Когда появился Сим, я испугалась. Очень уж… зверское выражение было у него на лице. Ну, сцену расправления с баньши я опущу — не хочу травмировать свою психику еще раз.

Но последующие его действия меня просто разозлили: он меня обнял, просто вцепился как утопающий в соломинку. И шепчет на ухо. Что шепчет? Неприличности! Причем на моем языке!!!

Отволокла его в кабинет, там забрала гадальный шар и в свою комнату уползла. Только пришли — все, упал как подкошенный. Тахешесс!

Ух и тяжелый же он, з-зараза! Влезла в инфо-сеть — никто точно не знает, что это такое, но все пользуются.

Инфо-сеть покрывает весь материк и острова, и, похоже, весь мир. В ней хранится вся информация, какая вообще существует в мире. Крупные магазины приспособились — ведь информация про их товары тоже там присутствует! Дополнительная реклама, так сказать.

Остальные люди — и нелюди — используют инфо-сеть как средство для общения. Ну, а гадальные шары — всего лишь средство связи.

Когда Сим проснулся, сбегала за едой и некоторое время ругалась с Нордом, потому что он упорно не понимал, зачем мне сковородка. Да еще и с едой! Пришлось в популярных выражениях объяснить. После этого он «прозрел» и наконец-то отпустил так страстно прижимаемую им к свое й груди посудину.

И вот сейчас прогуливаюсь по библиотеке, пытаюсь понять, как теперь относиться к Симу. Перед глазами все время мелькали воспоминания, то как он рвал на куски баньши, то как нежно обнимал потом и шептал всякие глупости… Я встряхнула головой, прогоняя воспоминания.

Да какая разница, кто он такой? Я его люблю — неужели я призналась себе в этом? — и мне плевать на всё и всех, кто встанет на нашем пути!

Так, вернемся к библиотеке… Она у нас вторая по величине, первые, увы, эльфы. Слава Шаирэссару, темные.

Надо бы что-нибудь интересное, но познавательное. Может, историю? Где-то тут должны быть конспекты…

Набрав себе большую кучу толстых тетрадей я направилась обратно в свою комнату. Помню, меня поразило то, насколько точно Сим определил мои эмоции. Неужели знак льен-до начал работать еще и в его сторону? О чем я, в паладинах же есть кровь шасс, иначе откуда у них жабры? Значит, есть шанс, что знак будет работать не только у меня. Скажу честно… я рада.

Улыбаясь своим мыслям, захожу в свою комнату, гребнями сканируя пространство. Шарахнулась от препятствия посередине комнаты, недоумевая: откуда оно появилось? От резкого маневра верхняя тетрадь из стопки падает… в руки Симу. Он, оказывается, и был тем препятствием, которое я огибала.

Укоризненно покачав головой, он молча забрал у меня тетради и водрузил их на стол. Посуды там уже не было. Только молоко сиротливо стояло, так и не тронутое этим упрямцем.

— Я же говорил тебе, что меня можно попросить помочь, — он подошел ближе, крутя в руках расческу. Я покаянно опустила голову:

— Прости. Я привыкла все делать сама.

— Ты это уже говорила. Учти, когда-нибудь мое терпение лопнет.

— Это предупреждение? — уточнила я.

— Нет. Я просто информирую тебя о том, что может произойти, — спокойно ответил он. Я раздраженно зашипела, он фыркнул. Я уперла руки в бока, а он рассмеялся. Все, я обиделась!

Показательно отворачиваюсь спиной. Смех за спиной моментально стих:

— Сай? — паладин осторожно коснулся моего плеча, — Саишша, да ладно тебе, хватит, — меня развернули и прижали к твердой, как камень груди. Я подняла голову и посмотрела ему в глаза.

— Ты обещала меня причесывать, — обиженно сказал Сим, — Я жду, — он сунул мне в руки расческу и уставился на меня.

— Садись на пол, — я указала на матрас. Ну он и сел, — Спиной ко мне! — воскликнула я.

Задумчиво расчесываю белые пряди, перебираю их руками. Сим блаженно жмурится, но тут же болезненно вскрикивает, когда я начинаю плести ему маленькие и тоненькие височные косички, попутно вплетая в них ритуальные бусины. Я, между прочим, специально их отбирала, самые красивые, легкие и качественные.

