Я потянулась, поднимая кол. Я снова покачала головой и уже было положила его обратно на комод, но потом выругалась себе под нос и раскрыла руку, ладонью вверх.

— Что ты делаешь?

Вздохнув, я повернулась и увидела Динь в дверном проёме. Сахарная пудра запачкала его кукольную рубашку. Я собиралась сказать, что ничего, но слова сами слетели с кончика языка. Я ничего ему не рассказывала о произошедшем, за исключением того, что рассказал Рен.

— Когда я дралась с Принцем, он кое—что сказал мне... думаю, он что—то сделал со мной. Видишь ли, мне было... мне было очень больно. Все было намного хуже — я указала на своё лицо свободной рукой. — Думаю, он исцелил меня. Это возможно или я съехала с катушек?

Динь ничего не сказал, и ощущение страха нарастало. Я судорожно вздохнула.

— Он собирался меня убить. Я знаю, он бы и мокрого места от меня не оставил. Хоть он и дал мне шанс уйти, все равно бы прикончил меня. Но он меня исцелил и... Принц... Принц сказал "Полукровка". Когда я истекала кровью, он сказал "Полукровка".

Черты лица Динь ожесточились, как и моё сердце.

— Айви...

Я не могла отдышаться. Внезапно моя кожа похолодела.

Динь влетел в комнату и прошло несколько минут, прежде чем он заговорил:

— Мы — брауни — всегда могли ощутить частицу Мира Иного в другом существе, не важно, насколько она мала. В каком—то смысле это делало нас ценнее в глазах других, — начал объяснять он, а его взгляд бледных и суровых глаз сконцентрировался на мне. — Фейри и Древние не ищейки. Они должны стоять очень близко к человеку, чтобы учуять в нем Полукровку.

Древний, который подстрелил меня и открыл Врата с помощью Вал не был рядом со мной. Он был на расстоянии. Есть ли что—то, что неизвестно Избранным?

— Но ты... — у меня не хватало сил закончить фразу. В глубине души я понимала, Динь скрывает от меня что—то важное, но на данный момент меня это совсем не интересовало. Сейчас это не имеет значения. Возможно, чуть позже я вышвырну его из окна, но в этот миг меня поглотил страх. — Я не случайно нашла тебя, не так ли?

Динь упёр взгляд в пол, а кол дрогнул в моей правой руке.

— Айви, не делай этого.

И именно потому, что он просил меня не делать этого, я сделала это. Мне пришлось. Я должна знать правду. Я с силой провела острием кола по ладони. Я не почувствовала боли, но на ладони со скрипом проступила рана, откуда с шипением запузырилась кровь.

— О, Боже мой! — прошептала я.

Отпустив терновый кол, я позволила ему со звоном упасть на деревянный пол, и отступила. Подняв голову, уставилась на Динь. Его крылышки опустились по бокам, когда он сел у подножья кровати. Мое сердце бешено стучало в груди, словно вот—вот и оно разорвется на части.

— Нет, — шептала я.

Динь серьёзно смотрел на меня.

— Я говорил тебе не делать этого.

Глухое рыдание поднялось из глубин моей души.

— Нет.... нет...

От Динь не последовало никакого ответа, а я обратила свой взор на ладонь, где до сих пор пузырилась моя кровь, словно закипая. Я пошатнулась, когда меня пронзило понимание, одно страшнее другого.

Я Полукровка.

Я Полукровка, а человек, в которого я влюбилась, послан сюда, чтобы их убивать.

Конец первой книги

Автор бестселлеров Нью–Йорк Таймс и USA Today живет в Мартинсбурге, Западная Вирджиния.  Когда Дженнифер не пишет, она проводит свое время за чтением или просмотром действительно страшных фильмов про зомби (при этом делая вид, что работает над какой-либо книгой) и проводит время со своим Джеком Расселом, Локи.

Дженнифер пишет книги в жанрах: паранормальное YA, научная фантастика, фэнтези и современные романы. Так же она пишет в жанре Adult и New Adult под псевдонимом Джей Линн (J. Lynn).