Рен вскочил и кинулся вперед, но было уже слишком поздно. Стакан, который так крепко сжимала в руке Марли, дал трещину. Острые осколки разлетелись, опадая на землю, а чай брызнул во все стороны. Все это перемешалось с кровью, и я подскочила со своего места, прибывая в дичайшем шоке.

— Мама! — Брайтон схватила ее руку, бледнея на глазах. — Ты что творишь? Ты же поранилась!

Марли, нахмурившись, смотрела на свою окровавленную руку, а кусочки стекла, торчавшие из ее пальца, поблескивали на солнце.

— Я не уверена, дорогая, но ощущения точно не из приятных.

— Мне очень жаль, но вам двоим придется уйти, — Брайтон свободной рукой поддержала маму за плечо. — На сегодня достаточно.

Я не возражала. Я была слишком встревожена поступком Марли, поэтому просто стояла и смотрела, как Брайтон уводит ее в дом.

— Может, мы можем хоть чем—то помочь? — крикнул Рен.

— Просто уходите. Прошу вас, — отрезала Брайтон.

Я услышала, как захлопнулась за ними дверь и крепко зажмурилась, пытаясь сдержать поток ругательств, рвущийся из меня.

— Чтоб меня, это добром определенно не кончится.

Я повернулась к Рену, который будто язык проглатил. Но вместо того, чтобы смотреть на меня, его взгляд был направлен на разбитое стекло, пролитый чай и... кровь.

— Часть меня очень хочет, чтобы все то, что наговорила Марли, оказалось чушью, но она права, верно? — тихо спросила я.

Бросив на меня косой взгляд, он резко кивнул. Я почувствовала страх, который стремительно рос во мне.

— Так значит ты мне рассказал не все, что знал.

— Не все.

Во мне боролись сразу несколько чувств, и я не знала, которому из них поддаться. Разочарование и ярость лидировали. Я доверяла ему, но ведь и сама не все ему рассказала, поэтому сейчас был довольно напряженный момент: я старалась изо всех сил быть выше всего этого, но, черт меня дери, мне было безумно тяжело удержаться и не заехать ему по физиономии. Единственное, что меня от этого останавливало, это то, что я ведь тоже далеко не идеальна, и именно поэтому я сдержалась и просто скрестила руки на груди. Я победила свой гнев и была очень горда собой.

— Полукровки и правда существуют? Зачем тебя послали сюда на самом деле, Рен?

Запрокинув голову назад, он устало вздохнул, а потом кивнул сам себе.

— Нам нужно идти.

— Я не сдвинусь с места, пока ты мне не объяснишь, какого хрена лысого здесь происходит.

Он развернулся ко мне.

— Я все тебе расскажу, даже если это поставит меня под угрозу.

— Поставит под угрозу?

— Именно. Это огромная тайна, Айви. Поэтому я не собираюсь говорить об этом здесь. Нам нужно найти другое место для разговора. Ты ведь живешь неподалеку.

У меня складывалось ощущение, что мои ноги вросли в землю, как вкопанные и если честно, мне хотелось остаться в таком положении навсегда, но нам действительно надо было убираться отсюда, дабы не заставлять еще больше нервничать Брайтон и ее маму. Но и домой к себе я его притащить не могла. У меня же Динь, которого я никак не успею предупредить о Рене.

Мне просто жизненно необходимо установить дома телефон с автоответчиком. Нужно не забыть добавить это в список дел.

— Нет, моя квартира — не вариант, — сказала я, игнорируя его пронзительный взгляд.

Он изучающе посмотрел на меня .

— Тогда мы можем направиться ко мне.

Я занервничала так, что аж живот скрутило. Пойти к нему?

— Даже не знаю.

— Я думал, ты доверяла мне? — он расплылся в кривой ухмылке.

Я задрала голову.

— Это было до того, как я выяснила, что "честность" в твоем понимании понятие относительное.

— Между нами ничего не изменилось, Айви. Просто есть, точнее, были вещи, которые я не мог рассказать тебе: ты бы просто не поверила, — вздохнув, он провел рукой по волосам. — Я не собираюсь затевать этот разговор на людях. Куда едем: к тебе или ко мне?

