После обеда Лайрасар торжественно поводил меня с рессами в тренировочный зал, где нас уже ждали приснопамятные "гвардейцы". На самом деле должность этих милых ребят называлась по-другому, но суть сводилась к тому же. Они являлись личной охраной Миксааша и отбирались из самых сильных представителей клана. Так что нам можно было гордиться такой честью.

Сперва, пока поединки шли один на один, я даже порадовался – ни одного проигранного боя. А вот когда они начали нападать скопом… без магии оказалось не так просто защитить себя. Хотя и тут не обошлось без казусов. Один из них носил имя Бобик. Эта монструозная псина довольно индифферентно отнеслась к поединкам, но когда на меня попытались напасть со спины и отнюдь не в одиночестве… В общем, Миксааш рисковал остаться без нескольких гвардейцев.

Нет, псин их не убил, но потрепал знатно. Оказалось, что его клыки вполне способны пробить чешую змеелюда. Так что Лайрасар запретил мне водить собаку на тренировки или сделать так, чтобы она не мешала. На что Бобик обгавкал тёмного от головы до хвоста и демонстративно улёгся на лавке. Рукоприкладствовать тренер не решился, а на мои увещевания эта наглая скотина даже ухом не повела.

Теперь он стал негласным судьёй, рыком предупреждая, что противники зарываются. Гвардейцы тогда сбавляли накал страстей, и чьей-то светлой шкуре доставалось гораздо меньше, чем могло бы. Кажется, эти типы меня за что-то недолюбливают, но тщательно это скрывают. Пытаются, во всяком случае. Правда, это не мешает им заехать как следует мне с-кешером по спине или по другим частям тела.

Хотя, стоит заметить, что по сравнению с рессами я смотрелся неплохо. Хас даже не всегда один на один выигрывал, не говоря уже о других. М-да, работать с ними ещё и работать. Теперь понятно, почему они с зелёным связываться не хотели. Начистили бы им… чешую. До зеркального блеска.

Но всё равно – неприятно получать удары. А Лайрасар ещё комментирует. Мол, какая косорукая черепаха учила меня с-кешером махать? Чего он придирается? Как умею, так и машу. Могло и этого не быть. В общем, не надо наговаривать, Савиш меня очень даже неплохо выучил. Во всяком случае, до сих пор никто не жаловался.

Так что после тренировки я напоминал хорошо отбитый кусок мяса. Тут вылизывание не поможет, надо что-то более действенное. Но, как назло, ничего в голову не лезло. Тин пришлось отправить к рессам, им не так досталось. Наверное потому, что они не пытались строить из себя выносливых товарищей. А у меня не получалось признать своё поражение. Лайрасару приходилось самостоятельно останавливать поединок, иначе без травм бы не обошлось.

Немного подумав, я прихватил псину и телепортировался в зал со статуей. Почему-то это место всё чаще и чаще ассоциировалось у меня с домом. Наверное, только здесь, да ещё в особняке Нармета мне было настолько уютно. Покряхтывая и постанывая от боли, я взобрался на каменные кольца. Уф, сейчас бы придремать, но вряд ли что-то получится. Болела, казалось, каждая чешуйка.

Не знаю, как такое могло случиться, но я всё же задремал. Показалось, что меня ласково качает на волнах. Только не морских или там океанских, а на волнах света. Он мягко струился по сторонам, изредка облизывая чешую маленькими язычками. Почему-то от этих прикосновений становилось немного щекотно, но приятно. Губы разъехались в блаженной и совершенно идиотской улыбке. Почему-то вспомнилась мама.

"Мальчик мой…" – тихо пронеслось где-то на задворках сознания. И тут из сладкой дрёмы меня выдернул надрывный скулёж над ухом. Нет, ну не мог этот наглый псин немного попозже прийти?

Недовольно приоткрыв один глаз, я обозрел нервно переминающегося Бобика. Увидев, что хозяин вернулся из нирваны, эта наглая сволочь совершенно спокойно задрала лапу, пытаясь пометить статую. Такого надругательства я снести уже не мог и с пронзительным шипением бросился к вандалу. Щен взвизгнул и на первой космической стартанул от меня. Но не на того напал! На пути его следования возник телепорт, ведущий в коридоры Раах'Тасса. Куда мы оба и вылетели.

