Оказалось, что это совсем не страшно. Более того, это напоминало, как будто я проходил сквозь слой воды, только не холодной, а горячеватой.

Шум, гомон, веселый смех обрушился на меня. Саишшу мгновенно оттеснили от меня, я едва успел заметить, куда. Оживленные разговоры, стоны из окон домов, — я поморщился, — гиканье пикировавших ведьм, рычание вервольфа, которому я сослепу наступил на ногу… Атмосфера веселья и вседозволенности царила вокруг. Волны чужеродной маны накатывали на меня, вынуждая съежиться в комок и забиться в самый темный и труднодоступный уголок…

Помните, мне не по себе было на том кладбище, где я чуть не прибил Норда? Так та «атмосфэ-эра» ни в какую не сравнивалась с тем, что царило здесь, в городе Хэллоуина. Здесь царила сама Смерть. Внезапно гул возбужденных голосов смолк.

Осторожно приоткрыв глаза, я узрел замолчавших и обступивших меня нелюдей, которые принюхивались, косились, щурились, недовольно фыркали, скалили угрожающе зубы, многозначительно поигрывали оружием или когтями… В общем, всячески показывали, что не рады мне.

— Чу-у-жо-ой!.. — пропела старая скрюченная ведьма, сверкая громадной уродливой бородавкой на носу. То есть, сначала она оказалась привлекательной молодой ведьмочкой, однако я вспомнил урок Саишши и посмотрел на нее по-особенному.

— Чужой! Чужой!!! Убить, убить!!! — загомонили со всех сторон. Обитатели ирия обступили меня кругом, постепенно сжимая его. По хребту прошла стая холодных мурашек… Я мгновенно сменил позу, приняв боевую стойку.

— Он — мой! — внезапно воскликнула одна из молодых ведьмочек, — Возьму себе! Ничейный мужчина!

— Да пошла ты!!! — рявкнул я, стараясь не поддаваться панике. Вокруг загомонили остальные местные жители, обсуждая, кому из девушек я достанусь.

— Строптивый… В моем вкусе, — решила прекрасная рыжеволосая красотка, протянув руку, чтобы потрепать меня по щеке. Одно быстрое движение, и наглая девка полетела на пол со сломанной рукой, подвывая от боли.

— Ха-ха! Мой, мой! — воскликнула третья.

— Ш-ш-ш-ш… — внезапно яростное шипение прокатилось, казалось, по всему городу, по всем улочкам, заглушив звуки. Стихли все разговоры, могильная тишина накрыла мягким и тяжелым пологом площадь. Ожесточенно спорящие обнаженные девицы осеклись и втянули голову в плечи. Даже подвывающая на одной ноте сидящая на земле ведьмочка со сломанной рукой заткнулась.

Толпа нелюдей расступилась, показав еще одну участницу этого балагана. Странно сгорбив спину и неестественно скрючив пальцы с выпущенными когтями, Сай — моя Сай! — выглядела страшнее всех присутствующих здесь разом. Волосы развевались под невидимым ветром, она стянула на себя столько магических потоков, что это окутало ее неестественным и резким белым сиянием.

Я не сомневался, что если кто-нибудь скажет хоть слово против нее, наказание будет… ужасным. Аура силы и власти, словно видимая вокруг Саишши невооруженным взглядом, заставляла склонять головы и утыкать взгляд в камни мостовой.

Взгляд ее был страшен. В нем отражалась… смерть?.. Как тогда, когда она убивала Нила… И этим взглядом она медленно обводила толпу, словно… ища кого-то.

— Саишша, — едва слышно выдавил я пересохшими губами. Она слегка дернула остроконечным ухом и резко повернула голову в мою сторону. На ее губах появилась радостная улыбка, она скользнула ко мне. Толпа перед ней раздвигалась в сторону, словно боялась не то что прикоснуться, а даже попасть в поле зрения моей Некромантки.

Я шагнул к ней навстречу. Она взяла меня за руку и, обведя взглядом старательно изучающих камни мостовой нелюдей, насмешливо и очень громко и отчетливо в полной тишине произнесла:

— Позвольте представить вам, уважаемые жители города Хэллоуина, моего жениха. Сим тер Сишш, не прошу любить, прошу лишь уважать, — ее насмешливый тон словно разбил окружавшую нас тишину. Все сразу загомонили, одновременно зашевелились, задвигались… Кто-то приносил путаные извинения, пара ведьмочек — из тех, кто помоложе, — не скрываясь, рыдали от страха, остальные бормотали нечто невнятное, какие-то оправдания.

