Когда огромный кусок скалы поехал вверх, я почти не испугалась. По крайней мере, не настолько, чтобы отскочить назад и уцепиться за Сима, как хотелось. Что я сказала?..

И, главное, это в полной тишине — открытие входа не сопровождалось цветами и фанфарами, как говорят люди. Тахешесс, неужели я за такой короткий отрезок времени успела отвыкнуть от наших пещер?..

Огромный настолько, что его своды терялись в высоте, зал был облицован малахитовыми плитами. Но стыки были настолько незаметными, что было ощущение, будто это просто пещера, вырубленная в малахитовой горе. По стенам были развешаны светильники — закапсулированное пламя, — которые зажигались и гасли по мере того, как я продвигалась вперед. Удивительно, но тут не было пыли и других свидетельств того, что это место нежилое. А я думала, что все залы и комнаты давно заросли пылью и грязью. Может быть, даже еда осталась — ведь заклинание «вечности» — или сохранности, — все еще действует, я чувствую!

Под стенами в художественном беспорядке «валялись» амфоры разного размера: от маленького кувшинчика до огромного, мне по грудь в стоячем виде. Каждый звук отдавался в этих кувшинах эхом и в результате получалась тихая ненавязчивая мелодия. Акустика у нас великолепная, это правда. Благодаря размерам самого зала и этих экзотических музыкальных инструментов, если можно так выразиться, любой шорох изменял мелодию и сразу можно было понять, кто где находится. Если прислушаться и подключить фантазию, можно даже понять, кто что делает.

Я восхищенно выдохнула и задрала голову вверх. Вот твой дом, бери и владей! А вон и жильцы, стоят, челюсти уронили, подобрать пытаются. Может, ну ее, эту Темную Империю? Останемся здесь, будем жить как в крепости — о чем я, это же и есть полноценная боевая гора! — и сам Тахешесс нам не страшен!

— Пошли! — властно сказала я, сама удивившись тону своего голоса. Только я вступила под свод первого зала, как по стенам будто пламя пробежалось — зажглись светильники. Я расхохоталась, смех эхом отдался где-то в вышине.

— А-а-а!!! — прокричала я, — Я дома-а-а! — эхо вторило мне, перекрывая мой собственный голос: «А… а… ма-а…»

— Са-ай? — вопросительно протянул Сим. «Ай, ай, ай…» — любой шорох отдавался глубоким звуком, и все вместе создавало нечто вроде музыкального шелеста, который не тяготил сознание, а наоборот, заставлял свивать и распрямлять хвост, и все повторялось сначала.

— Да не, все нормально, — отмахнулась я, а обернувшись к застывшим на пороге ребятам, проговорила:

— Ну? Пошли, нам еще жить здесь!

— Не понял? — откликнулся за всех Люц.

— Мне в голову пришла мысль о том, что можно получить гражданство и вернуться сюда. Но это так, наброски. Потом обсудим, — быстро закрыла тему я я.

— Итак, прошу вас следовать за мной. Для начала… для начала мы пойдем в центральный зал.

Я уверенно скользнула вперед по отполированному до гладкости зеркала (и такому же скользкому) малахитовому полу. Сзади уже раздались первые звуки ударов и нецензурные возгласы — это кто-то не удержался на ногах. Я резко обернулась:

— В нашем доме, — я ткнула в них пальцем, — ни одного нецензурного звука! Ни одного! Только в особых случаях, о которых я могу лично поведать каждому!

— Мы поняли, только повежливее! — рыкнул поднимающийся Найт.

— Извините, — покаялась я.

— Вот то-то же.

— Между прочим, пол скользкий, как на катке, — как бы в пространство проговорила я, решив помочь ребятам. На миг они застыли, осмысливая, что я им только что сказала. Я развернулась и поползла вперед, указывая дорогу. Ребята почти не отставали, но некоторые все же падали, правда, тут же поднимались.

— И зачем вам такие скользкие полы? — задал вопрос Найт.

