Смоленское кладбище. Звенящая тишина. Разросшаяся трава прячет старинные склепы, рябины тянут к солнцу свои наливающиеся алые кисти, белоствольные березки шелестят шелковистой листвой, освещенной желтым солнцем. С близкого залива, от берегов реки Смоленки тянет запахом воды и ила.

Смоленское кладбище одно из примечательных кладбищ Санкт-Петербурга. Его история начинается где-то в середине XVIII века, когда при строительстве Петербурга здесь хоронили плотников и землекопов — крестьян Смоленской губернии. А речка, которая раньше в простонародье называлась Чухонкой, стала называться Смоленной. Для василеостровцев это место не только память об умерших, но и место отдыха. А часовня Ксении Блаженной! Сколько людей приходило и приходят в нее ежедневно, все просят помощи. Помню и я, будучи студентом, писал записку «Ксения, помоги рабу божьему сдать сопромат.» И, о счастье, сдал на пятерку. Недалеко от часовни склеп семьи купцов Богатыревых, этот склеп, благодаря своей вместительности и уединенности, стал свидетелем необычных событий, происходивших в различные годы.

Конец двадцатых годов. Глухая осень.

Их привезли на рассвете к черному входу на Смоленское кладбище — небольшой калитке со стороны Малого проспекта. С залива дул мокрый холодный ветер, уныло скрипели деревья на кладбище. К калитке подъехали две крытые машины — черные воронки. Первым из кабины прыгнул старшина в белом полушубке, опоясанный портупеей с кобурой и полевой сумкой, перекинутой через плечо. В проеме калитки показалась сгорбленная фигура в зеленой фуфайке.

— Ну как, ямки, готовы? — спросил старшина.

— Все в порядке, товарищ начальник, готовы в лучшем виде — отрапортовала фигура. Старшина подошел к машине, стукнул по кузову.

— Вылезай, соколики, приехали.

Открылась дверца, и на землю стали спрыгивать красноглазые, мордастые ребята с винтовками, на которых зловеще поблескивали примкнутые трехгранные штыки. Из машины потянуло запахом алкоголя. Надышали соколики по дороге на экзекуцию. Столпились у второй машины, выпустили еще четырех мордоворотов — внутреннюю охрану.

— Ну, деды, вылезай, приехали,— крикнул старшина в темный проем машины.

На землю стали спускаться осужденные. Изможденные, заросшие щетиной люди, в тюремной одежде. Все казались глубокими стариками, хотя среди них проглядывались и молодые лида. Их окружили конвоиры с примкнутыми штыками.

— Куда ведешь нас, антихрист? — спросил у старшины высокий благообразный старик в рваном полушубке, из-под которого был виден нательный крест, который по каким-то причинам не был отобран тюремщиками. Это был отец Мефодий, один из соратников митрополита Вениамина, неправедно осужденного в 1922 году.

— На божий суд, папаша,— сострил молодой конвоир.

— Не богохульствуй,— спокойно ответил ему старик. А потом громче, чтоб слышали все.— Братья, вы начали путь к великой цели, ради которой Господь сотворил Вас. Помолимся, братья.

Окруженная конвоирами скорбная процессия двинулась в сторону часовни Ксении Блаженной. И когда по радио прозвучали звуки Интернационала, на Смоленском кладбище грянул залп. А через некоторое время послышались крики добиваемых людей.

Как говорят очевидцы после расстрела яма, где стонали еще живые и раненые, была засыпана мерзлой землей. Охрана с кладбища не снималась и еще долго шевелилась земля на святой могиле Сорока мучеников. Но народная молва помнит этих святых мучеников. Их могила стала местом поклонения многих людей, приходящих на Смоленское кладбище. Но были свидетели этого злодеяния.

После гражданской войны, когда политическая оппозиция была сломлена, В. И. Ленин и его окружение приходят к выводу, что религия является основным препятствием для установления монополии в идейно-культурной области. В это время и создается Антирелигиозная комиссия политбюро ЦК. С самого начала в сферу работы комиссии входила организация и координация репрессивной деятельности. А в августе 1929 года за подписью Молотова и Когановича вышла спецдиректива, в которой религиозные организации (включая церковные советы) объявлялись контрреволюционной силой.

