А между тем, сам незнакомец говорил на чистейшем статименте -- языке государства Реформы.
- О, - потянул Димитри, - это я у тебя должен спросить, откуда ты... откуда вы все тут его знаете?
- Ты -- колдун? - прищурился Мак-Мин.
- Скажи ещё -- бог!
Мак-Мин сделал непонятный жест рукой, соединив кольцом большой и указательный пальцы, и что-то пролепетал, а потом крикнул:
- Но я сам видел, как эта чума сначала заступилась за тебя, а потом рванула прочь, как от священного огня дракона Семи Вершин!
- Это, - Димитри похлопал по фляге с маслом, - мне выдели в деревне, откуда я и иду. Храм Дж... Дару... Джар... Как же его...
- Джарука-Ла! - и Мак-Мин снова поводил рукой перед собой и чуть склонил голову. - Если ты принял это от самого Джаруки, то... Я зря охотился за тобой, чужестранец. Но как же так? Я не понимаю... совсем ничего теперь.
Димитри всплеснул руками, выругался, и встал. Он отряхнулся и, снова обмочив руки в масле, двинулся по направлению к воину.
- Мне пора. Ты мешаешь мне пройти.
- Постой же, - вскинул руку Мак-Мин, - я пойду с тобой теперь.
- Ты? Со мной? Погоди-ка... Ты минуту назад хотел вспороть мне брюхо. С какой стати я должен тебе доверять? - удивился Димитри, протискиваясь между поручнями моста и сидящим воином.
- Ты спас мне жизнь.
- Я должен был просто понять в чём дело. Не более того.
- Разве этого не достаточно, - Мак-Мин ударил кулаком по настилу моста. - Ты, чужеземец, просто не знаешь, что значит слово воина Ко-ра, словно солдата Ваджара!
Димитри удалялся, выставив перед собой факел. Мак-Мин долго глядел ему в след. И, наконец, раздосадовано крикнул:
- Ты не воин! Я ошибся. Ты не знаешь цену спасённой жизни...
Димитри остановился. Эти слова его задели. Перед глазами явственно встали картины операций имперской армии в лунных казематах, спасательная миссия на Ганимеде. Он вспомнил, как целая лаборатория учёных-террологов, сто сорок пять человек, оказалась в зоне магнитной аномалии, как его отряд проник в обесточенную базу, преодолевая страшные потоки электромагнитного излучения, эмпатийной турбулентности, сводящей с ума кошмарными галлюцинаторными видениями. Вспомнил, как перетаскивал обезумевших товарищей с базы до флиппера, и далее отвозил на корабль, в одиночку, разрываемый всеми чертями на свете. Вспомнил госпиталь и плен у повстанцев... Димитри часто задавал себе вопрос: почему он жив до сих пор? Раньше, в офицерской юности, он бахвалился, был уверен, что всё, чего он добился, он добился сам, в одиночку. Но чем старше становился, тем отчётливее вспоминались ему лица тех боевых товарищей, которых сорвал неумолимый вечный ветер смерти, и которые стали некогда заслонками на пути у этого ветра, пытавшегося сорвать его самого, Димитри Солофа.
- Как я могу называть тебя? - спросил Димитри.
И дальше пыль с давно нехоженых помостов взбивали уже две пары ног. Мак-Мин оказался прекрасным проводником. Он превосходно ориентировался в полутьме и знал устройство мостовых лабиринтов.
Вскоре начало светать. Кристаллы и самоцветные жилы в стенах разгорались колеблющимся светом. Всё вокруг исходило лиловыми, золотистыми и зелёными волнами, подрагивали тени. Так бывает на морском дне, когда Солнце играет тенями волн, танцуя в толщах вод. Если бы не жутковатые предчувствия и послевкусие пережитого, Димитри бы умерил шаг, любуясь сиянием.
Они дошли до очередного перекрёстка и остановились на каменном выступе, чистом от паутины и корней -- перекусить и пополнить силы. Мак-Мин наблюдал за Димитри, развязывающего узелок, пересыпавшего в ладонях питательную смесь. Но его не мучал голод, его терзал интерес.
- Скажи, чужестранец... - начал, было, он.
- Меня зовут Димитри, - прервал его астрогатор.
- Ди-ми-три, - тихо повторил атра, - это странно. С одного из наших наречий это можно перевести, как "перемещающий землю".
- Ну и не удивительно, - пожал плечами Димитри, - если учесть, что древние греки хорошенько всё просчитали. Хотя откуда тебе о них знать...
