Джугашвил долго раздумывал над предложением Шилоглота и, в конце концов, согласился, что неплохо было бы организовать покушение, но его причастность к этому инциденту должна быть косвенной и труднодоказуемой. Позже бес вызвал к себе черта и скомандовал срочно составить план по нападению на Алексея через посторонних земных личностей, излучающих на частоте принятия решений об убийстве и увечьях. За это, конечно, владеющие ими бесы затребуют немалую плату, но, как решил Джугашвил, ради победы в многолетней войне на потерю некоторого количества темной энергии из своих запасов пойти, несомненно, стоило.
Шилоглот бойко застрекотал, что он так и предложил в начале, но, увидев недовольный оскал начальника, не стал дальше настаивать. Черт предложил блокировать ненавистного Кироса и напасть на Алексея через преступников рано утром. Джугашвил махнул на него копытом, но, подумав, понял — утро самое лучшее время для таких дел, так как многие хранители улетают на подзарядку, и есть шанс погубить человека, сбросив ответственность на чертей из другого яруса преисподней. Сам бес никогда не участвовал в подобных делах, боясь рисковать своей сущностью. Осторожность помогла ему подняться с уровня черта-вредителя до старшего беса за успешное командование сворами чертей и даже штурмовыми группами.
Ангелы Светлого Престола знали возможности Джугашвила и предупреждали всех хранителей семьи Садоводовых, что им противостоит сильный, беспринципный, хитрый враг и бдеть следует непрестанно.
Тем временем, заместитель демона Кологората по ножевым ранениям полудемон Баджорда, развлекаясь, поймал катающего камни Придибеду и под угрозой его поглощения и аннигиляции выведал все детали операции против Алексея. Позже сам демон вызвал Джугашвила и под хохот набежавших бесов посадил его плавиться в печь за подобные теневые дела. Когда бес совсем поджарился, покраснел и не мог даже пошевелить копытами, он выплюнул часть темной сущности, которую демон тут же вылил в банку и поставил в укромное место. После он вынул ошалевшего и распаренного беса из печи, поднял перед собой за копыта вниз рогами и наказал больше не предпринимать самовольных мер по ликвидации человека, а сосредоточиться на том, чтобы он сам, по своей вине, стал инвалидом, навсегда замолчал и до конца всю жизнь жил в нищете. Джугашвил от испуга пустил лужу прямо на ковер из шерсти поверженных конкурентов Колагорада. Демон взревел, выстрелил из жезла ему в брюхо, отшвырнул и велел убираться прочь ко всем чертям. Его рык еще звучал под сводами огромной пещеры, а о том, что здесь был Джугашвил, могла сказать лишь открытая печь да вонючее пятно на шевелящемся ковре.
Но отменить операцию едва живой и неспособный от побоев даже открыть портал Джугашвил не успел. В назначенное время к Шилоглоту явились черти Придибеда, Захуил, Мазефак, Ядоплюй, а также три «гастролера» — Роспись, Баребух и Казюля. По плану последние должны были оседлать своих бандитов, остальные — наброситься на Кироса, облить его из бурбулятора и накинуть огненную сеть, а сам Шилоглот оставался в стороне — проследить, чтобы никто из остальных «садоводовских» хранителей и прохожих людей не подоспел на помощь. Командир сводного отряда пообещал заполнить бурбуляторы наемникам, если они поучаствуют в битве с ангелом. Роспись, Баребух и Казюля сразу согласились, застрекотали от жажды предстоящего возможного повышения и приготовили свои проклятые заточки.
Алексей вместе с Киросом возвращался домой после тяжелого ночного дежурства. У одного пациента после ДТП была срочная операция на голове, а у второго случилась клиническая смерть. Алексей порядочно устал, помогая команде врачей реанимировать пациентов, а Кирос вместе с другими ангелами защищал души людей, которых атаковала нечистая сила в момент, когда духовное тело отделялось от физического.
