-Эй, что там у тебя?
-Кобура с револьвером...
-А там?
-Моя наваха.
-Ты взял с собой целый арсенал, ты чего-то опасаешься?
-Наоборот, без оружия я становлюсь нервным. И потом, я должен охранять мое сокровище.
Стефания захохотала.
-Обманщик!
Под деревом они разложили плед. Сели лицом к долине.
"Я долго думал о том, как выглядит свобода. Что это за вещь, про которую говорят и пишут, но которую нельзя увидеть? Может быть свобода вот это? Сесть в тишине под деревом, смотреть на облака, на заснеженные горные вершины вдали....Просто смотреть и просто дышать, смакуя каждый миг как глоток дорогого вина. Забыть о планах и обязательствах, о неприятностях и удовольствиях. Забыть про все...Побыть пять минут наедине с самим собой и ощутить это одиночество как блаженство..."
-Милый, о чем ты грезишь?
"Женщины способны приревновать даже к молчанию..."Девушка раскрыла корзину, вручила Лаки бутылку темного стекла.
-Это мужское дело. Открывайте, сеньор.
-А какое же женское дело?
-Не оставить сеньора голодным.
-А если пробудиться иной голод?
-Что делать тогда бедной девушке? - притворно вздохнула Стефания. - Только уступить.
На свежем воздухе после терпкого вина и сэндвичи казались изысканным лакомством.
-Так я испорчу свою талию...Уф-ф...Пожалуй, еще кусочек того окорока?
-Кушай, милая, такого окорока ты не скоро опять попробуешь.
-Э-э? Что ты имеешь в виду?
Лаки вместо ответа снял с руки браслет и зашвырнул далеко, как только смог.
-Длинная рука. Я так далеко не смогу.
Стефания протянула ему свой браслет.
-Бросай, но идти за ними придется тебе.
Ее токи последовал в том же направлении.
-Теперь ты готов говорить начистоту, милый?
Она смотрела прямо в глаза.
"А если и она тоже...на кого-то работает,...если и ее тоже ко мне приставили?"
Лаки тряхнул головой.
-Я становлюсь параноиком, милая.
-О, ты знаешь и такие слова, сеньор!
-Я учился на полевого медика, девушка! Имейте в виду! Женскую анатомию я знаю на отлично!
-Зазнайка!
Лаки поймал ее в объятия и положил на лопатки.
Неожиданно ее ладони жестко уперлись в его грудь.
-Я настроена услышать исповедь, сеньор, а нежности потом.
-Ты гарантируешь?
-Мне подписать контракт?
-Сеньора-юрист, я и забыл совсем.
-Да, господин, недоучившийся медик, с юристом связываться опасно!
В ее глазах искрился смех, но в руках чувствовалась непривычная твердость.
Лаки улыбнулся.
-Не думаю, что у нас есть много времени на исповедь и на нежности.
-Почему это?
Лаки сел на плед.
-Мы улетаем, милая. Сегодня и отсюда. Челнок должен сесть в течение часа.
-Все бросить?! Улететь? Ты поверил Донахью? А как же компания, деньги на счетах?
-Деньги переведены на анонимные банки Терры и других субсекторов. Компанию пусть забирает кто угодно. Без Рамуша она ничего не значит. Мне надоела Цирцея. Я хочу улететь.
-Ты мне ничего не сказал!
-Нас прослушивают круглосуточно, ты же знаешь.
-Куда ты собрался? Искать загадочную эльфийку?
-Да. Ты со мной?
Стефания тихо засмеялась.
-Это не шутка и не розыгрыш?
-Все серьезно. На орбите находится мой корабль. Челнок нас доставит на борт, и мы сразу же отправляемся.
-У тебя собственный корабль? Кто ты Лаки? Переодетый принц?
Она всматривалась в его лицо, словно не веря своим глазам.
-Ты не ответила мне.
-О, боги, Лаки! Ты еще спрашиваешь?! Знаешь сколько лет я мечтала послать к демонам эту помойку? С тобой я полечу куда угодно!
-Ты не представляешь, как я рад!
-Ты смешной! От меня тебе так просто не отделаться...Про Рамуш расскажешь потом?
-Все на корабле. Там безопасно и там будет много времени для разговоров.
-Я надеюсь не только для разговоров?