Этой директивой фактически был отдан приказ о применении всеобщих гонений против оставшихся в живых священнослужителей и духовенства. Одной из жертв коммунистического террора в 1922 году был митрополит Вениамин, который вместе со своими тремя соратниками неправедно осужден и в ночь с 12 на 13 августа расстрелян.

Одним из безмолвных свидетелей этих горестных событий была часовня Ксении Блаженной, одна из святынь Санкт-Петербурга. Кто была Ксения Блаженная — ради спасения и любви к ближним она взяла на себя подвиг, казаться безумною.

Середина XVIII века. Жители Васильевского острова и строители церкви на Смоленском кладбище в недоумении. Каждое утро появлялась новая куча кирпичей для строительства церкви. Куча кирпичей, подготовленных для кладки стены, каждое утро увеличивается, как-будто кто-то за ночь переносит их со Смоленского поля (так назывался остров Декабристов, а еще ранее остров Голодай), там находился кирпичный завод купца Гвоздарева. Сделали засаду. И вот что увидели. Ночью, когда в городе все утихло, возле храма появилась, одетая в рубище, женщина с большой котомкой за плечами. Она молча подошла к куче и осторожно поставила котомку на землю. Выгрузила кирпичи, перекрестилась на четыре стороны и через Немецкий мост (так в то время назывался Смоленский), пошла снова на Смоленское поле, и так всю ночь возле строящегося храма появлялась фигура женщины с большой котомкой за плечами...

Кто была эта женщина?

Ксения Григорьевна, у которой судьба сложилась трагически, внезапно умирает муж— певчий капеллы при императрице Елизавете Петровне, в двадцать шесть лет она овдовела. Свой дом на Лахтинской улице отдала знакомой, все свое имущество раздала бедным. Смерть мужа так потрясла ее, что она встала на путь юродства, Христа ради. Надела одежду мужа и стала всех уверять, что ее муж Андрей Федорович не умер, а лишь перевоплотился в нее, она просила, чтоб ее называли Андреем Федоровичем, по имени мужа.

Прошли года. Одежда мужа, камзол и кафтан изорвались в клочья. Она не брала милостыни от людей, а если брала копейки, то тут же раздавала бедным. Она стяжала себе славу и обладала даром прозорливости и главное бескорыстной помощи людям. Иногда заходила к своим знакомым пообедать «чем Бог послал» и однажды после обеда сказала хозяйке:

— А что гуся на стол не поставила, это правильно. О муже надо помнить, я не в обиде.— И перекрестилась, отправляясь странствовать.

Ксения Григорьевна предсказывала события, многих предостерегала. Когда она целовала ребенка, родители радовались, считали, что это принесет ребенку счастье. Торговцы на рынке были рады, если Ксения по их просьбе, что-нибудь взяла бесплатно, после этого торговля шла успешно.

И в стенах Смоленского храма много кирпичей, принесенных в то далекое время великой подвижницей — Ксенией Блаженной.

Святейший патриарх Алексий, каждый год 6 февраля приезжает в часовню Ксении Блаженной на Смоленское кладбище.

На этот же путь встала и Анна, девушка из аристократической семьи, которая, пережив личную трагедию, посвятила свою жизнь служению Богу. Изнеженная барышня стала жалкой нищей, одетой в оборванное платье. Определенного места жительства у Анны не было. Как Ксения Блаженная, она целые дни бродила по городу с огромным узлом за плечами. По вечерам Анна обходила дома бедных и раздавала все, что за день подарили ей добрые люди: деньги, еду, одежду.

У Анны был дар ясновиденья, ее предсказания всегда сбывались. Анна часто заходила в те самые семьи, где случилась какая-нибудь беда. Старалась утешить, ободрить, помогала чем могла. Ежедневно молилась в церкви за всех православных. Ей охотно подавали милостыню, так как знали, что она передаст тому, кто в ней нуждается. Она предсказала день своей кончины. Незадолго до своей смерти, она пришла к настоятелю Смоленской церкви и показала место, где ее похоронить. На выбранном месте Анна расстелила расшитый покров и заказала панихиду по рабе божьей Анне. Когда панихида была отслужена, она пожертвовала его церкви, чтоб этим покровом пользовались, когда хоронили почивших безродных.