Попавшийся нам навстречу Лайрасар был сперва уронен и потоптан Бобиком, а затем мимо прошелестел я. Нет, препятствие в виде уважаемого тренера мною было успешно обогнуто, но в результате этого манёвра тёмному пришлось тесно познакомиться со стеной. Так, кажется на следующей тренировке меня ждёт террор и месть.

Может, к деду смыться?..

Но пораженческие мысли были быстро загнаны в самый дальний уголок сознания. До ужина осталась ещё куча времени, а боль действительно куда-то ушла. Хотя до моего сознания этот факт дошел только во время погони за Бобиком. Надо же, и как это у меня так весело получилось? Ладно, неважно это. Можно пока вернуться назад и сделать пару дел.

Оказавшись в уже ставшим родным зале я направился в кабинет. Змейка лениво помахала хвостом из своего обиталища, но меня сейчас интересовало другое. А, именно, хрустальный шар. Положив на него руки, на некоторое время призадумался, а затем представил себе деда. Картинка получилась столь чёткой, что даже удивительно.

– Эл? – донёсся из шара знакомый до боли голос. – Что-то случилось?

– Нет, просто соскучился, – постарался ответить как можно равнодушней, одновременно пряча хвост. Этот предатель так и норовил отстучать приветственную дробь и свиться в тугую пружину.

– Ну-ну, – ухмыльнулся дед. Затем неожиданно тепло посмотрел на меня. – Как ты там?

– Весело, – ухмыльнулся в ответ я. – Каждый день что-то новенькое.

– Ты там не балуйся, – строго высказался Нармет. – Кстати, тут тебе Савиш привет передаёт и говорит, что тоже соскучился. Но ты можешь не спешить домой. Он ещё немного поскучает.

– Дед… Э… А ты можешь прислать мне ещё один языковой амулет, – осторожно интересуюсь. Мало ли, может мастер рассердится?

– Тебе срочно? – задумчиво почесывая подбородок, поинтересовался Нармет. Кажется, он совсем не против. И даже не спросил, зачем мне эта игрушка.

– Хотелось бы побыстрей, – хвост все же вырвался на волю и нетерпеливо задрожал. Была бы погремушка – сейчас бы тарахтел, как разболтанная кофемолка.

– Всё тебе будет, – пряча усмешку в усах, отозвался дед и ехидно прищурился: – Ты только хвостом шар не сбей. Как всё же хорошо, что ты там. Мебель будет гораздо целее…

Смех вырвался совершенно непроизвольно, но связь прервалась. Вызывать родных по второму разу не стал. Всё, что хотел – уже ясно и понятно. Казалось бы, поговорили ни о чём, но настроение определённо поднялось выше среднего. Так что остальное время я посвятил планированию следующей тренировки. Несомненно, на ней мне снова достанется, но надо как-то снизить количество попущенных ударов. Совсем от них избавиться пока что не получится, но и отбивной себя чувствовать не хочется.

Как ни странно, но кое-что надумалось. Теперь бы ещё воплотить это в жизнь…

– Элхар!!! - нет, эта девчонка явно приходится ректору какой-то родственницей. Что один, что другая абсолютно не умеют менталить тихо.

– Чего орём? – индифферентно осведомляюсь.

– Скорее приходи в столовую, тебя Лорд Миксааш ищет! – на пол тона ниже, но всё равно – громко.

Пришлось выдираться из удобного кресла и прыгать назад в свою комнату. На кровати обнаружился притаившийся якобы в засаде Бобик (угу, его тушу даже под нагромождением подушек не спрячешь!). Отвязаться от эскорта не удалось, так что в столовую мы направились вместе. Вот уж куда он был готов идти в любое время суток!..

Столовая встретила меня девственной пустотой и гнетущим молчанием. Центром всего этого был зелёный тип подозрительно знакомой наружности. Если не ошибаюсь, то именно ему я нос разбил. Это что, он теперь сюда жаловаться пришел? Странно. Насколько я понял змеев – подобное не в их характере.

– Элхар, – обратился ко мне Миксааш. – Тебе знаком этот воин?

– Э… – если признаться, то придётся рассказывать, где именно познакомились, а если нет…