О том, чтобы поехать ко мне, не могло идти и речи. Одним только троллям известно, чем сейчас занят Динь.

— Как скажешь, Ренальд, — заметно оживившись, я прошла мимо него в сторону крыльца, чтобы взять наши шлемы. — Поехали к тебе.

Он бросил на меня убийственный взгляд.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты так меня называла.

Я фыркнула.

— Хотеть — не вредно. Люди в аду мечтают о ледяной водице.

— Люди в аду мертвы, и жажда — определенно наименьшая из их проблем.

Оказавшись на крыльце, я покачала головой и посмотрела на закрытую дверь.Чувство вины будто пробралось мне под кожу, и от этого стало так гадко на душе. Если бы мы только не пришли сегодня к Марли, тогда бы она не поранилась, но, к сожалению, я не могу повернуть время вспять и все изменить.

И у меня было такое чувство, что после этого разговора с Реном абсолютно все изменится и уже больше не станет прежним.

Рен жил в одном из старых складских помещений, реконструированных под студии и однокомнатные квартиры. В распоряжении жителей этого дома был собственный гараж, просторный грузовой лифт и подъезд с проглядывающими стальными балками на потолке и голыми кирпичными стенами. Все это выглядело странно, но в то же время по—современному. Высший класс. Без сомнения, это спонсирует Орден, потому что я очень сомневаюсь, что Рен самостоятельно может платить за аренду такого места.

Его квартира находилась на шестом этаже, прямо перед лифтом. Он открыл дверь и мы очутились в просторном помещении, из которого веяло свежим ароматом, напоминающим стиральный порошок Холли.

В одном из уголков гостиной, рядом с огромной плазмой, висевшей на бело—серой кирпичной стене, находился черный столик со стеклянной поверхностью. На нем стояло что—то похожее на фотографию. М—м, по всей видимости, это и была фотография, только носила она личный характер.

Я взглянула в сторону кухни. Все электроприборы были новыми, сделанными из нержавеющей стали. Это была настоящая кухня шеф—повара: двойной духовой шкаф и блестящая вытяжка, свисающая над электрогрилью. Удивительно, но здесь отсутствовал стол. Думаю, его отлично заменяла барная стойка, за которой скрывались два высоких стула. Повернувшись, я увидела две двери, одна из которых, как я догадывалась, вела в спальню, а другая — в ванную.

Создавалось впечатление, что здесь никто не живет.

Зайдя в квартиру, Рен стащил с себя рюкзак и положил его рядом с диваном. Он подошел к кофейному столику и подобрал пустую тарелку, но когда ему пришлось вновь нагнуться, чтобы поднять темно—синюю кружку, из нее вылетела ложка и с грохотом упала на пол.

Он прибирался. Это было своего рода мило. Так повседневно.

Я обошла кофейный столик, дабы рассмотреть фото, привлекшее мое внимание. На ней была изображена счастливая семья: Рен со своими родителями. Он был младше, должно быть, здесь ему не больше шестнадцати. Он стоял между женщиной и мужчиной, чьими копиями он был, и улыбался широкой улыбкой, обнажающей сногсшибательные ямочки. На заднем плане виднелись покрытые снегом горы, хотя сами герои снимка стояли в одних футболках. Их улыбающиеся лица и счастливые взгляды очаровали меня.

Взглянув на меня из—за плеча, он направился в кухню.

— Хочешь чего—нибудь выпить? — предложил он. — Чего—нибудь бодрящего, что покрепче чая.

Оторвав взгляд от фото, я заметила, что он поставил кружку и тарелку возле раковины. Рен подошел к холодильнику, и открыл дверку, в результате чего мышцы на его татуированной руке напряглись.

— Я не пью.

— Ты не против, если я выпью пива?

Я покачала головой.

— Да пожалуйста.

— Устраивайся поудобнее.

Пока Рен находился возле холодильника, я направилась к двери, которая, как я думала, вела в ванную, но, открыв ее, я обнаружила аккуратно сложенные покрывала и полотенца.

— Ты что, складываешь покрывала?

Из кухни донесся ответ Рена:

— Ага.

Я нахмурилась.

— Ты вообще человек? Потому что ни один смертный в здравом уме не станет сворачивать покрывала.