Ему навстречу выскочили назначенные на охрану замка вервольфы. Сметя их одним ударом, существо ринулось вперед. Все, кто попадался ему на пути, умирали, захлебываясь кровью. Замок мгновенно превратился в месиво. Приехавшие отдыхать и наслаждаться гостеприимством француза демоны не ожидали вторжения до окончания Обряда. Ничего не понимая, но видя, что исполнитель Совета напал, два лагеря перемешались в каше из мяса, костей и энергии. Действия Даниила подействовали, как выстрел к началу войны.

Очнувшись среди бойни, по колено в крови, Даниил запрятал вервольфа внутри. Теперь пусть демоны сами с собой разбираются. У него же есть более важное дело. Он ринулся в старое крыло, над которым и возвышалась башня.

— Что происходит? — Член Высшего Совета Эдвард схватил пифию за руку, позабыв о почтении, с которым должно относиться к королевской ясновидящей.

Амрита весело улыбнулась, обнажив клыки. Ее явно забавляла суматоха, творившая в замке и тупая резня. А еще больше ее забавляло замешательство и растерянность оставшихся в живых двух Советников. Как малые дети.

— Ничего страшного. — Лениво протянула пифия. — Вас нашел тот, кого вы искали.

Советник отпустил руку пифии, разворачиваясь лицом к двери комнаты, за которой все громче становились крики и стоны. Запах демонической крови стоял в замке, как навязчивая вонь серы. Александр появился из двери потайного выхода. На его одежде и голом торсе были видны следы разбрызганной крови. Она, конечно же, не принадлежала Советнику.

— Свора Ревье сцепилась с нашими.

Мишель Ревье дю Геклен пролетал по ступеням лестницы, забыв по свою вальяжность. Он лично остановит предателя Даниила. Еще можно успеть. Картина омерзительной Виктории всплыла перед глазами. Слишком живая и смертная для его красивого тела. Слишком опасная для его вечной красоты. Уродина. Сама дряхлость. Олицетворение всего, что так страшило Ревье дю Геклена. Может быть так и лучше. Уже сегодня Королевы не станет. Возможно, ее сил не хватит даже, что бы поквитаться со смертной.

В начавшейся бойне между стороной Ревье и Совета может быть поставлена точка. И если повернуть удачу в свою сторону, то таинственные Покровители наверняка поставят Ревье наместником Короля. Так будет даже лучше и быстрее. А Обряд он обязательно проведет. Чуть позже, когда все уляжется. Ревье дю Геклен найдет достойную себя Жертву с выдающимися способностями.

Но далеко Ревье бежать не пришлось. Ему навстречу из стены вышли Советник Александр и его приближенные исполнители. Приветствия и вежливые поклоны отпали сами собой. Мишель Ревье без предупреждений бросился на Советника. Надо первым делом избавляться от шишек.

Ступени витой лестницы даже для скорости демона показались бесконечными. Не сюсюкаясь с пресмыкающимся Ревье изуродованным вампиром Жаком, отнеся его одним ударом в ад, Даниил распахнул дверь, где заперли пленницу. Но демон замер в дверном проеме. Королева занесла над Аней когтистую лапу. Не смотря на ее нынешнее отвратительное состояние, Даниил узнал Викторию. Первой его мыслью было: "Ты всегда была именно такой омерзительной сукой!". Увидев, что в комнате появился еще один гость, Королева улыбнулась своим морщинистым лицом, сверкая безумным блеском глаз. Она молниеносно притянула к себе Аню, прикрыв свое распадающееся на куски тело от возможных ударов. Аня не была напугана. Она смотрела на своего демона, слабо улыбаясь. И больше всего остального Даниила напугало именно отсутствие страха в ее взгляде. Она уж готова была умереть, так какая разница, каким способом. Но Аня не знала богатой фантазии умирающей Королевы демонов.

— Ты попробовала кровь смертной. — Протянул демон издевательским тоном, стараясь делать вид, что судьба Ани его не волнует. — Прелестно выглядите, Ваше Величество!

Королеву дергало от слабости и безумия. Рот без зубов обвисал над шеей Ани. Волосы седыми патлами падали на пол. С каждой секундой она все больше походила на мумию. Но, даже не смотря на то, что Виктория стала смертной, в ней сохранились демонические способности к мутации. Она была сильным демоном. И, даже испив отравленной крови смертной, она являла собой опасность. Опасность для Ани.

