* * *

На следующий день вечером Фриц уже мог говорить. Бер-

та рассказала ему о том, что произошло после того, как он на-

правился к внедорожнику, о встрече с Паулем, о его помощи в

лечении… Через день они сели во внедорожник и отправились

к грузовой машине. Тела Фридриха уже не было: свинки все

подчистили. Остались только отдельные фрагменты одежды,

кости и череп с дыркой во лбу – результат выстрела Берты.

Пиво в бочках так и продолжало стоять в кузове: никто рядом

с машиной не появлялся и не успел её раскулачить. Двигатель

144

машины был выведен из строя выстрелом Берты: пробит ра-

диатор и разбита коробка передач. Лежащая рядом с машиной

покрышка почти полностью сгорела.

Грузовой автомобиль был загружен очень сильно, и попыт-

ка буксировки его внедорожником показала, что это возможно

только на небольшое расстояние и крайне медленно. Но до-

ехать до дороги, ведущей в Порто-Франко было реально: надо

проехать всего пять километров, а там часто проходили авто-

мобили и можно было договориться с её буксировкой.

Дупель сел за руль грузовика, а Фриц потихоньку, в натяг

сдвинул его с места. Хорошо, что надо было двигаться под не-

большую горку. Это позволило дотянуть грузовик до дороги,

не доехав до неё метров триста и ждать помощь. Уже через три

часа показалась колонна грузовых автомобилей, один из кото-

рых взял сломанный грузовик на буксир. Через день они до-

брались до города.

На въезде в Порто-Франко Дупель был остановлен патру-

лем Ордена из-за отсутствия Ай Ди и доставлен в полицию.

(Подробнее о правилах жизни в Новом мире, его флоре и фау-

не читайте в книге Андрея Круза «Земля лишних»). Начались

разбирательства с представителями Ордена, продолжавшие-

ся неделю. В результате он был признан потерпевшим лицом,

случайно попавшим в Новый мир, получил собственное Ай Ди

и тысячу экю подъёмных.

Сейчас, по приглашению Фрица, Дупель на рейсовом авто-

бусе направлялся в Грац.

Теперь новое имя Дупеля было Пауль Грот. Он решил, что

именовать себя Дупелем никогда больше не будет: все его при-

ключения и их постоянный благополучный исход однозначно

требовали повышения его самооценки. Что он и сделал, забыв

Дупеля и взяв себе новое имя.

145

Глава пятая

Пауль Грот удобно расположился у окна в третьем ряду на

сидении автобуса, направляющегося в Грац. Проносящийся за

окном пейзаж был ему интересен первые полчаса, потом одно-

образие наскучило и невольно перед мысленным взором ста-

ли проплывать отдельные моменты его нахождения в Порто-

Франко.

«Очень удачно, что я договорился с Фрицем о сохранении

моего рюкзака с вещами. Если бы я признался, что он принад-

лежит мне – то возникли бы большие сложности. Служащие

Ордена не преминули бы посмотреть, что в нем находится. И

мне было бы чрезвычайно трудно доказать, что я, имея такой

набор вещей, случайно в результате аварии попал в Новый

мир. А так я демонстрировал только китайский пуховик, кото-

рый, якобы, нашёл на помойке в Гамбурге и нёс с собой, буду-

чи хорошо под шефе, рассчитывая надевать его в холода. Тем

более, после использования его в качестве матраса для ночлега

в саванне, он имел весьма потертый и непрезентабельный вид.

Большое спасибо и Фрицу с Бертой, подтвердившим, что я,

якобы, появился у валуна буквально у них на глазах. Пришлось

притвориться жителем Германии, не имеющим ни работы, ни

постоянного места жительства, так называемым «бомжом», на

своих двоих бредущим из города в город и существующим на

случайные заработки. На это я списал и отсутствие каких-ли-

бо документов.

Благодаря Фрицу у меня имелось пятьсот экю, что позволи-

ло прожить эту неделю.