— Саишша! — сквозь зубы шипит Сим, когда я принимаюсь за вторую косу, — А нельзя поаккуратней?!

— Я нормально плету! — возмущаюсь я. Сим вздыхает, я ласково целую его в макушку и все продолжается по кругу, ибо Сим в любом плетении находит какие-то одни ему видимые погрешности. В результате приходится все переплетать. Наконец меня это довело и я просто швырнула в него расческу — от которой он, впрочем, без особых усилий увернулся — и наградила отборными комментариями на родном языке. Нет, не подумайте ничего такого, я не материлась…

— Тиран, сатрап, злодей! Я не собираюсь в тысячный раз переплетать тебе волосы! Самодур!!! — я воинственно размахивала руками, наступая на ошеломленно пятящегося паладина. Он был явно растерян.

Поняв, что просто так его не достать, я подхватила с пола подушечку и попыталась попасть в эту наглую рожу. Рожа, как и следовало ожидать, увернулась. Подушечка снесла со стола стеклянный шар и с диким воплем разъяренной кошки метнулась туда, пытаясь поймать шарик до того, как он разобьется и лишит нас связи с внешним миром.

Но Сим!.. Сим поймал его раньше и… спрятал за спину, продолжая пятиться, пока не уткнулся спиной в стену. Я зашипела от бессилия, понимая, что у паладина мне этот шарик не отнять, по довольно банальной причине — он многократно меня сильнее. Пришлось смотреть, как он вертит и рассматривает единственную надежду на то, что можно будет включить портал, который перенесет нас в Темную Империю и вернет назад.

— Какая интересная штучка! — хмыкнул Сим, отлично понимая, что эта самая «штучка» открывает ему неограниченные возможности. Другое дело, осмелится ли он меня шантажировать — и если да… то меня ждет крушение всех надежд, которые я уже успела построить. Очередное…

— Сай… — начал Сим, подкидывая шар на руке, — Ты на меня сильно обижаешься?

— Достаточно, — сухо ответила ему я.

— Давай так, я тебе шарик отдаю, а ты прощаешь мне мои шалости?

— Все? — уточнила я. Сим потупился:

— Большинство. Но я буду стараться не выходить за рамки! — поспешно поправился паладин.

— Хорошо, договорились, — я пожала плечами и протянула руку. Не зачем Симу знать, что размеры «шалостей» я могу определять сама. Но тут Сим замешкался и снова спрятал шар за спину. После чего окинул меня внимательным взглядом и произнес:

— Саишша… Ты пытаешься меня надуть, — он пристально посмотрел на меня. Потом продолжил:

— Скажи, что ты будешь судить объективно, — выпалил он, похоже, сам не зная, что его подтолкнуло на эти слова.

— Я буду судить объективно, — послушно повторила я, с любопытством рассматривая напряженного паладина. Он поспешно кинул мне шар и присел на корточки, сжав пальцами виски.

— Сай… Что со мной? — как-то очень жалобно спросил он и поднял на меня взгляд, — Почему я себя так странно чувствую? Будто мое тело — весь замок…

— Сим, ты приляг на кровать, — нервно попросила я, напряженно размышляя. Так, Сим надел корону и пояс, они его приняли. Значит, он Лорд. Чисто теоретически возможно, что артефакты решили сменить хозяина.

Вспоминая свои ощущения в тот момент, я вспомнила, что они быстро пропали после того, как я выскочила из кабинета и помчалась на крик. И тогда на мне был весь комплект украшений-артефактов. А после того, как у клана появляется Леди — обычно все происходит так — украшения делят на двоих.

Я схватила со стола пояс и корону, осторожно одела обруч на голову Симу и застегнула пояс.

— Ничего не делай. Сейчас все пройдет, — велела ему я, взяв за руку. И действительно, минуты через три-четыре Сим зашевелился и резко сел. Посмотрев на меня ошеломленными глазами, он вскочил на ноги и заходил туда-сюда по комнате, о чем-то напряженно размышляя. Я не мешала ему, свернувшись клубком на кровати.

— Как ты меня назвала? — неожиданно спросил он.

— Чего? — не сразу поняла я, — Ты о чем?

— Ты назвала меня солнцем, — терпеливо повторил Сим, — Почему? — и напряженно уставился мне в глаза.