Капица ответил: «Тридцать три года тому назад».

Батлер не выразил никакого удивления: «Да, сэр. Я посмотрю».

«И, представьте себе, — заключил Капица, — мантию он нашел!»

Один из сотрудников института спросил: «Та самая была мантия?».

Капица заметил: «Вы проявляете излишнюю точность. Но она оказалась мне впору и так же выглядела, как моя мантия».

В сентябре 1966 года П.Л. Капица совершил большую поездку по Югославии, проездом побывал в Венгрии.

В октябре 1967 года он едет в Варшаву в качестве делегата Международного научного симпозиума в честь 100-летия со дня рождения Мари Кюри. Тема симпозиума: современные перспективы ядерной физики, физики элементарных частиц, ядерной химии. В состав делегации был также включен Сергей Петрович Капица.

С Мари Кюри П.Л. Капица был знаком в далекие годы своей молодости — он вместе с А.Ф. Иоффе бывал в руководимом ею Институте радия в Париже. Тогда Мари Кюри была поглощена своей работой, ее окружали ученики, к ней приезжали ученые из всех стран мира, академии и университеты присваивали ей почетные степени, вручали медали и оказывали многочисленные знаки внимания.

В тот же период — в двадцатые годы — в Париже Капица познакомился с профессором Коллеж де Франс Полем Ланжевеном, о котором впоследствии написал блестящий очерк. «Я довольно часто встречался с Ланжевеном, и мне посчастливилось снискать его дружбу, и сейчас я вспоминаю о нем с исключительно теплым чувством», — писал Капица. Когда Капица в 1924 году приехал в Париж из Кембриджа, Ланжевен сообщил ему: «Мой ученик де Бройль сделал замечательную работу, я хочу чтобы он вам о ней рассказал». «Он позвал де Бройля, — вспоминает Капица, — и попросил его в моем присутствии рассказать о новой работе — о волновой природе электронов; как известно, теперь эта работа стала классической». Очерк о Ланжевене вошел в небольшую книгу «Жизнь для науки», опубликованную в 1965 году в Москве и впоследствии переведенную на многие языки.

Куда только не заносит судьба знаменитого ученого. В сентябре 1970 года 76-летний Капица в составе делегации вылетел в Испанию на заседание XIII Генеральной ассамблеи Международного совета научных союзов. Возглавлял делегацию президент Академии наук СССР М.В. Келдыш.

Поездка Капицы в Канаду и США (1969) длилась довольно долго, ученому пришлось преодолеть несколько тысяч километров по Американскому континенту. Я приведу некоторые выдержки из своих записей, сделанных во время доклада Капицы на Ученом совете Института физических проблем.

Зал в этот день был переполнен.

Капица рассказал о современном гигантском теплоходе «Александр Пушкин», на котором он с женой выехал в Монреаль. При боковой качке у теплохода выдвигаются два крыла, объяснял Капица, так что качка бывает с креном не больше 5 градусов.

В Северном море из-за шторма пришлось крылья выдвинуть, а вот в океане было совершенно спокойно на всем пути. На слайдах были показаны вид Нью-Фаундлендских островов и пирс Квебека. Из Квебека теплоход «Александр Пушкин» прибыл в Монреаль — конечный пункт маршрута.

Капица рассказал, что познакомился в Монреале с работами Стивенсона по сильным магнитным полям. Для Капицы, начавшего свой блистательный научный путь с получения сильных магнитных полей, работы Стивенсона представляли, естественно, особый интерес. Капица кратко объяснил, что Стивенсон использует в качестве соленоида алюминиевую катушку (Капица применял медную), которую охлаждает жидким гелием при температуре 10° Кельвина под давлением. Этим методом канадский профессор получает магнитные поля в 300 тысяч эрстед. Капица много лет назад получал такие же поля напряженностью до 320 тысяч эрстед.