— На это есть две причины. Нам удобно по таким полам ползать и это красиво. Мне лично кажется, что есть еще третья трактовка, — я выдержала многозначительную паузу, — Эти полы специально такими сделали, потому что даже эльфы на них падают!

— А почему тогда мы спокойно идем?

— Потому что, вы не поверите, до этого простого способа, которым вы передвигаетесь, за все века существования Даан'Азара никто не догадался! — я фыркнула.

— Даан'Азар — я так понимаю, это то место, где мы находимся? — уточнил Норд.

— Да, это город Некромантов. Большинство уцелевших шасс сейчас находятся в других королевствах или в Тайси'эн'Свараш'шессе.

— Ты же говорила, что ты последняя, — напомнил мне наар.

— Так ведь в роду, а не в клане! — я злобно зашипела. Все заткнулись.

Пройдя через арку, отделяющую холл — да, этот огромный зал всего лишь холл! — от центрального зала, мы оказались в чуть большем помещении, облицованном не малахитом, а бирюзой.

— Вот, добро пожаловать! Это центральный зал. Располагайтесь. Скидывайте вещи, а я пока схожу кое-что проверю.

— Я с тобой, — откликнулся Сим.

— Ладно, — я покорно склонила голову. Хочет покомандовать — пожалуйста. К тому же, все время никому не подчиняться — скучно. Могу же я хоть раз в жизни почувствовать себя слабой и хрупкой? Может, кто-то скажет нет?!

Ребята удивленно переглянулись. Их удивляет моя покорность? Ха, мне это не мешает, и ладно. А об остальном им знать не обязательно. Но все же, неужели Сим думает, что мне в моем доме может угрожать какая-то опасность? Тахешесс!

— Пошли, нам туда, — я махнула рукой вправо. Из центрального зала в остальные помещения вели арки, расположенные по азимутам. Их было ровно восемь. Если смотреть сверху, то заметно, что ДаанАзар напоминает розу ветров, только помещенную внутрь многоугольника. Как-нибудь потом я свожу ребят на верхнюю площадку, где пол прозрачный и создается полное ощущение того, что ты просто висишь в воздухе. При этом стекло не пробить даже из катапульты.

— Что делать будем? — первым начал разговор паладин, как только мы удалились от центрального зала на достаточно большое расстояние, чтобы нас не было слышно.

— Идем и запускаем котельную, потом в купальни, потом в склады, проверить, что еще осталось. Потом готовим спальни для всей нашей компании и на сегодня все.

— А не маловато дел на сегодня?

— Маловато?! — я в шоке обернулась, — Сим, ты шутишь? Это только на первый день! Это раз, а во вторых, мне кажется, что ты просто не осознаешь масштаба моих замыслов на сегодня и последующие дни! Но, если ты так хочешь, — добавила я, сбавив обороты, — я могу вставить в список дел еще и библиотеку. Пошуруем там и соберем литературу, чтобы подготовить процедуру принятия в клан. Это займет кучу времени.

— Н-да? — недоверчиво осведомился Сим.

— Да. Ты пойми, у нас куча традиций, причем многие из них настолько древние, что никто даже не помнит уже, откуда они пошли. Поверь, ты взвоешь уже на пятой минуте мороки с обрядом.

— Сай, а ты нас раздельно поселишь? — как бы между прочим осведомился Сим.

— Да. Но комнаты подберу со смежной гостиной — не по разным же лучам города вас расселять? А что, было бы неплохо — каждому предоставить по личному району.

— Лучу? — уточнил опешивший Сим.

— Да. С высоты птичьего полета город похож на розу ветров.

— А-а-а, а я уж подумал…

— Что я спятила? — я фыркнула, — Не беспокойся, так все про наш народ думают.

Сим поперхнулся. Неужели я угадала?..

Котельная встретила нас тишиной и могильным запустением. Но пыли не было, грязи и паутины тоже. Это хорошо.