В целом, сейчас все складывается удачно: имеются доку-

менты, деньги – тысяча экю – выданные Орденом на первое

146

время, обещание Фрица взять на работу в свою фирму. Ну, это

ещё посмотрим, думаю опять заняться знахарством.

Неделя в Порто-Франко прошла весьма познавательно. Те-

перь знаю, что такое «прибыть из-за ленточки», сколько стоит

один грамм золота в экю, благо имею его целый килограмм,

представляю жизнь и порядки в Новом мире.

Думаю, что вполне могу вписаться в эту жизнь».

Пауль достал фляжку, заполненную местным, похожим на

вишневое, вином, и с удовольствием сделал три глотка.

«Вот только непонятно, как мне стратегически правильно

поступить в дальнейшем: искать магический лифт в этом мире

для прохода в тоннель или нет. Насколько реально его здесь

отыскать? Как я понял, здесь сплошь дикие земли, а сколько

материков и островов в Новом мире – никому не известно! И

вход в тоннель может оказаться где угодно, даже там, где ещё

не ступала нога человека. Тем более, я все больше склоняюсь

к мысли: перейдя в следующую часть тоннеля за радужную

плёнку, оказался в той его части, которая обеспечивает пере-

ход в параллельные миры другой планеты. Пропустит ли меня

пленка обратно – неизвестно, хотя и весьма вероятно. И, что-

бы мне вернуться в тот мир, из которого я попал сюда, мне

надо найти способ пройти через «врата» Нового мира обратно

на Землю. Все разговоры о том, что обратного пути не суще-

ствует, на мой взгляд, являются блефом. Куда же в таком слу-

чае деваются миллиарды в иностранной валюте, тысячи тонн

золота, оставляемые в банке Ордена переселенцами? А добы-

ваемые алмазы, эксклюзивные эликсиры, копящиеся у Ордена

уже почти четверть века? Да те же наркотики, производимые

на юге. Так и лежат мёртвым грузом? Не верю! И почему это

радиосвязь с Землей имеется, причем довольно скоростная?

Хотя по всем показателям это другая галактика, а может и все-

147

ленная! И Фриц считает, что обратный проход на Землю суще-

ствует. Только для своих. Как до него добраться? Только попав

на Остров Ордена или остров Нью-Хэвен. Еще ходят слухи,

что и в Протекторате Русской армии имеются врата для пере-

хода сюда, а значит оттуда возможен проход на Землю.

Вот только прав ли я в том, что Новый мир относится к од-

ному из параллельных миров другой планеты? Я имею только

одно доказательство: здесь звёздное небо совершенно не по-

хоже на земное. В то же время Фриц утверждает, что на звёзд-

ном небе Земли «за ленточкой», откуда он сюда переселился,

хорошо было видно и Большую и Малую медведицы, Поляр-

ную звезду, Луну. Длительность года, время в сутках также со-

ответствовали тем, что были в покинутых мною параллельных

мирах. Да и страны: их название и расположение соответство-

вали той Земле, которую я посетил в последний раз. Это гово-

рит о том, что скорее всего Земля «за ленточкой» и моя Земля

– одно и то же, или в крайнем случае один из её параллельных

миров.

Допустим, я найду отсюда магический лифт в тоннель. И

куда я смогу с его помощью попасть? В другую галактику? Все-

ленную? И что я там буду делать? Я уже перестал себя уни-

чижительно называть Дупелем, значит, надо менять мировоз-

зрение и поведение. Уже не «юноша с пламенным взором». А

главное, чего я хочу добиться в жизни? Так и бегать по пла-

нетам, каждый раз трясясь из-за отсутствия документов или

боясь оказаться в совершено диком мире?

Решено, буду искать возможность вернуться на Землю в

тот самый параллельный мир, откуда я попал сюда. Там мой

дом, моя женщина, хорошие знакомые …»

Автобус убавил ход, пропуская проходящую через дорогу

стаю свинок.

148

«Солнце продолжает палить, хотя все говорят, что через