И, конечно, наибольшее впечатление на Капицу произвел музей великого Резерфорда в Монреальском Мак-Гиллском университете. Можно представить себе, с каким чувством Капица рассматривал приборы, о которых сам Резерфорд, вероятно, не раз рассказывал ему, повторяя с гордостью, что все они сделаны его, Резерфорда, собственными руками. Это посещение еще раз напомнило о быстротечности времени — сегодня нет Резерфорда, нет его жены, дочери, нет почти никого из тех, с кем Капица был близок в Кембридже, в том старом Кембридже, которого уже тоже нет.

В Монреальском физическом обществе Капица прочитал свои знаменитые «Воспоминания о Резерфорде». Они много раз издавались в Москве, в том числе и в книге «Жизнь для науки» (1965). Но «Воспоминания», точно живой организм, постоянно росли, пополнялись новыми деталями, штрихами, выводами.

Капица посетил атомный центр в Чок-Ривере, созданный его покойным другом Джоном Кокрофтом. Здесь занимаются проблемами использования ядерной энергии для мирных целей. В Чок-Ривере Капице подарили яблоко с того самого дерева под которым сидел Исаак Ньютон. По ходу дела Петр Леонидович дает пояснения: «Я передал это яблоко Цитрину (сотруднику института. — Ф. К.), и он обещал его размножить».

Из Оттавы Капицы отправились в Бостон и Кембридж — это уже были США. В Харварде Капица встретил нескольких своих знакомых, в том числе Виктора Вейскопфа и Юджина Пола Вигнера. Ему очень поправилась здесь магнитная лаборатория.

Из Вашингтона Капицы улетели в Сан-Фрапциско. Петр Леонидович посетил Стандфордский университет с его знаменитым ускорителем на 20 миллиардов электрон-вольт.

В Нью-Йорке Капицы поселились в Рокфеллеровском институте. В Колумбийском университете состоялась торжественная церемония присвоения П.Л. Капице степени доктора Колумбийского университета.

Выступление Капицы содержало много других крупных и мелких фактов. И о чем бы ни говорил Петр Леонидович — о серьезном научном событии или о подробностях общественной жизни страны, где он побывал, — он говорит всегда ярко, сочно, выразительно.

Поражает его необычайная способность вникать в самые различные проблемы, выходящие далеко за рамки науки. Поражает и необыкновенная широта его интересов, наблюдательность, неутомимая жажда к восприятию всего, что происходит вокруг.

Ранней весной 1972 года Капица срочно вылетел в Польшу. Там состоялась церемония вручения ему ученой степени почетного доктора Вроцлавского университета. Она была уже 31-й в списке заграничных ученых степеней Капицы.

Летом 1973 года неутомимый академик Капица, сопровождаемый, как обычно, женой, совершил новую двухнедельную поездку в Англию. Цель поездки — получение мемориальной медали Френсиса Саймона в Манчестере за достижения в области низких температур. Во время этого путешествия Капица вновь посетил Кембридж, побывал в Мондовской лаборатории и обо всем этом с присущей ему живостью и юмором рассказал на очередном заседании Ученого совета.

Впоследствии он побывал в Швейцарии, Индии и везде с честью представлял советскую науку, внося, таким образом, немалый вклад в дело международного сотрудничества.

П.Л. Капица принимал активное участие в Пагуошских конференциях — международных встречах ученых, выступающих за сохранение мира, избавление человечества от угрозы термоядерной войны. Большое внимание участники движения уделяют вопросам создания атмосферы дружбы и сотрудничества между народами.

В Москве в 1971 году в докладе на коллоквиуме, посвященном 100-летию со дня рождения Резерфорда, П.Л. Капица говорил о роли выдающейся личности, по его выражению, «большого ученого-творца» в развитии науки. Эта проблема занимает многие умы, и тем более интересно познакомиться с тем, как представляет себе ее решение один из выдающихся ученых современности.

Капица утверждает, что наука — это познание человеком законов природы; эти законы едины, поэтому путь развития науки предопределен, и ни один человек, пусть даже гений, не может его изменить. Но если это так, то, может быть, гениального человека можно заменить коллективом менее способных людей? Будет ли при этом успех их научной работы в полной мере обеспечен ее хорошей организацией? И будет ли этот успех эквивалентен тому, которого может достичь творческий коллектив научных работников с талантливым ученым во главе?