— А вот и наш дорогой Даниил. — Зашептала она тихим дрожащим от ненависти голосом. — А пока тебя не было, дорогой, с нами произошли некоторые перемены.

Она все так же держала голову Анны, готовая в любой момент сломать ее шею.

— Как же так получилось-то, Даниил, — Продолжила она. — Ты подставил Королеву, которой присягал. Нехорошо! Но это что? Меня почему-то бесит другое, что ты предпочел ее мне! — Вскричала она неожиданно прорезавшимся голосом.

Демон сглотнул, выдав свой страх. Виктория зло усмехнулась.

— Боишься за нее? Правильно делаешь. Я ведь не позволю ей умереть спокойно от яда. Она будет страдать так сильно, как я страдала, взглянув на себя утром в зеркало! Ты думаешь, что я смирюсь со своей смертью? — Ее дрожащие руки с демоническими когтями дрожали, царапая шею Ани. — Нет! — Закричала Виктория, рыдая и смеясь одновременно. — Как же иронично-то! Как погано то, что случилось! Черт! Я вырвала из груди свое сердце из-за тебя, Даниил. А под твоими ребрами стучит такая же штука. Ты знаешь, это очень легко, вырвать ее. Даже легче, чем сломать этой крошке шею.

Виктория отходила с Аней к окну мелкими шагами. Даниил вошел в коморку, протянув руки к обезумевшей Королеве. Что делать с ней? Как убедить эту безумную? Демон отчаянно понимал, что не успеет подскочить к Виктории, помешав убить Аню. Его сердце громыхало в ушах, грозя взорваться.

— Не надо, Даниилушка, не думай даже. Ты не успеешь спасти свою смертную. — Кривлялась Королева. — Она умрет в туже самую секунду, как и я. Бог, — Расхохоталась она, безумным смехом, что заставлял пальцы сжаться в кулаки. — Ты там, наверное, веселишься? — Кричала она, подняв голову к потолку. Это был удобный случай для нападения, но Даниил его упустил. — Два демона с выросшими уродскими сердцами за один раз. Как тебе это удается?

Она кричала в потолок, прижав Аню еще ближе к себе, впившись когтями в бледную кожу. Шикарное некогда платье из черной парчи расползлось на теле демоницы по швам. Сбросив неудобные теперь для ног туфли на шпильках, она стояла босиком. Аня мимолетно улыбнулась, прощаясь. Как спокойно она все это воспринимала.

— Я счастлива, что смогла увидеть тебя. — Шепнула она.

Даниил дернулся было в сторону Королевы, но та вовремя уставилась на него, приподняв надбровную дугу.

— Что ты сказала, милая? — Крикнула она прямо в ухо девушки. — О, я уверена, он тоже рад. Только ему единственное не доставит удовольствие, милочка, то, как я оторву клок с твоей шейки. А потом еще успею цапнуть когтями желудок. Даже в таком состоянии, я успею это сделать, прежде чем твой демон оттащит меня от твоего холодеющего дергающегося в судорогах трупа.

Глаза Королевы округлились. По морщинистым щекам побежали слезы.

— Что же ты наделал, Даниил? Что ты наделал? — Рыдала она. — Черт, как все болит! Я теперь сама труп пока еще ходячий. Я труп! Это ты сделал меня такой! Ты! — Продолжала орать она. — А ведь мы могли быть с тобой на вершине, на самом верху власти.

— Мне жаль. — Вдруг прошептал демон. В его сердце на самом деле родилась жалость. И он понял, как это больно — сожалеть.

— Тебе жаль? — Расхохоталась Виктория. — Ты слышишь, милочка, нашему Даниилу жаль. Ему на самом деле жаль! А ты даже не представляешь, как нам обеим жаль! А все могло быть по-другому. Как же больно. — Голос Виктории стих. Процесс распада ее тела был виден невооруженным глазом. — Ты знаешь, как это умирать с такой скоростью, когда рассчитывал на вечность жизни?

Она откинула от себя девушку в руки демону.

— А что ты будешь делать дальше, Даниил? Она так нежно к тебе привязана, а ты так любишь ее. А что будет потом, когда вы сбежите отсюда, эмоции этой бойни затихнут, и тогда ты почувствуешь аромат ее любви так, как чувствовала его я еще сегодня ночью. И в тебе проснется голод. Невыносимый по своей силе голод, и чем больше ты будешь любить ее, тем с большим аппетитом ты будешь жаждать выпить ее.