Поэтому императоры Византии всячески натравливали печенегов на руссов. “…А печенеги, связанные дружбой с императором и побуждаемые им посредством посланий и даров, легко могут нападать на земли руссов и турков, брать в рабство их женщин и детей и опустошать их земли…” (из письма-наставления своему сыну императора Константина Багрянородного). Тем самым, полагал император, руссы не смогут ходить на Византию, постоянно опасаясь разорения своих поселений печенегами.
Но походы случались. И весьма успешные.
Впервые летописно зафиксировано участие предков белорусов именно в таком походе. В 907 году киевский князь Олег решил понудить византийцев поделиться накопленными богатствами и стал собирать большую рать. Скрывать здесь нечего - поход был чисто грабительским, как бы это не обставляли некоторые официальные историки. А в Царьграде (Константинополе) было чем поживиться.
Олег собрал под свои знамена дружины старейшин вассальных и зависимых от него земель и племен. Но кроме них, в походе, по свидетельству летописца, участвовали и союзные Киеву племена. В их числе, желание подразжиться чужим добром выразили и предводители племен, проживавших на территории Беларуси - радимичей, кривичей и дулебов.
Об этом походе написано много, и мы не будем повторяться. Следует только отметить, что летописец, скорее всего, приукрасил действительность в технических аспектах лихого набега. Он пишет, что для похода было построено две тысячи ладей, каждая из которых вмещала около 40 человек. Представьте-ка себе такой караван…
Каждая ладья (помимо воинов, она должна была везти продовольствие, оружие, и иное военное снаряжение и имущество) должна была быть длиной около 20 метров. Нехитрый подсчет показывает, что гуськом этот караван растянулся бы почти на 50 километров. Но Днепр широк и, допустим, ладьи двигаются рядами по десятку в ряду. Тоже получается не слабо - около 5 километров.
Вспомним, что в состав рати входила и сильная конница. Всего выходит примерно около ста тысяч пеших и конных воинов. Сомнительно, что в те времена могли собрать такое громадное войско - просто демография тех мест не позволяла. А их снабжение в многодневном путешествии по воде? Прохождение через земли враждебных народов? И прочие вопросы… Если вы когда-нибудь ходили в речных турпоходах на лодках по реке, вы поймете всю трудность такого мероприятия.
Но главное не в этом. На подходе к столице Византии, рать высадилась, разбила византийское войско (” …повоевав около города и много убийств сотвори…”) и осадила Царьград.
Далее начинаются совершеннейшие чудеса. Олег отдает приказ ратникам (“… воям своим…”) поставить ладьи на колеса !?! Прикиньте сколько колес, осей и прочих приспособлений потребуется для 2 тысяч ладей? Далее, при попутном ветре (хорошо еще - не против ветра) ладейный флот лихо финиширует прямиком под крепостные стены города. Без комментариев. Кроме того, для устрашения осажденных руссы выпустили в воздух множество воздушных змеев.
Недаром византийцы сразу запросили переговоров о мире. Кого хочешь, кондрашка хватит при такой панораме.
Что здесь можно сказать? Конечно, летописец, мягко говоря, склонен к преувеличению. И события, вероятно, развивались по-иному. Ладейный флот (не в таком количестве) имел место, но осадить Царьград с моря не мог.
По той простой причине, что Византия имела сильный морской флот. Настоящий. И имеющий к тому времени на своем вооружении трубы с “текучим огнем” (“греческий огонь”)*, которым без труда деревянные ладьи были бы сожжены или серьезно повреждены, а их обитатели получили бы сильнейшие ожоги. Это и было проделано с флотом киевского князя Игоря в 941 году, в результате чего большая часть русских судов была уничтожена.
Отбросив явные сказки, следует признать, что Царьград пал. Потерпев поражение на суше, и, видя многочисленность осаждающих, византийцы не допустили штурма (кстати, кто им препятствовал установить трубы с горящей нефтью на городских стенах) и согласились на все требования Олега. Последовала выплата дани, контрибуции, торговые и прочие уступки для руссов.