Утром после смены Кирос хотел проводить Алексея до дома и полететь на небо восполнять силы. Неожиданно на него сверху упала обжигающая адская сеть, которые черти накинули из засады. После этого Захуил, Придибеда и Мазефак принялись улюлюкать, рычать и пинать копытами ослабленного хранителя. В этот момент по сигналу Росписи трое бандитов, ведомые спонтанной и необыкновенно острой жаждой наживы, набросились сзади на Алексея. Один содрал с него рубашку и закинул на голову. Второй заломал руки и затолкал в подъезд, а третий достал нож, схватил за волосы и ударил ножом в шею. Алексей упал на холодный пол, а преступники, обыскав его, выскочили из подъезда и вместе с бригадой Росписи на плечах разбежались в разные стороны. Лежа на животе, Алексей понял: нужно вставать, иначе его бездыханного отвезут в морг. Зажав глубокую рану на шее рваной рубашкой, мужчина попытался встать на колени и вздохнуть, но воздух едва проходил в легкие. Когда он начал терять сознание, с неба спустились ангелы-воины Володар и Лазарь. При виде их ликов, командир операции отрыгнул шило и приказал нечистым готовиться к бою. Оставшиеся черти плотнее сгрудились и тоже достали весь свой арсенал. Пока Алексей еле шел домой, до которого оставалось около трехсот метров, за ним, словно свора гиен, следовали Шилоглот, Придибеда, Ядоплюй и Захуил. Черти отпугивали прохожих, спешивших на работу, чтобы никто не оказал ему помощь, однако боялись подходить близко к истекающему кровью человеку, опасаясь двух ангелов-воинов. Придибеда верещал от злости, что жалкий человечишка после такого ущерба здоровью сумел встать на ноги и самостоятельно передвигаться. По пути взбешенный Шилоглот рявкнул Придибеде: если на этот раз жертва будет упущена, то Джугашвил его поглотит и не станет разбираться в причинах неудачи. На самом деле амбициозный черт боялся больше всего за свою шкуру, так как сам взвалил на себя серьезную ответственность и пообещал начальнику сплясать на гробу Алексея в присутствии всех хранителей. Володар и Лазарь довели Алексея до подъезда, проводили на шестой этаж, после чего молодой человек рухнул на пол, успев коснуться звонка.
Джугашвил был вне себя от того, что дело теперь грозит очень серьезными разбирательствами и санкциями, если душа Алексей отделится от тела раньше положенного срока. Чуть раньше его отец, Владимир, решил почитать газету в машине недалеко у парка, стараясь не обращать внимания на посторонние мысли о невыключенном утюге и открытой входной двери. Рядом на пассажирском сидении сидел ангел Примо и изо всех сил призывал Владимира, чтобы он срочно пошел домой и спас сына от неминуемой гибели. Наконец-то мужчина завел мотор и поехал домой, но по пути снова решил задержаться, остановившись купить кое-каких вещей в промтоварном магазине и сигарет. Примо торопил его, попутно вызывая на помощь хранителя Каземира, который отправился вместе с Лилией на работу. Наконец, папа Вова дошел до дома, быстро проверил все водопроводные краны, бытовые приборы, газовые конфорки и решил, что такие заскоки нормальны для человека пенсионного возраста. Через минуту в квартире раздался звонок, а еще через десять минут приехала скорая помощь и госпитализировала раненого Алексея. Порез был хоть и глубокий, но сонная артерия оказалась не задетой. Вскоре Алексей пошел на поправку. Джугашвил вызвал Шилоглота и заставил глотать и отрыгивать шило 666 раз. Явившись к демону Колагораду, бес встал сбоку от ковра и начал лебезить перед патроном, мол, операцию он успел отменить.
Колагорад в этот раз не стал пытать беса или вызывать бесов-аннигиляторов, а задумался, что же можно предпринять в отношении чудом спасшегося человека. Пока же Алексею предстояло вернуться к обыденному образу жизни и пройти через новые испытания. Примо как главный хранитель семьи Садоводовых получил маскировочный колпак, позволяющий длительное время быть невидимым для нечистой силы. Упустив шанс повергнуть в скорбь это семейство, нечистая сила под руководством Джугашвила принялась строить новые козни. Бес очень хотел выслужиться перед начальством, продемонстрировав свою настойчивость и навыки, чтобы набрать необходимое количество греха и получить допуск в главный демонарий. Колагораду все же пришло уведомление о случившемся инциденте, но прямых доказательств в причастности его слуг не нашли, и дело вскоре замяли.
