- Будешь отбирать - закричу и легашей позову!.

- Проверить просто хочу - может не настоящий?

- Настоящий, смотри, - пацан из кармана потрепанной куртки вынул кусок стекла и провел по нему кристаллом. Стекло распалось пополам.

Этого Бульдог не ожидал уж никак. Он наклонился и подобрал отпавший кусок.

Срез на стекле был волнистый и гладкий. "Может все же алмаз, но низкого качества?" -засомневался Бульдог

- Хорошо, возьму за двести, а еще есть ? - уж, что-что, а свое Бульдог никогда не упускал, на камушки у него отлично мозги были заточены. Если это алмаз, пусть даже наихудшего качества, все равно его цена раз в десять больше.

Малыш снова уставился на толстенный лопатник Бульдога.

- Десяток по двести возьмешь?

- Договорились, тащи.

Малыш отошел к девице, которая с интересом слушала их разговор, и что-то ей прошептал на ухо. Девушка молча кивнула. Пацан достал из безразмерных карманов своей потрепанной, явно с чужого плеча, куртки еще девять камней, точь-в-точь похожих на первый. Бульдог отсчитал двадцать сотенных и протянул пареньку. Тот зачем-то понюхал их и одну протянул девице. Та внимательно рассмотрела купюру, и ,кивнув пареньку, растворила купюру в районе необъятной груди .

Малыш протянул камни Бульдогу и за руку потащил девицу в сторону вокзала.

Бульдог с интересом стал рассматривать камни, пытаясь определить фактуру кристаллов и реальную стоимость неожиданного приобретения .

Он поднял брошенный пацаном осколок стекла и провел по нему камнем. На стекле не осталось даже царапины. Бульдог с досадой швырнул стекло на землю и оглянулся.

"Что же это за день сегодня, как последнего лоха..."

И девица , и пацан уже исчезли.

***

Не денег было жаль, а раздражала мысль, что цепь неудач не прерывается.

Так, пацан говорил о билете. Значит, автобус либо поезд. Бульдог швырнул табличку в кусты и направился к автостанции, благо заметил он ее еще раньше в двух кварталах от городского рынка. По пути зашел в свой номер в гостинице, спрятал купленные брюлики и переоделся в ободранную пятнистую куртку, окончательно превратившись в бомжа.

Подходя к станции, выплюнул порядком поднадоевшие половинки мячиков. Таким пацан его точно не узнает, да и сработала привычка почаще менять внешность.

Его малолетка-кидала отирался возле кассы . .

"Все равно временно надо покинуть город, больно тут жарко стало", - Бульдог решил понаблюдать за шустрилой и пошел к кассе.

Через два часа тряской дороги паренек направился к выходу. Автобус остановился напротив маленького озерка. Через минуту Бульдог тоже остановил автобус и вышел Вернувшись назад, он заметил бредущего к озерку у леса паренька. И вдруг пацан исчез.

Почти три часа ушло на его поиски. Никаких следов. До леса он явно не дошел, оставалось озеро, не в воду же он канул? Оказалось, да, но не в воду, а в берег. Обшитая грунтом дверь на обрыве надежно скрывала вход в пещеру.

А вот то, что было за дверью, стало для Бульдога вторым потрясением за день. Маленький земляной тоннель за поворотом стал опускаться вниз и расширяться. Скоро он перешел в скальный . Стало светлее . Светился потолок тоннеля, хотя никаких ламп видно не было. После высокой арки тоннель раздваивался. Справа Бульдогу послышались какие-то звуки . Еще поворот и он буквально натолкнулся на малыша , сидящего в освещенной нише в стене за деревянным столом с куском колбасы в грязной руке. Как ни странно, паренек не выказал никакого испуга.

- А, это ты, выследил меня, значит. Все равно деньги я уже спрятал, не отберешь.

Малыш явно чувствовал себя здесь хозяином и страха не выказывал.

- Парень, а ведь ты обманул меня с камешками, не настоящие они, не режут стекло...

- Настоящие, давай покажу, только стекла у меня нет, - паренек заметил на ноге у Бульдога ножны. - Давай свой кинжал.

Этим охотничьим, немецкой стали, ножом Бульдог очень дорожил. Тот спокойно рубил пополам любые гвозди.

Он был уверен, что даже царапины не останется на сверкающем лезвии, когда протянул его не выпуская рукояти в сторону малыша. Тот молча достал из своей безразмерной куртки голубой кристалл и провел поперек лезвия. Кончик ножа отвалился. Челюсть у Бульдога тоже. Рука с остатками ножа мелко задрожала.

Бульдог захлопнул отвалившуюся челюсть с жутким чваканьем и услышал издевательский смешок малыша.

Но, видимо, паренек прочитал в его глазах желание задать дикую трепку, так как он тут же отскочил, вытянув в его сторону руку с кристаллом

- Не подходи, дядя, а то и тебя пополам разрежу!

Это было слишком даже для стальных нервов закаленного в передрягах вора, много повидавшего в жизни. Минуту они стояли, поедая друг друга глазами. Что-то подсказало Бульдогу, что малыш не шутит.

- Так, все - мир, - он засунул огрызок кинжала в ножны и поднял обе руки ладонями вперед.

Пацан молча подвинул к нему второй табурет и с сожалением в глазах протянул остатки колбасы. Бульдог механически, не чувствуя вкуса, стал жевать, потом опомнился, положил кусок на стол.

- Так, парень, давай для начала знакомится. Мое имя - Фил, но все зовут - Бульдог.

Парень хихикнул, видно и имя, и кличка ему понравились

- А я Эл, я здесь живу . Раньше с дедом, а когда он умер - один. .

- Эл, а что это за катакомбы.?

- Дед говорил, раньше здесь завод подземный был, да врыв какой- то случился и все здесь погибли, один дед и выжил, болел, правда, потом сильно. Меня с рынка сюда привел, чтобы помогал ему. Завод огромный, но далеко заходить боюсь, заблудиться можно

- Эл, а это что такое ?- Фил ткнул пальцем в камень на ладони пацана.

- Брюлики, что-ли? Да их тут навалом, дед говорил - их-то тут и делали раньше, до взрыва. Да я знаю, что это не алмазы, у них молния внутри. Когда надавишь - молния и выскакивает и режет все. Поэтому, ты не давил, у тебя и не резало. Это меня дед еще научил. Сказал, что их за алмазы выдавать можно. Чтобы продавать за еду. А когда они молнию выпустят, их заряжать надо на какой-то машинке.

Остаток дня Эл водил Фила по цехам и складам бывшего завода, Только в одном ящике помещалось до двух тысяч кристаллов, а ящиков были десятки. Но в ящиках лежали только незаряженные брюлики.

Заряженные же кристаллы лежали на складах, упакованные в герметичные стеклянные трубки. Десяток таких трубок Бульдог решил прихватить с собой. В другой лаборатории он нашел несколько вариантов прототипов оружия на основе кристаллов, парочку наиболее портативных, в форме пистолетов, он также прихватил с собой. Особенно ему понравилась трубка с несколькими кристаллами сразу, с прицелом и возможностью быстрой перезарядки. Оказалось, что чем сильнее нажим на кристалл, тем на большее расстояние действует невидимый режущий луч. Из понравившейся Бульдогу трубки луч прожигал сталь на расстоянии до 50 метров, а из устройства в виде винчестера луч бил до 200 метров. Это уже было серьезно. Это можно подороже алмазов продать, быстро смекнул Бульдог.

"Да я теперь любой сейф пополам за секунду развалю", -подумал он.

Перспективы для Фила открывались радужные.

В одной из сохранившихся лабораторий Фил нашел микроскоп. Исследовав кристаллы, пришел к выводу, что это разновидность пьезокристаллов с аморфной микроструктурой.

Повидимому при сжатии структура кристалла менялась, происходил выброс неизвестного силового поля в виде плазмы . Под зарядкой, наверное , подразумевалось восстановление микроструктуры. И тогда стало ясно, что зарядными устройствами служат электроразрядники, повсюда валявшиеся на столах. Видимо, под действием высокого напряжения менялась структура кристаллов, и они снова при нажатии могли выпускать тончайший энергетический луч.