Челнок, похожий на грузовой флайер, со свистом выскочил из-за горной гряды и приземлился в сотне метров от них....
-А вот и ваша карета, сеньора!
-Ведите меня, сеньор!
Держась за руки, они со смехом побежали через луг.
Через полчаса в корзине уже вовсю орудовала рыжая лиса, потом ее проверили белки. К ночи остатки пикника растащили по крохам черные муравьи. Недопитую бутылку утром нашел пастух и посчитал это чудом.
Четырнадцатая глава.
На челноке проходишь все прелести полета через атмосферу. Сначала наваливается тяжесть, так что ни рукой, ни ногой не шевельнуть, а потом внезапно приходит невесомость.
Стефания сначала покраснела, потом позеленела. Лаки, пристегнутый к креслу рядом, немедленно вынул из-под подлокотника пакет.
-Убери... - простонала девушка. - Зря я ела тот окорок...Нет, не убирай!
О-о-о!
Через несколько мгновений все содержимое желудка Стефании компактно разместилось в пакете, к счастью не прозрачном.
Лаки подал ей салфетку и хотел помочь привести лицо в порядок.
-Не смотри на меня, черт возьми!
-Куда же мне смотреть, милая?
-В окошко смотри...
-Здесь нет окошек. Это твой первый полет?
-Я его запомню на всю жизнь...Попробуй только засмейся! - прошипела злобно девушка, размазывая по лицу нечто зеленое.
Лаки отвернулся, с трудом сдерживая смех, рвущийся наружу.
-Капитан, вижу вас! - сообщил знакомый голос из динамика над головой.
-Здравствуй, Жаклин. Как прошел полет?
-Все благополучно. Рада встрече, мой мальчик. С тобой девушка?
-Ты ее знаешь. Это-Стефания.
-Очень приятно, Стефания. Вы будете на борту через десять минут.
-Отлично.
-Твоя тетя на корабле? - тихо спросила девушка.
-Ты же говорила с нею раньше.
-Да, но не ожидала, что она водит корабль. Или она хозяйка?
-И то и другое. Все скоро узнаешь.
На обзорном экране появился корабль, похожий на огромный флайер, но только без крыльев и сияющий полированными поверхностями не хуже пирамиды ПККБ.
Челнок вошел в шлюзовой отсек. Вспыхнул яркий свет. Внутри все серо и функционально. Ничего лишнего.
-Еще минута и давление выровняется, но лучше вам подождать в челноке. - Сообщила Жаклин. - Придется срочно отправляться.
-У нас проблемы?
-Два имперских корвета класса "А" занимают позиции для атаки.
-Чего они хотят?
-Требуют отключить двигатель и принять на борт досмотровую команду.
-В наши планы это не входило, верно, Стеф?
-Имперцы вырастили зуб на твою тетю?
-Видимо. Она у меня боевая дама.
-Спасибо за комплимент! - отозвалась Жаклин. - Капитан, принимаете командование кораблем?
-Принимаю. Приказываю стартовать.
-Выполнено.
Стефания сжала ладонями виски.
-Я ничего не понимаю...Кто из вас капитан?
-Когда я на борту, то я и есть - капитан.
Они вышли из челнока на палубу. От дыхания вился парок из губ.
-Здесь зябко.
Стефания обхватила себя за плечи.
-Идем в жилую часть скорее и там согреешься.
Двери раздвинулись, пропуская их в маленькую квадратную комнатку.
-Почему здесь нет невесомости? - спросила Стефания тревожно озираясь.
-Жаклин, мы можем отключить гравитацию?
-Нет! Не надо!
Девушка вцепилась в рукав Лаки и зажмурилась.
-Тебе не хорошо?
-Наконец-то заметил....Когда же мы полетим?
-Мы уже летим, девочка моя. - Отозвалась Жаклин. - Вы прошли стасисную обработку. Добро пожаловать на борт!
Дверь бесшумно ушла в стену.
-Ваша каюта по курсору, капитан, или сначала в рубку?
-Сначала надо разместить нашу гостью.
Каюта напомнила Лаки по планировке и отделке номер в отеле "Персеида плаза". Просторная гостиная с высоким потолком. Ковры, люстра, сияющая хрусталем, картины на стенах и мягкая, кожаная мебель пастельных цветов.
Во всю противоположную стену моментально открылось панорамное окно-вид на Холлифорд.
