— Ложись! — отчаянно заорал Ряхин. — Сейчас рванет!

И оказался прав. Но за долю секунды до взрыва Никита, который был Антон, встрепенулся, будто внезапно вспомнил о чем-то важном, и вытолкнул Антона, который был Никитой, за пределы сферы.

Сидя под фиолетово-черными пальмами Триста Сорок Пятого Загробного Мира, Никита, обретший наконец свою истинную форму, дожидался полуцутика Г-гы-ы. Триста Сорок Пятый был такой глухой дырой, что существовать здесь можно было, совершенно не скрываясь, даже для покойника, совершившего такое страшное преступление — визит в мир живых. Загробные власти обычно редко заглядывали в миры, находящиеся далее Двухсотого.

— Привет! — раздался веселый голос Г-гы-ы.

— А-а, — проговорил Никита, — явился. Ну, что удалось узнать ? Нас ищут ?

— Хорошие новости! — присаживаясь рядом с Никитой, начал полуцутик. — Я долго отсутствовал, потому что в этой глуши на весь мир не больше десятка полуиутиков. Так вот, я с одним из них говорил по поводу Небул-Гага и фирмы «Глобальный туризм». Оказывается, за время нашего отсутствия эту фирму потенциальные клиенты полностью разоблачили. Помнишь, как Небул-Гага легко пошел на наше преступное предложение? Это оттого, что у него договор был с властями. Власти Цепочки Загробных Миров решили поправить свое финансовое положение. А не секрет, что половине покойников очень хочется вернуться обратно в мир живых. Как тебе. Ну, вот и придумали власти такую штуку, как «Глобальный туризм». Вывеска — чартерные рейсы в виде привидений, а на самом деле каждый, кто приходит в фирму, намекает на то, что неплохо было бы устроить так, чтобы навсегда в мир живых. Понимаешь? А тому, кто не намекает, все равно дается понять, что сие возможно. Естественно, все покойники на такое предложение клюют. И тут-то начинается самое интересное. Государственные специалисты разработали такую систему… Ты же знаешь о том, что герои любого, даже откровенно дебильного литературного произведения сразу после создания этого произведения оживают в отдельно взятом мире. Я бы сказал — параллельном мире.

— Не знаю, — качнул головой Никита. — А что — правда ?

— Конечно, правда! — убежденно сказал полуцутик. — Бесконечность вместит сколько угодно таких миров. И каждый мир имеет канал связи со своим создателем. С писателем то есть. Только далеко не всегда писатель об этом знает. А власти знали. И, основываясь на своих знаниях, решили как бы это… сжульничать. Сделать наоборот.

— Ничего не понял, — пожал плечами Никита. — Объясни.

— Объясняю, — сказал полуцутик и начал объяснять: — Когда мы пришли в «Глобальный туризм» и объявили прямо свое желание, Небул-Гага передал сигнал специалистам, а те быстренько создали параллельный мир, в котором живет такой писатель Антон, который и накарябал произведение про тебя и меня. То есть это он так думает, что это он накарябал. А на самом деле он — всего лишь часть программы.

— Постой! Как это — быстренько создали параллельный мир? Это же, наверное, очень сложно. И дорого.

— Чего сложного-то? — фыркнул полуцутик. — Если есть, с чего делать. Образец если есть. Вот когда я был предпринимателем, у меня в офисе стояла такая штука — ксерокс. Так вот, создание параллельных миров для квалифицированного специалиста — то же самое, что работа на ксероксе. Ну, может быть, чуть посложнее. Ладно. Где я остановился? Ага… Как только произведение было издано, возник канал связи с созданным параллельным миром. По этому каналу пас и перекинули.

— Не понял, — медленно проговорил Никита. — Это что же получается — я и ты, мы были в каком-то сраном параллельном мире? А не на настоящей Земле?

Полуцутик Г-гы-ы вздохнул.

— Я знал, что ты расстроишься, — сказал он. — Понимаешь, в том-то и фишка. Помнишь, сколько загробных бабок мы Небул-Гага откинули? Чертову уйму. На такие бабки можно купить десять Триста Сорок Пятых Загробных. А что получили? Путешествие в искусственно сляпанный мир. Власти, конечно, здорово все рассчитали. Они получают финансы в огромных количествах, а покойники — твердую уверенность в том, что оказались на родине и нарушили самый главный закон Загробных Миров — попали в мир живых. А потом Небул-Гага, генеральный директор фирмы «Глобальный туризм», он же по совместительству — агент Загробной милиции, арестовывает беглецов, возвращает обратно и предает суду. Суд, конечно, приговаривает беглеца к каторжным работам в пользу Цепочки Миров. Понимаешь, какая прибыль получается? Колоссальная! Только недавно все это прикрыли. Об афере стало известно в самых-самых верхах. Ну и… Так что теперь нам можно ничего не бояться, мы ведь официально не считаемся преступниками, мы ведь не в настоящем мире живых были. Никита! Черт, извини. Я знаю, как тебе хотелось вернуться. А тут такой облом. Что? Ты смеешься? Первый раз вижу, как покойники с ума сходят.

— Смеюсь, — держась за бока, с трудом выговорил Никита. — Это же здорово, что мы в искусственном мире были! Значит, Анна, моя Анна, настоящая Анна — вовсе не киллер. Она такая, какая и была, когда я ее знал. Небось уже доктор наук. Ф-фу, камень с души упал.

— Да? — удивленно проговорил полуцутик. — С такой точки зрения — да. Это хорошо. А все-таки мне понравилось! Классно было! Помнишь, как этот придурок швейцар Роман плясал перед нами? Вот здорово было. Наверное, было бы еще лучше, если б мы попали в настоящий мир живых. Как считаешь, у нас все-таки получится ?

— Получится, — сказал Никита с давно закрепившейся уверенностью.

— Только меня вот что беспокоит, — проговорил еще полуцутик Г-гы-ы. — Все эти люди… писатель Антон, капитан Ряхин, охранник Ленчик, престарелый мальчик Витя, киллер Анна… Они не существуют. То есть существуют, но не по-настоящему. Так вот я подумал — а что, если и мы есть только потому, что кто-то нас написал? Такое может быть?

— Нет, — убежденно сказал Никита. — Такого не может быть никогда.