Выступление закончилось показательной частью: руссы ” … и повесиши щиты своя в вратах, показующе победу, и пойде от Царьграда”.
Вне всякого сомнения, свою часть добычи (и воинской славы) получили и участвовавшие в походе белорусские кривичи, радимичи и дулебы. Об этом в летописи не упоминается, что, впрочем, естественно - главным действующим лицом (и заказчиком хвалебных слов) был Олег.
В 944 году, после неудачи в 941 году, неугомонный князь Игорь “… совкупив вои многи, варяги, русь и поляны, словени, и кривичи (выд. автор), и тиверцы, и печенеги, и тали у них поя; поиде на греки в лодьях и на конех, хотя мстити себе…”.
Завидев столь крупные силы, византийский император, без боя, шлет к Игорю своих послов со следующими словами: “… Не ходи, но возьми дань, юже имал Олег, придам и еще к той дани…”.
Пожалуй, здесь Игорь воспользовался военным и политическим опытом Олега и получил аналогичный результат - взял с византийцев предложенную ими дань и возвратился в Киев.
Возможно, но в летописях таких сведений не отыскано, белорусские племена участвовали и в военных походах князя Святослава (сына Игоря), который продолжил захватническую политику своих предшественников.
* греческий огонь - самовоспламеняющийся состав на основе нефти,
изобретенный византийцем Каллиником в VII веке. Секрет состава
старинного напалма не раскрыт до сих пор.
В 968 и 969 гг. он совершил походы в Болгарию, а в 970 году одержал победу над византийцами в тяжелой битве под Адрианополем.
Прославился на Беларуси и сын Святослава Владимир, княживший поначалу в Новгороде. В Полоцке в это время был городским вечем был избран князем Рогволод - первый полоцкий князь (960-980 гг.) и основатель династии Рогволодовичей.
Между сыновьями Святослава идет междоусобная война за власть. Ярополк (второй сын Святослава), будучи киевским князем, захватывает Новгород, где княжил Владимир. Последний бежит в Скандинавию, затем с наемной варяжской дружиной возвращается и отвоевывает Новгород.
Ведя борьбу за верховенство с киевским князем Ярополком, Владимир Святославович пытается браком с дочерью Рогволда усилить свои позиции, получив в союзники сильное Полоцкое княжество. Однако Рогнеда, дочь Рогволода решительно отвергает его притязания. Мотивы отказа приводятся разные: от политических, до чисто человеческих.
Взбешенный Владимир захватывает Полоцк, убивает Рогволода и его сыновей и берет Рогнеду в жены силой (по различным данным события произошли в период 970-980 гг.). Полоцк, вероятно, был сожжен, так как позже город перенесен в другое место - на мыс при впадении реки Полоты в Двину.
Рогнеда (после женитьбы получила имя Горислава) пытается убить насильника и убийцу своих родных, но у нее это не получается. Владимир в этом случае проявляет великодушие - он прощает жену и отдает ей в удел Полоцк совместно со своим малолетним сыном Изяславом. Сам же разбивает Ярополка, захватывает Киев и становится киевским князем.
Владимир воюет всю оставшуюся жизнь, в том числе и на землях Беларуси.
В 983 году он разоряет земли ятвягов, живших в междуречье верховьев Немана и Западного Буга, и присоединяет их к себе.
В это время бунтуют и отказываются платить дань Киеву радимичи, пытаясь выйти из подчинения Владимиру. Это грозило нарушением связей с Новгородом, который оставался в составе Киевской Руси. Поэтому в 984 году Владимир организует поход на радимичей. Он собирает большую рать и движется в сторону Гомия (Гомель).
Увы, бунтовщики оказались слабы. Для их усмирения хватило передового отряда, высланного Владимиром, опасавшимся засад, впереди своего войска. В скоротечном сражении на реке Пищань воевода, по прозвищу Волчий хвост, командовавший этим отрядом, разгромил слабые силы радимичей и рассеял их. Отмечая это событие, летописец язвит: “пищанцы от волчьего хвоста бегают”.
