— Я считаю, что способ, как можно было перебраться через озеро, я установил, — внезапно ответил Фитцкрайм. — Теперь только осталось найти преступника. И я кажется, знаю, кто это. У вас пистолет с собой? Боюсь, что нам придется немного пострелять. Это отчаянные люди, с быстрым умом и стальными мышцами.
Через несколько дней знаменитый сыщик Джошуа Фитцкрайм посетил в лондонской больнице мистера Агибайла. Лежа с задранной к потолку загипсованной ногой, сотрудник секретной службы ел апельсины и читал мемуары Черчилля.
— Заходите, мой друг, смелее, заходите, — увидев Фитцкрайма, он отложил книгу в сторону. — Присаживайтесь и угощайтесь апельсинами. Как я рад вас видеть!
— Как ваша нога? — поинтересовался сыщик.
— Отлично, заживает понемногу, — Агибайл поморщился от неловкого своего движения. — Надо же так, сломать ногу при подъеме по берегу.
— Ничего, — утешил его Фитцкрайм. — Все заживет.
— Я надеюсь на это. А вы, наверное, пришли мне рассказать о том, как вы догадались, что именно корейцы ударили нашего дорогого лорда по макушке и похитили никому не нужную ведомость?
— В первую очередь я пришел навестить вас, мистер Агибайл, — Фитцкрайм расположился в мягком кресле и начал выкладывать на столик бумажные пакеты с фруктами. Закончив этот труд, он улыбнулся и стал рассказывать.
— После разговора с Тигельбаумом и его друзьями я убедился в том, что действительно он все время провел в пивной. Также, если помните, он рассказал, что днем, еще до попойки, он показывал туристам свои роскошные теплицы с альпийскими тюльпанами и видимо, упомянул о том, что готовит букеты для лорда Монтсеррея. Как выяснилось позже, корейцы объяснили свое появление в Вацшварце тем, что они просто перепутали деревни. Кстати, за вами рассказ, как они узнали про козни русской разведки и секретную ведомость, но это после. Так вот, после своего приезда в Вацшварц корейцы было собрались перебраться в Шварцвац, однако, к тому времени дороги уже перемело, и они вынуждены были остаться в местной гостинице. Они активно искали способы перебраться через озеро, но к своему разочарованию, ничего подходящего не нашли. Глядя на окружающие их сугробы, они и не знали, что поделать. И тут одному из них пришла в голову гениальная мысль. Все шестеро в свое время, как известно сейчас, прошли подготовку в тайных спецвойсках Северной Кореи. Кстати, поскольку мы не различаем демократических жителей Южной Кореи от милитаристов Северной, они этим лихо воспользовались и выдали себя за демократов. Так вот, один из них вспомнил, как проходя подготовку еще в секретных центрах Советского Союза, его научили там быстро делать снегоступы. И он тут же начал их плести, благо, что веток тальника на берегу достаточно. Для большей проходимости эти плетенки он обтянул полиэтиленовой пленкой. Вот и все. Такие снегоступы легко выдержат вес человека даже на рыхлом снегу. А самый легкий кореец, который и ходил через озеро по сугробам, весит всего 44 килограмма. Перебравшись на снегоступах через озеро, он без затруднений вызвал лорда Монтсеррея на улицу, представившись Тигельбаумом. Наш друг обрадовался, и будучи подшофе, не обратил внимания на голос. Скорее всего, он подумал, что цветовод тоже пьян. А мысль, что добраться до Шварцваца сейчас невозможно, просто не пришла лорду в голову.
Дальше все ясно. Кореец тюкнул его по голове припасенной палкой, забрал бумагу, телефон и ушел обратно. Поняв, что телефон ему не нужен, выбросил его в сугроб.
Меня же на мысль о снегоступах навели нарубленные на берегу ветки и сожженная пленка. Потом я представил маленького, легкого человека, идущего по сугробам на снегоступах и тут же вспомнил про корейцев.
— А как вы смогли добиться от них признания в нападении на лорда? Я уже лежал со сломанной ногой в гостинице к этому времени.
— Очень просто. Я сообщил им, что нас не интересуют никакие вещи и документы, нужен только тот, кто ударил лорда. Они посовещались между собой и попросили гарантий, что их отпустят в Пхеньян без досмотра. Я согласился. После чего они подробно рассказали мне, как было дело, да впрочем, я и сам уже все знал. Передали мне снежного ходока и отбыли. Их действительно не досматривали, поскольку их багаж и ведомость с фальшивыми сведениями никого не интересовали. А как они узнали про русских шпионов?
— Очень просто, — Агибайл поморщился. — Профессор Лунц сознался, что он двойной или даже четверной агент. Всю жизнь пытался сделать великое открытие, но у него ничего не получалось. Тогда он стал работать на разведку. Рассудив, что чем больше у него работодателей, тем больше денег, он трудился на Россию, Северную Корею, Австралию, Чили, Израиль. Про ведомость он сообщил всем, но только корейцы ею заинтересовались. Нападение на лорда было ими совершено, чтобы отвести подозрения от профессора. Да и черт с ними! Но все-таки, вы были уверены, что преступник пришел через озеро, почему?
— Как считал Шерлок Холмс, если факты указывают на самую невероятную версию, значит, она и есть самая верная. Время. Вот что было известно совершенно точно. Один час сорок две минуты. Просто не было иного решения, как переход через озеро. Все время я ломал себе голову, как преступник мог пробраться через сугробы, а когда я увидел нарезанные ветки, мне все стало ясно.
Агибайл засмеялся и медленно, не спеша, чисто по-британски, зааплодировал великому сыщику Джошуа Фитцкрайму.