- Я не знаю о чём ты, Димитри, но явно о наших праотцах.
Димитри смерил его долгим взглядом.
- О чём ты хотел спросить, Мак-Мин?
- Хм... Мне говорили, что одного из вас унесли на Лу-лу неназываемые. Вернее, одну...
- Было дело.
Мак-Мин почесал щёку, потупив глаза.
- Путешествия -- не женское дело. Скажи, зачем она была с вами? Вы собирались продолжать род здесь?
Димитри рассмеялся, чуть не подавившись водой с хлебцем.
- Знаешь, если бы это прозвучало от кого-нибудь ещё... от наших, например, это звучало бы, как издевательство. Пришлось бы ему извиняться. Но вы -- совсем иное дело.
- Чего же издевательского в естественном? - искренне удивился Мак-Мин
- Да как тебе объяснить, - Димитри задумался и развёл руками, - в чём-то ты прав, атра, в чём-то определённо прав. Ваши взгляды традиционны, естественны. И кто знает, от того ли это, что чтите традиции, или что вы ещё совсем молодая цивилизация...
- Теперь можешь рассказать, насколько ваша цивилизация стара, - заметил Мак-Мин.
- Насчёт связи нашей и вашей я не могу пока ничего сказать. Но мы ведь держим путь в долину Пуч именно за этим.
- Ты думаешь, аватра будут с тобой говорить? - взвёл бровь Мак-Мин. - В таком случае глупцы... тяжело это говорить... глупцы те, кто послал меня убивать тебя.
- Глупцы те, кто вообще велит кого-то убивать, Мак-Мин. Но, увы, мы с тобой в этом друг друга можем не понять. Вы здесь живёте себе в своих уютных горных гнёздах, деревня от деревни в дне пути, вас не так много. И ещё эти ваши святые культы... А между тем вам и не знакомо, что такое идея, что такое гражданское общество, институты семей, аппараты власти, союзы наций...
И, чуть подумав, Димитри добавил, покачав головой:
- И как же вы счастливы. Только вот не знаете об этом.
- Ну это, - возразил атра, - не совсем так. Джарука-Ла учит, что счастье в нашем мире невозможно, потому что всё это -- и мир, и вещи, и само счастье рано или поздно прекратится. А, прекратившись, перейдёт в свои противоположности. Так что всё только кажется.
- А тут, мне кажется, уж точно не обошлось без идей и учений, занесённых с Земли...
- Откуда? - хмыкнул Мак-Мин.
И Димитри принялся рассказывать своему спутнику про планету Земля. Мак-Мин слушал внимательно, склонив голову на бок, чуть дыша. Раньше ему приходилось слышать легенды о других Трама, плывущих по чёрной реке звёзд, вдоль хребта Великого Змея. Но что ему выпадет возможность лично увидеть одного "оттуда" - это не могло и сниться.
- Прекрасно ты рассказал, - заключил Мак-Мин задумчиво, - но почему ты думаешь, что Джарука тоже с вашей Трамы... Земли?
- Если допустить, что вы -- это наших рук дело, то логично предполагать, что вместе с генофондом... Что бы тебе было понятнее -- вместе с вашими предками, на Траму были перенесены и писания, и артефакты. Возможно, в них содержались истоки ваших культов.
- Нет, - Мак-Мин с усмешкой покачал головой, - ты просто не знаешь, что такое высшее знание. Ему не нужны ни письмена, ни пришельцы из других миров. Оно само определяет свою судьбу.
- Я не берусь утверждать, воин. В таких вещах настойчивость -- последнее дело. Если бы ты знал, сколько крови пролито было из-за подобных споров... Удивительно не правда ли: то, что учит добру, становится главным орудием зла.
- Потому-то неназываемые и стремятся захватить наши земли, вырезать нас всех до единого. Они следуют не здравому смыслу, а своим писаниям и пророчествам. Они не понимают главного! Ведь за сотни лет эти пророчества утеряли истину, сотни говорящих языков и переписывающих рук повернули мысль в нужную им сторону. Это даже не война культов, это прикрытие для личного обогащения.
- Что ты имеешь в виду? На этой планете есть нужные им ресурсы, земли?
- До-лун мы называем это.
Мак-Мин указал на светящиеся разными цветами кристаллы в вышине и по стенам. И стен, ни потолочных сводов теперь видно не было -- только в лучистом мареве бугрились самоцветы, разделённые межами тёмных провалов.