Сай медленно приводила себя в порядок. Под этим подразумевалось то, что она медленно, с усилием выпрямляла спину, в рот так же медленно втягивались клыки длинной с палец, когти слегка оцарапали мне ладонь, с металлическим лязгом втянувшись обратно. Я посмотрел на нее. Пять минут спустя Саишша ничем не напоминала разъяренную фурию, которая предстала моим глазам совсем не давно.

Взяв меня за руку, Сай повела меня сквозь толпу, раздвигая ее своим телом. Поток людей, — скорее, нелюдей, — охотно расступался перед нами, чтобы тут же сомкнуться сзади. Я не успевал вертеть головой по сторонам, пока она куда-то вела меня по незнакомым улицам.

Здесь было много шасс. В основном, зеленых. Ну, много — на десять человек здесь приходилось трое шасс, пара вампиров, один лич и один упырь; еще трое магов. Совсем изредка попадались волкодлаки. И это ведь далеко не полный список!

В воздухе порхали разноцветные феи и фейри, — не путать! Фейри — что-то вроде домовых, а феи — злобные лесные духи! — пикси, элементали всех стихий — маленькие, с ладонь и даже меньше размером! Один раз я заметил словно слепленного из огня человека, клеящегося к полупрозрачной девушке, волосы которой развевались, словно дул невидимый ветер.

Мимо скользили, перетекали, переползали, пролетали и пробегали самые разнообразные представители как нелюдей, так и нечисти. Вон, кажется, дракон в его человеческой ипостаси — это можно понять по особенной походке: драконы всегда стоят словно вросли ногами в землю.

Вихрем мимо меня пролетел призрак, едва не сбив меня с ног… Каких ног, он же чуть не пролетел сквозь меня!!! А вот Сай задел, да.

Рассыпаясь в извинениях, призрак пожилого мужчины-человека, — особенно актуальна эта поправка именно здесь! — поклонился Саишше и полетел мимо, кланяясь как болванчик всем, сквозь кого пролетал.

— Сай, куда мы…

— Скоро придем, — весело отозвалась она. Я подозрительно посмотрел на нее. Что это с ней? В смысле, чего она такая веселая?

Я глянул вокруг магическим зрением и все понял — вокруг было разлито море маны. Черной и зеленой — как раз той, что подходила для Саишши.

А и вправду, Сай с тех пор, как мы вошли в город, словно преобразилась — глаза блестят, дыхание несколько неравномерное, но это можно списать на то, что мы передвигаемся очень быстро, ее ладонь сжимает мои пальцы неестественно крепко а движения стали какими-то отрывистыми и дергаными.

Мне это напомнило симптомы перенасыщения силой, почти как у меня и других паладинов, когда мы поглощаем жизнь. Только у нас этот процесс сопровождается кратковременной вспышкой эйфории, а Сай вдет себя более сдержанно.

Вскоре каким-то естественным образом вокруг шум и гам смолк и мы стали нестись — иного слова я не подобрал, — по более спокойным кварталам. Это напоминало спальные районы города Лангреда, вроде тихо — но не совсем.

Свернув еще раз, Сай резко сбавила темп и словно позволила мне насладиться открывшимся зрелищем.

Прямо передо мной возвышалась… скала. Не очень большая, по размеру — как некрупный утес, обсидианово-черная, мелкие светлые пятнышки, словно матовые светлячки, описывают контур арки-двери. Но вот дверей не было.

— Нравится? — с затаенной гордостью спросила Сай. Я только промычал что-то не разборчивое, восхищенно на нее посмотрев. Эта скала словно притягивала взгляд, вызывала неосознанное чувство восхищения, к тому же, после Даан-Азара я полюбил горы.

— Это что — памятник? — наконец спросил я.

— Нет, Сим. Это мой дом здесь, — весело ответила Сай. Я пораженно уставился на нее. Она живет… в скале?

— Пошли, — она потянула меня за руку, проходя как бы сквозь камень, под аркой из этих симпатичных пятнышек. Я зажмурился и шагнул следом.

Тут же распахнув глаза, я понял, что оказался в просторной прихожей. Хотя нет, это помещение служило одновременно и прихожей, и гостиной, и барная стойка здесь была.