– Ну, и где этот Кулибин? – спросил президент.

– По нашим данным, должен проявиться буквально в ближайшие дни, – доложил директор, – и тогда мы его вычислим в кратчайшие сроки.

– Сколько человек работало над проблемой? – спросил президент.

– Всего было привлечено триста двадцать семь человек, – доложил директор, не глядя в бумажку, – из них докторов наук – три, кандидатов наук – семьдесят два, по специальности историк – двадцать, политолог – семнадцать…

– И сколько денег было потрачено на исследования? – как бы невинно спросил президент.

– Чуть меньше миллиона, – доложил директор.

– Чуть меньше миллиона, – голос президента креп и становился всем более зловещим, – и всё впустую, понимашь? Картинки, графики и всё для того, чтобы подтвердить отсутствие результата? Вы что, по советским временам соскучились, когда можно было лапши навешать на уши и спокойно работать очередной отчётный срок? Не выйдет. В МВД всего лишь один майор был задействован и тот уже имеет конкретную фамилию и адрес этого человека. Уже поехал внедряться, а ваша контора мух не ловит. Да как же вы шпионов выявляете, если с таким простым делом справиться не можете? Да и шпионов ли выявляете? Может, назначаете кого-то шпионами, как в 1937 году? Идите и докладывать мне будете по электронной почте, потому что деньги нужно экономить. Идите.

Директор ФСБ вышел из кабинета, лихорадочно разыскивая в карманах коробочку с валидолом и отчетливо вспоминая, что она осталась на столе в его кабинете.

– Пожалуйста, товарищ генерал, – молодой секретарь протягивал ему маленький поднос, на котором стоял алюминиевый цилиндрик с завинчивающейся крышечкой. Прямо в глаза бросалась латинская надпись: Валидол.

– Сервис, – подумал директор, взял таблетку под язык и почувствовал резкий и приятный вкус препарата. Препарат начал действовать чуть ли не мгновенно, отодвигая те тревоги, которые мучили его у Самого, – и препарат американский, не наш. Наши никак не могут делать лекарства. Сколько им перетаскали технической информации, всё как горохом об стенку. Поручи нашим собирать «мерседес», всё равно получатся «жигули». А эмведэшник хорош, словом не обмолвился. А ты сам-то с ним словом обмолвился? То-то, раньше всегда было взаимодействие, а сейчас осталась борьба за доступ к телу. Тьфу, демократия, а хуже, чем было при тоталитаризме. Надо будет потолковать с ним по-дружески.

Встреча состоялась в тот же день в одной из гостиниц МВД для приёма высоких и дорогих гостей. Номера отделаны в стиле Людовика четырнадцатого по списку. Огромные кровати из вишневого дерева с позолотой в двадцать четыре карата. Малахитовые столики на ореховой столешнице. Всюду ампир, гобелены и севрский фарфор. Столовое серебро, чешский и баварский хрусталь, бронза и бриллиантовый блеск люстр. Смотрите, в стране, где половина населения находится за чертой бедности, могут принимать по-королевски.

– Ты чего, генерал, взаимодействующий орган подставляешь? – ласково спросил директор ФСБ.

– А чего же это взаимодействующий орган, первым получив задание, даже словом не обмолвился? – парировал министр.

– Как-то, знаешь, времени не было, запарка, – улыбнулся директор.

– Вот и у меня запарка была, – поддержал его министр.

– Что будем делать? – спросил директор.

– А ты что предлагаешь? – поинтересовался министр.

– Давай произведём обмен кое-какой информацией, – предложил директор.

– Кое-какой? – переспросил министр. – Давай, обменяемся кое-какой информацией.

– Куда уехал твой майор? – спросил директор.

– Если бы я знал, – деланно удивился министр, – обещал позвонить, если что.

– Значит, обещал позвонить, – протяжно сказал директор, – ладно, дай почитать его рапорт.

– Нет рапорта, – развел руками министр, – он не любитель писать бумаги, устно докладывал.

– И что он докладывал? – не унимался директор.

