Оглянулся на рессов. Те усилено моргали мне, подавая какие-то знаки. Если бы я ещё их понял…

– Элхар?! – Лорду по всей видимости надоело ждать.

– Знаком, – эх, была, не была! – Виделись один раз.

– Значит, принимай под свою руку, – величественно кивнул тёмный и пристально посмотрел на зелёного гостя.

– Ла'элларис, – неожиданно склонился тот предо мной. – Служу и преклоняюсь…

Или я чего-то не понимаю, или одно из двух. Этого "гостя" буквально корёжило от злости и безнадёжности. Моя особа для него вдруг стала самым главным врагом, но при этом он явно намеревался действительно исполнять свои обязанности. Неужели за пару ударов по носу можно нарваться на такую злобу? Психи они, эти хвостатые. Поголовно.

– Пош-ш-шли, – выдавил я, направляясь в собственную комнату. Постоянно ощущать за спиной подобный "коктейль" эмоций мне совершенно не хотелось. Это всё равно, что таскать с собой динамитную шашку с подожженным шнуром. Рано или поздно, но рванёт.

До моих апартаментов добрались быстро. Правда, кроме новенького там оказались все остальные рессы, а так же Тин и Бобик. Если присутствие последнего ещё понятно, то причём тут девушка? Но уже не выгонишь. Ишь, как глазами сверкает.

– Так, – устроившись на кровати, обратился я к зелёному. – Давай поговорим.

– Слушаю, ла'элларис, – стоявший столбом посреди помещения тип склонился в поклоне. Остальные рессы свободно разместились кто где захотел. Правда, на кровать никто не покушался. Бобик ясно дал понять, что туда никого не пустит. Кроме меня.

– Тогда правило первое. Обращаться ко всем из нашей группы только по имени! Меня зовут Элхар Кессер. А тебя?..

Зелёного перекосило. Да что ж это с ним творится-то, а? Припадочный он, что ли?

– Зачем тебе моё имя?! – так, этикет уже вроде как пофиг. Что радует. Может, и дальше так же хорошо будет?

– Любопытно мне, понимаешь ли, – попытался как можно дружелюбней ответить. Увы, попытка не увенчалась успехом. Парень вообще заткнулся и не проявлял желания к дальнейшему разговору.

– Хас, ты не знаешь, почему он так меня ненавидит? – если не получается выяснить это у зелёного, обратимся к чёрному. Может, он прояснит ситуацию?

– Он боится, что ты потребуешь его сестру, – полируя когти, ответили мне.

– ЧТО?! – меня просто переклинило. Я открывал и закрывал рот, пытаясь высказать, где, кого и как видел и зачем мне это всё надо. Нет, противоположный пол меня интересует, но не таким же образом! Если вспомнить, как именно мы "пообщались" с этой девушкой, то сразу хочется тихой и спокойной жизни.

– Нафиг, нафиг! – наконец-то смог выдавить я. – Келес упаси от подобной "радости"!

– Ты что-то имеешь против моей сестры? – возник эелёный.

– А ты вообще молчи, ресс необразованный! – вспылил я. – Обоих бы послал… у ноков ромашки рвать!

– Эл, ты что, девушек не любишь? – ехидно подколола меня Тин.

– Женщины как вино, – ответил я одним из афоризмов. – В малых дозах полезны, а в больших…

Окончание пришлось проглотить, иначе нарвался бы на очередную разборку.

– Как же ты собираешься продолжать свой род? – полюбопытствовал Шер. Кажется, его этот вопрос действительно занимал.

– Вот когда встречу ту, с которой захочу "продолжаться" тогда и буду решать, – спокойно отвечаю, собирая хвост в кольца. Ладно, хватит демагогии, мне с новым рессом разобраться надо.

– В общем, так, зелёный, если это единственное, что тебя волновало, то можешь быть свободен. Ни на тебя, ни на твою сестричку я никаких планов не имею.

Если парень нас оставит, это будет самым счастливым моментом сегодняшнего дня. Тут с чёрными непонятно что делать, так еще один нарисовался. Блин, мне же Миксааш каждый день чешую будет полировать на предмет выполнения взятых на себя обязанностей. Скорее – взваленных чужим дядей.

– Кайрешшер Ла'Шаэр'Кетте – вместо ответа выдал наш гость. Это что, он меня куда-то послал или что?

– В смысле? – пытаюсь прояснить обстановку.

– Моё имя, – терпеливо, как маленькому, поясняет этот тип, спокойно стягивая с кровати подушки и устраиваясь на полу. Вот нахал!

