, что когда я вырасту сильным и крепким, то верну своей земле свободу. Мне надо быть сильным. С меня начнётся новое время…
— А ты, братец мой, хвастун каких ещё мало. — отозвался Сергей Викторович, и усмехнувшись, добавив чуть тише:- Болтун тоже отменный…
— Я не болтун… — насупился мальчик, но тут-же замолчал, прислушиваясь к чему-то.
Сергей Викторович тоже вдруг почувствовал странное беспокойство, хотя внешне всё кругом дышало тишиной и спокойствием. Но через минуту Далв, подскочив на спине доктора, зашептал ему прямо в ухо.
— Я слышу дыхание даКонов. Маггуты идут по нашему следу. Надо спешить!
— Конечно, даКоны, это чушь собачья. Но… если ты утверждаешь, что надо спешить, то поспешим… — согласился мужчина, чувствуя, что в самом деле надо уходить как можно быстрей от этого места, и как можно дальше.
Крепче обхватив мальчика за ноги, он помчался вперёд, лавируя между деревьями, проваливаясь по щиколотку в прохладную вязкую тину оврагов. Сколько времени продолжался этот вновь изматывающий душу бег, неизвестно. И почему солнце кажется огромным блином на странном, уныло-сером небосводе, тоже неизвестно. По нему не определишь, который час. Солнечный диск не движется, и, кажется совсем ненастоящим, а исскуственным, как и весь этот никому не известный уголок таинственной земли. Да и земля ли это? А может это просто сон или мираж? Можно было бы о многом расспросить Далва на привале, но он тут-же сполз со спины Сергея Викторовича, едва пришлось тому остановиться, что-бы передохнуть. И вот он уже спит, уткнувшись лицом в пожелтевшую траву. А может, делает вид, что спит, опасаясь неминуемых расспросов. Неужели он так обессилел, или просто хитёр?
— Эй, Далв, ты спишь? — Сергей Викторович тронул за худенькое плечо мальчика, и слегка потряс.
— Угу! — не разжимая век, кивнул головой маленький хитрец, и вновь крепко зажмурился.
Доктор вздохнул. Едва ли, что вразумительного он добьётся от этого мальчишки, который пытается сильнее вжаться в пожухлую траву, что-бы только избежать неминуемых вопросов. Зачем нужен этот отдых, если за ними погоня? А может мальчуган заметил, что взрослый мужчина выбился из сил, и ему следует дать немного отдыха? Ну, если так, то почему-бы не передохнуть!
Усталость наваливается на доктора огромной тяжестью, едва он прислоняется к подножию огромного векового дуба, где тут-же засыпает. Нет сил, даже на мгновение открыть глаза, что-бы увидеть, как странный мальчишка с интересом наблюдает за ним, стремительно впадающим в спячку.
Пробуждение было не столь приятным. Сначала доктора долго трясли за безвольные руки, но те с глухим стуком падали обратно на землю. Затем кто-то плеснул ему в лицо целый ушат ледяной воды. Нет, это просто возмутительно, так жестоко будить спящего человека! Не иначе, мальчишка специально затащил его на эту поляну, и устроил ему ледяной душ, а теперь стоит, и словно сожалея о случившемся, виновато таращится на свою жертву.
— Ты что, очумел, поливать меня ледяной водой? — возмутился доктор, стряхивая с себя остатки воды. — Сейчас не май месяц…
— Простите доктор Апрель, простите меня! Но в стране вечных снов кроме ледяной воды ничего не помогает… — торопливо заговорил мальчик, тревожно заглядывая мужчине в глаза. — Вы уже достаточно набрались сил, и не стоит здесь больше задерживаться, иначе вы начнёте отдавать обратно свою силу, ещё большую, чем получили…Это место зовут не только долиной Беспечных снов, но ещё и Вечных…
— Ты веришь в эти сказки, малыш?
В самом деле, странная беспечность в его сознании в какой-то степени присутствовала, и была слегка непонятна доктору, но вполне комфортна.
— Что с того, если мы ещё минутку посидим. Отдохнём…
— Надо спешить! Вы чувствуете этот топот копыт, вы слышите это громкое дыхание?
— Ты услышал какой-то шум, и тебе стало страшно? Всё вполне объяснимо! По-види-мому, это шумит автострада, что построена рядом с лесом, или железная дорога. — зевнул Сергей Викторович, как-бы вскользь замечая, какое изумление отразилось на лице мальчугана, и какой испуг.
Боязливо отодвинувшись от мужчины, Далв пробормотал:
— Вы говорите непонятно! По всему видно, как на вас подействовал этот сон. Зря Лес приказал привести вас сюда. Вы ничего не вспомнили, а стали ещё беспечнее. Но я вам скажу другое. Это скачут маггуты, а с ними Великий Маг. Их даКоны идут на запах крови….
— Это я уже знаю. Ты мне говорил о том не один раз. — отмахнулся Сергей Викторович и громко зевнул. — Не удивлюсь, если это племя в самом деле окажется недостаточно, м-м-м… высокоразвитым, как того требует современный человек… А драконы, вернее даКоны — чушь!… Хотя, к чему скрывать, интересно посмотреть на них вблизи, ведь я нахожусь в каком-то непонятном мне времени. Слушай ребёнок, а давай мы с тобой перехитрим всех! Взберемся на самое высокое дерево и переждём эту бурю. А ещё проще, заснём крепко-крепко в каком — нибудь дупле. А потом проснёмся, и, нате вам, пожалуйста, вот ваше время… на блюдечке…
Кажется, этот мужчина не совсем понимает, что время работает против него, и что беспечность, которая овладела этим взрослым человеком, может сыграть с ним злую шутку. От отчаяния глаза у мальчика наливаются слезами, но он лишь отворачивается в сторону и сурово произносит:
