Главный калибр "Орегона". 1898 г.

Вскоре "Орегон" вышел на правую раковину (45-80° позади траверза) крейсера "Бруклин" на расстояние около 3 каб. К концу сражения его скорость почти достигла 16 узлов. Хорошо ухоженная машина корабля в этот день развила мощность большую, чем на ходовых испытаниях, но сильно обросшее во время дальнего похода днище снижало его скорость примерно на 0,5 узла от положенной по формуляру и на 0,75 узла от полученной на испытаниях.

Концевой крейсер испанского отряда "Алмиранте Окуендо", получая попадания с броненосцев "Техас", "Айова" и "Орегон", загорелся почти одновременно с флагманом и вскоре выбросился на берег. Далее "Орегон", поддерживая "Бруклин", перенёс огонь на крейсер "Визкайя", стреляя с дистанции около 7 каб. В результате перестрелки и этот испанский корабль не смог уйти, повторив участь своего флагмана и "Алмиранте Окуендо".

"Орегон", подняв давление пара во всех котлах до полного, шёл за "Бруклином", преследовавшим "Кристобаль Колон", который поначалу смог оторваться от преследователей примерно на 6 миль. Огонь на время прекратился. К 1 часу дня они стали настигать противника, идя со скоростью, близкой к 16 узлам. В 1 ч 15 мин "Орегон" своими носовыми 330-мм орудиями поддержал "Бруклин", который открыл огонь по испанцам. Тихоокеанский броненосец сразу добился накрытия: один его снаряд не долетел до "Кристобаль Колон", а другой перелетел через неприятеля. Всплески от их падений были хорошо заметны. В 1 ч 20 мин последний испанский крейсер, практически не пострадавший в бою, без единого ответного выстрела спустил флаг и выбросился на берег.

"Орегон" в бою 3 июля не получил ни одного попадания (считалось, благодаря тому, что в начале боя сумел почти вплотную подойти к противнику, заранее установившему прицелы на большую дальность стрельбы и поэтому стрелявшему с перелётами), потерь в личном составе и боевых повреждений матчасти не имел. Призовая партия броненосца, высадившаяся на крейсер "Кристобаль Колон", задраивала водонепроницаемые переборки, пытаясь спасти этот корабль от гибели, но не успела и покинула его перед опрокидыванием.

По мнению моряков, осматривавших "Кристобаль Колон" после боя, крейсер получил больше всего попаданий с крейсера "Бруклин" и броненосца "Орегон" на начальных, самых ранних этапах схватки и погони. Как рассказывали испанские офицеры, 6-дюймовый снаряд с "Орегона" или "Техаса" попал в носовую часть "Кристобаль Колон" при выходе того из базы. В бою 3 июля "Орегон" выпустил 1776 снарядов: 33 13-ти, 42 8-ми, 51 6-дюймовых и 1650 57-мм. Как и "Айова" с "Техасом", главным калибром (включая и 8-дюймовый) он стрелял по испанским крейсерам. Башенные 203-мм установки "Орегона" с большими углами обстрела, размещённые достаточно высоко над водой, оказались эффективными. Активно поддерживая "Бруклин" на протяжении всего боя, он вместе с ним оказался главным творцом победы.

Скорее всего, "Орегон" находился возле Сантьяго вплоть до капитуляции гарнизона противника 14 июля. Он мог обстреливать береговые укрепления города, а после его сдачи до окончания войны блокировать южные берега Кубы.

К концу военной кампании вооружение, машины, механизмы броненосца оказались в удовлетверительном состоянии и "Орегон" входил в число 11 кораблей I класса действующего флота Соединённых Штатов.

По окончании войны, примерно в сентябре 1898 г., "Орегон" и "Айова" пришли в гавань Нью- Йорка, где им устроили праздничную встречу. Там оба корабля прошли трёхнедельный ремонт, при котором, вероятно, на "Орегоне" увеличили высоту дымовых труб для улучшения тяги котлов (более совершенный "Айова" в подобной модернизации не нуждался). Возможно, трубы тихоокеанского гостя были подняты и позднее, но уже на фотографиях 1899 г. это видно. В Нью-Йоркском сухом доке военно-морского флота сильно заросшую подводную часть "Орегона" очистили и заново покрасили. [10]

В дальнейшем судьба "Орегона" оказалась более насыщенной событиями, чем у его собратьев. Конечно, бой возле Сантьяго оказался звёздным часом для броненосца, но за свою долгую жизнь корабль пригодился флоту ещё не раз.

В следующем году "Орегон" снова сумел отличиться в дальнем походе. Завоёванные территории только тогда признаются соседями, когда страна способна удержать их реальной военной силой. Поэтому броненосцу снова пришлось совершить переход вокруг Южной Америки и прийти на Филиппины, чтобы показать всему миру, что вновь организуемая станция в районе этих островов может быть защищена.

В 1899-1901 гг. "Орегон", после появления в Маниле, продолжал нести службу на станциях в Восточной Азии.

В первой половине 1899 г. морские силы Северо-Американских Соединённых Штатов на Тихом океане состояли из единственного первоклассного броненосца "Орегон", двух мониторов ("Монтерей" на азиатской и "Монаднок" на тихоокеанской станциях), четырёх крейсеров ("Балтимор". "Чарльстон", "Бостон" и сохранившаяся до наших дней "Олимпия"), восьми канонерских лодок, одного транспорта и шести пароходов.

Для сравнения: Австро-Венгрия содержала в этих обширных водах всего 2 крейсера, Великобритания – 29 кораблей и судов (3 броненосца, 9 крейсеров, 10 канлодок, 4 минных крейсера, 3 вспомогательных судна), Германия – 10 (9 крейсеров, 1 канлодка), Италия – 6 крейсеров, Россия – 19 (2 броненосца, 8 крейсеров, 6 канлодок, 2 минных крейсера, 1 вспомогательное судно), Франция – 12 (1 броненосец, 5 крейсеров, 2 канлодки, 1 авизо, 1 транспорт, 1 плавучее депо, 1 понтон), Япония, решительно взявшаяся за строительство флота, – 12 (уже 3 броненосца, 7 крейсеров, 2 канлодки). [6]

На броненосце "Орегон". 1898 г. У парового электро-генератора

28 июня 1900 г. "Орегон" во время очередного похода в Жёлтом море у китайских берегов сел на мель в Печилийском заливе (ударился о скалу, не нанесённую на карту, и чуть не затонул [10]). После аварии он ремонтировался в Японии, в Куре. [5]

В 1903-1906 гг. "Орегон" продолжал служить на станциях Восточной Азии. Последующие годы оказались для корабля более спокойными, за время которых его неоднократно модернизировали. Как и его собратья, "Орегон" дважды выводился из боевого состава флота: с 27 апреля 1906 г. по 29 августа 1911 г. и с 12 июня 1919 г. по 21 августа 1919 г. Во время первого на "Орегоне" частично балансировались башни главного калибра, в которых устанавливались улучшенные двухступенчатые снарядные и зарядные подъемники, сменившие одноступенчатые, выполнялись противопожарные усовершенствования; снимались торпедные аппараты; огнетрубные котлы заменили водотрубными (возможно, котлы не менялись [5]); в 1908 г. три 100-kW электрогенератора с менили прежние три 24-kW [11]; 152-мм и большинство 57-мм орудий заменили на двенадцать 76-мм, размещённых как на "Индиане" и "Массачусетсе"; в 1910 г. установили ажурную грот-мачту [11]; сложные мостики надстройки заменялись упрощёнными площадками; увеличивались размеры боевой рубки, корабль перекрасили из мирного бело-жёлтого в серый боевой цвет.

Кормовой мостик "Орегона", имевший ломаную форму, был одним из немногих внешних отличий тихоокеанского броненосца от однотипных собратьев, имевших кормовые мостики более плавных, изогнутых форм. [10]