– Подушки отдай! Тебя мама не учила чужого не брать?! – м-да, серпентеры, если их раскачать, становятся весьма хамоватыми.

– Ла'элларис обязан заботиться о своих рессах, – нудным тоном провещал куда-то в потолок Тас.

– Предатель, – шиплю сквозь стиснутые зубы и пытаюсь достать его хвостом. Вместо этого опрокидываю Тин. Она хватает подушку и запускает в меня. Попадает в Кайра. Дальше начинается беспредел под гавк Бобика. Нет, они что, не могли найти другое место?! Вошедший Лайрасар долго ловит отпавшую челюсть и раненым изюбром посылает нас всех. Ужинать.

За столом мы сидим тихо и мирно, вежливо передавая друг другу блюда и пользуясь столовыми приборами. Правда, оценивающие взгляды сидевшего во главе Лорда немного нервировали и отвлекали, но желудок не давал уйти с пути истинного. Когда все наелись, Миксааш обратился ко мне.

– Элхар, завтра утром тебе надо будет сходить к Хранителям и взять у них некоторые книги. Список я тебе дам. Так что будь готов.

Так подмывало вскинуть руку в пионерском салюте и гаркнуть: "Всегда готов", но сдержался, могут не так понять, а подставлять Миксааша не хотелось. Он ко мне хорошо относится, так что не буду добавлять ему проблем.

– Тренировка ждёт, – непрозрачно намекает встающий из-за стола Лайрасар и двигается в сторону двери. Никогда не понимал этой их привычки устраивать физические нагрузки после еды. Хотя у серпентеров и немного другой обмен веществ, но спать хочется всё равно!

Кажется, для "гвардии" эта тренировка тоже оказалась непредвиденным сюрпризом. И неприятным. Поскольку волны чувств от них едва ли не зашкаливали. Да что они все такие обидчивые? Прямо не взрослые лю… э… существа, а детский сад на выезде. Как же, на пальчик наступили и не извинились.

Кайр молча наблюдал за нашей разминкой, пока не отхватил по шее от Лайрасара. Тот не собирался терпеть наблюдателей на своей тренировке. Ну, кроме Бобика. Поэтому зелёный теперь лениво перекидывал с-кешер с одной руки на другую. Явно думал, что тут всё тихо и мирно. Поэтому внезапно прилетевший удар оказался для него полной неожиданностью. Упал он удачно, на руки. Иначе пришлось бы опять вправлять нос.

Воин вскочил и приготовился защищаться, только против троих выстоял недолго и вскоре улетел спиной вперёд. Тас и Шер сдались быстро, а вот Хас показал на удивление хороший результат. По сравнению со своими предыдущими боями. Но тоже не дотянул до уровня зелёного. Дальше пришел мой черёд. Тренер решил не церемониться и сразу погнал против шейге противников.

Чтоб ему!!! И всем остальным! Не положите!..

Да! Мне это удалось, я впервые выстоял. Правда, состояние было гораздо ниже среднего. А воздух пришлось откусывать, поскольку самостоятельно поступать в легкие он отказывался. Дотащив бренное тело до лавки, буквально рухнул вниз. На глаза попалась валяющаяся на полу фляга. Может, в другое время я бы и задумался, но сейчас мысленно послал всех подальше и жадно приложился к горлу. Три быстрых глотка и…

Ой, не стоило всё-таки этого делать… Какой-то… нехороший в общем товарищ налил в неё ту самую жидкость, которой меня угощали в трактире. Правда, более концентрированную, что ли? А если вспомнить, что произошло потом – радости не ощущается.

– Эл, что с тобой?.. – рядом возник Шер и последний глоток пошел по проторенному пути.

– Уже ничего… – тихо отвечаю, вцепляясь когтями в скамейку. Мир начал знакомо пульсировать. Может, в этот раз пронесет?

– Эл? – попытался ещё раз напомнить о себе ресс.

– Элхар, тебя долго ждать?! – это ещё кто там орёт? А, Лайрасар. Что-то я ему сказать хотел… Только вот что?

Дальше воспоминания шли какими-то урывками. Вот я, радостно скалясь, ломаю кому-то нос. Кулаком. Следом о чью-то спину в щепки разношу тренировочный с-кешер. Простое Кольцо Силы почему-то срабатывает как от мощного артефакта. Бобик, рассевшись на чудом уцелевшей лавке, вдохновенно воет. От этого мне становиться ещё веселей, и я начинаю громко хохотать. Гребни ловят разливающиеся вокруг эмоции с такой четкостью, что это даже пугает. Сперва. Потом становится всё равно.