– Не совсем я точно понял, – сказал министр, – но у этого мужика любовницу отравила мать Шарлотты Корде, и он при помощи кардинала Мазарини пристроил девочку к её родителям, а сам вернулся домой.

– Что за Шарлотта Корде? – не понял директор.

– Ну, та, что кинжалом в ванне убила палача Франции журналиста Жана-Поля Марата, – скромно сказал министр.

– И где он про всё это читал? – саркастически спросил директор.

– Да всё там же, в Интернете, – сказал министр.

На том и расстались.

– Похоже, что я ему слишком много рассказал, – подумал министр, – а он мне вообще ничего не рассказал. Вероятно, и рассказывать-то нечего.

Сбор оперативной группы федеральной службы безопасности страны был произведён в двадцать один час. Всё было как всегда в старой сказке: наступила ночь, взошла луна, а в стране дураков закипела работа.

Состав оперативной группы был тот же: первые заместители, просто заместители и начальники основных управлений.

– Так вот, – с расстановкой сказал директор, раскачиваясь с каблука ботинка на его носок, – так вот, менты нас опередили и, причем, опередили с наименьшим задействованием сил и средств и расходованием денег, на что особо обратил внимание президент. Но я бы не был вашим начальником, если бы не старался в интересах службы. Есть наводка, добытая через мои личные источники. Нам нужна Шарлотта де Кор, мать известной террористки Шарлотты Корде, которая убила французского чекиста и журналиста Жана-Поля Марата. Даже картина была по этому поводу написана: умирающий Марат с кинжалом в груди подписывает своей кровью смертный приговор дворянам и всем несогласным с революцией.

После этого во Франции начался красный террор. Но почему-то об этом терроре французы не любят вспоминать, а всё пытаются перевести стрелки на наши органы, как самые кровожадные. Если рассмотреть этот вопрос объективно, то количество обезглавленных французов намного больше тех расстрелянных, что захоронены на полигонах ВЧК-НКВД. Милиционеры должны нести ответственность за это наравне со всеми сотрудниками правоохранительных органов. А их всё время чекистами называют, особенно дивизию имени Дзержинского.

Перестройка не перестройка, а дело Ленина-Сталина-Дзержинского живёт и процветает. И поверьте мне, старому чекисту, мы ещё доживем до того времени, когда над башнями Кремля засияют красные рубиновые звезды, а со знака «Почетный сотрудник госбезопасности» уберут двуглавую птицу и вернут звезду с серпом и молотом. Вот действительно пролетарский символ – серп и молот. Серпом по горлу и молотком по яйцам, чтобы уменьшить рождаемость контрреволюционных элементов.

Тут меня недавно спрашивали, а не перенести ли нам День чекиста с 20 декабря на какой-нибудь другой день и вообще, не убрать ли нам из лексикона слово «чекист», потому что ЧК запятнала себя массовыми репрессиями против собственного народа, и чекист воспринимается как термин «палач».

– Дудки, – сказал я им, – из песни слова не выкинешь и историю нечего замазывать разноцветными карандашами. Мы славные наследники Феликса Дзержинского и не поступимся принципами, которые он нам заповедовал. Поэтому день ЧК как был, так и будет отмечаться 20 декабря, а 19 декабря отмечают свой праздник Особые отделы. Эти всё время хотят подчеркнуть, что они чекистее всех чекистов, а ведь это у них руки по локоть в крови.

– Сидите, товарищ генерал, сейчас мы вас не будем позором клеймить, время ещё не подошло, – сказал директор начальнику управления Особых отделов. – Вы вот тут шпионов всяких разоблачаете, под суд отдаёте. А они в судах ваши дела разбивают тем, что все ваши секретные материалы опубликованы в открытой прессе. Любой нормальный человек, который умеет читать, может из этих статей составить такую особенную статью, что у вас фуражки с головы слетают от ужаса. Думать надо, прежде чем дела уголовные заводить. Мы, всё-таки, кое-какие законы, но соблюдаем, не милиция ведь. Ну что, время позднее, – сказал директор, посмотрев на дорогие швейцарские часы. Одни часы, а стоят как две простые автомашины, – по домам товарищи, у всех семьи, нужно и семьями побыть.