Впрочем, то же самое произносится в отношении Новгорода, Пскова, Твери и других самостоятельных земель и княжеств. Их также объединяют, а не завоевывают, хотя исторические источники кричат об обратном.

По какому праву московиты взялись объединять русские земли? Тверь, например, имела на это больше оснований. И что думали об этом в то время сами смоляне, новгородцы, псковитяне, тверичи и остальные объединяемые? А что они могли думать, когда их селения брали штурмом, а самих их убивали и грабили…

И последнее. В 1930-е годы ЦИК СНК СССР готовил постановление о включении Смоленской области в состав Белорусской ССР. Основанием к тому явилось то, что большинство ее жителей были белорусами и говорили на белорусском языке. Почему оно не прошло? Скорее всего, вмешался И.С. Сталин - он любил лично делить земли и обозначать границы.

Но это отступление, хотя и небезынтересное. Живой пример, как пишется история.

Многие историки небезосновательно отмечают существовавшую

вассальную зависимость Полоцкого княжества от Киевского, в котором княжил Олег. Это косвенно подтверждается лишь вхождением полоцких кривичей в войско Олега при походе на Константинополь.

Но, думается, это не совсем так, поскольку армия Олега включала в себя представителей практически всех племен, проживавших тогда на территории современных России, Украины и Беларуси (их перечисляет и древняя русская летопись “Повесть временных лет”). Вероятнее, это все же был временный племенной военный союз, созданный с целью похода на Византию.

Туровское княжество было расположено южнее, в бассейне средней части реки Припять, а также в низовьях рек Друти и Березины. Центром его был город Туров, который впервые упоминается около 980 года. Туровскую землю заселяли дреговичи и отчасти древляне и волыняне.

В то время на территории Беларуси проходил период разложения родового строя, в ходе которого выделилась племенная и родовая знать, сосредоточившая в своих руках основные богатства.

Существовало еще и рабство. Но рабы происходили только из военнопленных, имели относительную свободу и при определенных условиях превращались в полноценных членов родовой общины, либо отпускались восвояси.

Основную часть населения составляли незакрепощенные земледельцы многочисленных сельских общин. В решении всех вопросов существовало определенное народоправство, а воинскую силу составляли все мужчины рода или племени, способные носить оружие.

Результатом разложения родового строя стала военная демократия, органами которых стали всеобщее вече, совет старейшин и военачальник, который позднее стал избираться и называться князем. Князь имел личную военную дружину, с помощью которой осуществлял представительские, управленческие, судебные и военные функции. В процессе многочисленных походов и набегов, а также отпора оных посягательств на собственные земли, власть князя возрастала, а большая часть добычи попадала в его руки, а также в собственность его ближайших сподвижников. Так шел процесс узурпации власти и централизации управления государственным образованием.

Первым исторически известным полоцким князем был Рогволод (около 960-980 гг.), власть которого ограничивалась городским вече. Следует отметить, что в договоре Византии с киевским князем Игорем, заключенном в 945 году фигурирует Предслава, которую некоторые историки считают полоцкой княгиней. Однако других достоверных источников ее существования нет.

Первым известным туровским князем был легендарный Тур - древний вождь дреговичей, от которого и пошло название поселения и самого княжества.

Пожалуй, это самый мрачный период в истории древней Беларуси, когда военные действия являлись бесцельными и анархическими и велись лишь из алчности правителей. Попытки автора как-то систематизировать военные события этого периода оказались почти безуспешными еще и от недостаточности имеющихся источников информации по исследуемым вопросам.

Вооруженной силой княжеств являлись княжеская дружина и всеобщее ополчение, состоявшее из городского и сельского. Основным родом войск была пехота. Немногочисленную конницу составляли князь со своей дружиной, а также наемники, вербовавшиеся из кочевников. Зачастую, к походам привлекались, в качестве союзников, соседние племена.

Не удалось нигде найти данных о существовании военного флота у древних белорусов. Однако, с учетом многочисленности рек и озер на территории Беларуси, следует предположить о развитом зачаточном кораблестроении, в виде ладей и челнов, которые использовались и в военных целях. Тем более что северные и восточные их соседи - варяги, балты и русы имели примитивные военные корабли.

Повсеместно в мире произошло увеличение роли фортификационных сооружений и укреплений, что дало толчок к развитию осадной тактики и техники. Впрочем, сравнения с римской осадной техникой, применявшейся тысячелетием ранее будут не в пользу Западной Европы этого периода - осадные машины более громоздки и грубы, а тактика стала прямолинейной и примитивной. Эти тенденции, думается, допустимы и по отношению к славянским народам.

Стремительные набеги и налеты с целью захвата добычи - основной вид боевых действий. Мобильность - ключевое преимущество в военных столкновениях. Преимущественным средством осады была полная блокада осажденных и последующий голод. Новых тактических находок не появилось, сочетание кавалерии и пехоты не баловало своим разнообразием.

Достаточно сказать, что в X веке не выявилось ни одного истинного военного гения, который оставил бы в истории след, благодаря военному искусству руководимых им войск.

Появилось принципиально новое военное оружие - арбалет. Он представлял собой на раннем этапе довольно неуклюжую ручную баллисту с меньшей скоростью стрельбы, нежели у обычного лука. Однако более массивные металлические стрелы, пущенные из арбалета, летели гораздо дальше и могли пробивать доспехи врагов, к тому же с большей точностью.

Другим новым европейским оружием стала алебарда. Это была короткая пика, модифицированная добавлением острого топорика на ее верхушке, то есть колюще-рубящее оружие, усиливающее мощь пехотинца.

Нет достоверных сведений о вооружении наших далеких предков. Учитывая информацию о предметах военного имущества славянских племен, проживающих на западе (висляне, поляне и др.) на территории современной Польши, а также на востоке и северо-востоке (русы) возьмем за основу их арсенал.

Итак, вероятно, на вооружении древних белорусов имелись копья, дротики, мечи, секиры, булавы, луки и так называемые “засапожные” ножи и кинжалы. Защитное снаряжение составляли кольчуги, остроконечные шлемы (иногда с кольчужной сеткой на лицо и плечи), а также щиты. Причем щиты были большими и тяжелыми, изготовленными из твердых пород дерева с металлическими полосами и заклепками для укрепления конструкции.

Возможно, по примеру соседей, дружины имели собственные знамена (“стяги”) и примитивную военную музыку в качестве дудок и барабанов для обозначения команд и поднятия боевого духа.

Наградная система включала различные поощрения за успехи в боях в виде земельных наделов, рабов, коней, оружия и доспехов. Не исключено, что в качестве наград выдавались и какие-то специальные отличительные предметы (шишаки и перья на шлемы, цепи из драгоценных металлов на шею или грудь и др.).

Серьезным противником славян являлись печенеги (тюркские и

другие племена), которые в те времена проживали в низовьях Днепра и Буга, в южно-русских степях и Причерноморье. Они совершали постоянные набеги на земли руссов, грабили и разоряли их поселения.

Исторические источники не донесли до нас фактов вторжений печенегов на земли древних белорусов, однако, скорее всего, такие случаи были. До дреговичей и дулебов было, как говорится, рукой подать, поэтому ненасытные кочевники, легко преодолевающие большие расстояния, вероятно, осуществляли единичные вторжения и в эти края.

Доминирующей силой (а, кроме того, очень богатым государством) была, безусловно, Византия. И здесь уже славяне с завистью посматривали на цветущие города и селения могущественной империи. Византийские документы фиксируют многочисленные походы князей руссов со своими дружинами и союзниками в “полюдье” (за данью).